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 一成、二强、三丽、四美、七七，乔家的五个孩子一路走得跌跌撞撞又热热闹闹。一成想：所谓亲兄弟热姊妹啊，就是说，生命中有些痛苦，他们相互给予，却又相互治愈。

  未夕 著

  春风文艺出版社

  二姨父送了他们两个西瓜，乔祖望拿走一个自吃，叫乔一成带着弟妹们分那个剩下的，结果发现是生的葫芦瓜，几个孩子面面相觑，二强从乔祖望屋里偷出糖罐，把瓜瓤挖出来用糖腌了，果然好吃。

  他还发明了一种新的米饭吃法，用开水泡饭，倒点酱油，撒点细盐，再挑指甲盖那么小的一块猪油拌进饭里，香得不用菜就能吃一大碗。

  他带着三丽一块儿上粮站打油，甜言蜜语地叫，阿叔，阿叔，油端子多控两下啊，多控两下啊。三丽很快就学会了：阿叔，油端子多控两下啊！

  因为嘴巴实在馋，二强在学校里没少闯祸，有一回，他偷跑进食堂，把同学饭盒里的荤菜全拣出来吃了，被食堂阿姨抓了个现行。

  老师们说，这个孩子，真是坏得老实，你偷嘛在不同班上偷呀，一个班偷吃一个饭盒里的菜，也看不大出来，乔二强倒好，只盯着一个班偷！翻得一竹筐子里的饭盒全开了盖，散乱着，一窝子老鼠扒拉过似的。

  乔一成代表父亲站在乔二强班主任的面前听候处理，瘦小的脸上一派严肃，再感到羞耻也没有用，谁叫乔二强是他弟弟。

  二强心爱的芦花死去好长一段时间里，他连美食都不再关心，人变得更加迟钝，直到有一天，他在一片空地上发现一只猫。

  他把那猫抱回了家，乔一成一看就炸了：这是什么鬼东西？那猫掉毛，浑身癞痢头似的东一块西一块，还少了半截尾巴。乔一成厉声叫二强把这东西扔掉，二强：哥，我们养吧。养吧，它长得多像芦花啊！

  虽然二强荒唐地把禽类与哺乳类动物相提并论，可不知为什么，乔一成没有再坚持。乔二强管这只猫叫“半截子”，乔一成说：什么鬼名字！

  二强跟“半截子”亲如兄弟，来来去去，形影不离。二强在垃圾桶里捡鱼骨头喂“半截子”，用剩菜的汁拌米饭给它吃，“半截子”竟然长胖了，身上的毛也不再掉了，半截尾巴轻甩，安静地跟在二强身边，真的像当年的芦花。

  这个星期“半截子”竟然跟二强跟到了学校，安静地躲在二强教室的窗户外，蜷得像一只球，晒太阳，等着二强下课带着它玩一会儿，再蜷成一只球，再等。

  笨蛋乔二强的猫竟然通人性，这引发了孩子们的好奇与虐待欲。几个男生划了火柴去燎“半截子”的毛，揪它短了一截的尾巴，另有两个男孩架着二强不让他扑过来。

  “半截子”被堵在角落，四周全是男孩子们细长的腿，走投无路，绝望地咪唔咪唔叫，二强心如刀绞，奋力脱身出来，向着人堆撞去，成功地撞倒了一个领头哄闹的男孩，那男孩跌倒在地，磕破了头。

  男孩大叫：赔钱！赔钱！赔死你！乔二强冷静下来，被尖厉的“钱！钱！钱！”的叫声吓傻了。

  乔二强不敢不告诉大哥，可告诉大哥总比让爸知道的好。乔一成也不敢叫爸知道，人家家长真的要求他们赔医疗费的话，乔祖望会扒了乔二强的皮的。

  乔一成怕极思变，决定先发制人。他带着二强，拉着两个妹妹，抱着“半截子”，浩浩荡荡地上了那男孩家的门，堵在人家大门口，也不说话，似一场无声的控诉。

  那男孩的爸爸出来问：你们干什么？

  乔一成把“半截子”举到他眼皮底下说：你们家李强烧我们家的猫。

  又拉过二强展示他手臂上的青紫与划痕：他还跟别人一起打伤我们家二强。

  男孩的爸爸说：你想怎么样？你们家二强不是把我们家李强的头打破了一块？

  乔一成说：二强是正当防卫，他不打二强，二强也不会打他，毛主席说人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。男孩爸说：你倒是一套一套的。

  一成就不做声了，二强却抽泣起来，鼻涕眼泪涂满脸。几个孩子一只猫，堵着人家大门口，没妈的孩子本来就有几分可怜，这么一来，没理也变得有理，何况本来就有点儿理。

  男孩爸只好说：算了算了，我们相互不计较了，以后你们也别在一块儿玩，省得麻烦。

  乔一成用他年幼的智慧，成了二强和妹妹们心目中顶顶厉害的人。

  二强屁颠颠地跟在哥的身后，抱着他的“半截子”，三丽与四美一人一边扯着一成的手。

  乔家的孩子没有妈，爸也不管，可是也是不好欺负的，乔一成这小孩子不简单哪，邻居们这样认为。

  只有一回，乔一成在弟弟妹妹们面前发了雷霆之怒。那天，隔壁院子里的邻居妈妈家办喜事，前后两进院子摆了十来桌酒，特地请了永和园的厨子来掌勺，香味穿墙越户，像化了实形似的当头罩下来，二强坐不住了，趁着大哥不在家，带着两个妹妹溜进了隔壁的院子，找了一张挤在角落里的桌子坐了下来。来客很多，大圆桌子又颇占地方，大人小孩加上帮厨递菜的，场面热闹而乱哄哄，让二强和三丽、四美很安心，一通猛吃。

  新郎新娘挨桌敬酒，新娘穿着玫瑰红的春秋衫，头发梳得溜光，鬓角别了一朵粉色绢花，新郎是一套藏青的衣服，上面有刀裁似的折痕，格格正正，两个人都是一脸喜气，后面跟着的是新郎的妈。（14）

---------------2012年5月16日《西安晚报》