阿尔伯特·卡恩先生
 

      这张照片是由法国人阿尔伯特•卡恩(Albert Kahn 也有译作：阿尔伯-肯恩）拍摄，他是世界上用彩色照片记录的第一人。

   阿尔伯特·卡恩是在阿尔萨斯出生的法国犹太人，因投资南非黄金和宝石矿山累积了巨大的财富，成为欧洲屈指可数的富豪，此后自己开设银行，参与发行国际公债，并热心从事慈善事业。在卡恩还是少年的时候，法国在对普鲁士的战争中落败，处于法普边境的阿尔萨斯和洛林两个省的居民面临一个艰难的选择：留在家乡，变成新普鲁士王国的国民，还是背井离乡继续当法国人，卡恩的家族选择了后者。
　　从 1908年开始，他倾注大量的资产和心血，在二十余年中，派遣大量摄影师去世界各地，采用当时最先进的彩色摄影技术，拍摄了7.2万余张彩色照片、长达一百小时的黑白和彩色电影胶卷，记录了二十世纪初叶，五十多个国家的民众，在时代变迁的浪潮席卷下的日常劳动、娱乐、传统仪式以及各年代的代表性事件，成为名垂世界映像史的一大壮举。
    1908年11月，卡恩从法国瑟堡起航，开始周游世界，途径美国、日本，于1909年1月，他和他的司机到达中国。此时，溥仪刚刚登基不久。在23天的时间里，他游历了中国多个地方，中国土地上最早的彩色照片即由卡恩拍摄。之后，卡恩途径新加坡、斯里兰卡，通过苏伊士运河，经意大利返回法国。在这次旅行中，卡恩萌发了设立地球映像资料馆（les Archives de la Planète）的构想。

   把卡恩先生及其作品介绍给中国的是巴黎大学远东研究中心研究员邱治平先生，他在1997年山东画报出版社《老照片》第二辑上发表了文章《珍藏在法国的清末民初照片》，向中国读者介绍了法国阿尔伯-肯恩博物馆地球档案珍藏着的，法国银行家阿尔伯特·卡恩在中国旅行时拍摄的照片1766张，拍摄时间为1909年及1912—1913年之间。2001年秋，我在雍和宫接待了邱治平先生和当时的阿尔伯-肯恩博物馆馆长苞索蕾女士。苞索蕾女士拿出一堆涉及藏传佛教的老照片，里面除了包括“立体片”外还有大量的彩色照片。她介绍说：“阿尔伯·肯恩博物馆的‘地球档案’里，收藏着关于中国的2000余张照片。它们分别拍摄于1909年和1912—1913年，其中黑白立体玻璃照片千余张，还有600多张彩色玻璃板反转片，以及近1个小时的影片；内容涉及哈尔滨、沈阳、北京、青岛、曲阜、上海、武汉等地，记录了上个世纪初中国大江南北、长城内外的文化古迹和风土人情。由于我们对于‘喇嘛教’没有研究，今天拿来请你给讲讲，认定一下照片的场景和背景”。我一张张认真看着照片，目光一下停留在这张彩色照片上，文字记录“拍摄于雍和宫”，当时别提有多兴奋了！同时脑子里也蹦出疑问：百年前能有“彩照”吗？即刻询问女士。馆长苞索蕾女士介绍道：“这些照片绝大部分是黑白立体玻璃反转片，也有少量的彩色玻璃反转片，是由金融家阿尔伯特·卡恩于1908至1909年周游世界时所拍摄的。肯恩在出发前几个月对他的私人司机阿尔费德·杜帖特进行了摄影和冲洗方面的技术培训。”说毕拿出这张照片的原玻璃板，让我大开了眼界！遗憾的是由于多种原因，在雍和宫为这批照片办个展览的愿望没有能够实现。然而，这张照片深深地印入我的脑海里！