清明时节话“扫墓”

曹  矞

清明节是我国民间重要的传统节日“八节”（元宵、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕）之一。一般在公历4月5日前后，但节期较长，有“十日前八日后”和“十日前十日后”两种说法。这将近20天时间内都属于清明时节。关于它的起源，传说始于古代帝王将相的“墓祭”，后来民间仿效于清明节前后祭祖扫墓，历代沿袭至今，成为中华民族一种固定风俗。

从2008年开始，我国将清明节认定为法定节假日，放假1天。到2009年，又改为3天，一直延续至今。2013年4月1日，根据《重大节假日免收小型客车通行费实施方案》，清明节已成为实施免费通行的小长假。这为有车一族春游散心观光或参与扫墓祭祀活动提供了便利条件。可见，清明节作为我国传统节日的重要性。

众所周知，清明节也是一个很重要的二十四节气之一。清明将到，气温上升，春暖花开，正值春耕春种的大好时节，故有农谚 “清明前后，种瓜种豆”，“植树造林，莫过清明”。清明时节，万物复苏，到处呈现一派春和景明的美丽景象。此时，恰是春游踏青的好时节。踏青习俗，早在唐代就开始了，一直流传至今。不仅可以欣赏到大自然美丽的湖光山色，而且还可以开展多种文娱活动，振奋精神，愉悦身心，增添生活情趣。

说到清明节扫墓习俗，其实还与古代寒食节有关。寒食节在清明节的前一天，相传源自晋文公悼念恩公介子推一事。介之推是春秋时期晋国贤臣，侍奉公子重耳（后为晋文公）。晋国发生内乱，公子重耳被迫逃亡国外，介之推不畏艰难困苦跟随重耳流亡，曾经割自己腿上的肉熬汤，献给重耳喝。重耳做了国君后，开始时还铭记介之推的恩情，但是时间久了也渐渐把他淡忘了。介之推心中十分难受，就和年迈的母亲回到家乡，隐居在深山老林里。有一天，晋文公发现自己左右少了介之推，想起自己竟然忘了应该重赏这个“割股奉君”的贤臣，非常内疚，亲自跑到他隐居的山中寻找。但是只见山峦重叠，山谷幽深，就是不见介之推的身影。他想：介之推是个孝子，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。于是，他命令放火烧山，结果大火一下蔓延数十里，连烧三日不熄，却始终不见介之推母子出来。火熄之后，大家进山察看，才发现介之推和他的老母抱住一棵大树，早被烧死在深山之中。晋文公对此十分内疚，非常惋惜，便下令把介子推母子葬于绵山，改绵山为介山，并修建子推祠堂。介子推死的时候，正值清明节前一天。因为他是被火烧死的，晋国人为了纪念他，就在他逝世那天不生烟火，吃冷食。后来，人们干脆把它定为“寒食节”。到了唐朝，唐玄宗诏令天下，“寒食上墓”。后来因寒食节和清明节相连，逐渐变成清明扫墓了，寒食禁火习俗逐渐消失。

清明扫墓，谓之对祖先的“思时之敬”。明末《帝京景物略》记载：“三月清明日，男女扫墓，担提尊榼，轿马后挂櫧锭，粲粲然满道也。拜者、酹者、哭者、为墓除草添土者，焚櫧锭次，以纸钱置坟头。望中无纸钱，则孤坟矣。哭罢，不归也，趋芳树，择园圃，列坐尽醉。”由此可见，当时扫墓之盛况。据考证，扫墓在秦以前就有，不一定在清明时节，而清明扫墓则是秦以后之事。据史料记载，清明扫墓大约始于周代，到唐朝才开始盛行起来，迄今有2500多年历史。《清通礼》载：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及  剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”。尚有宋代高翥《清明》诗为证： 

南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。

纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。

日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前。

人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。

扫墓祭祖，缅怀先烈，已成为当今清明时节最主要的祭祀活动。每逢此时，都会在黄帝陵举行大型祭祖仪式。各大中小学师生、许多组织或单位纷纷前往当地烈士陵园祭扫烈士陵墓，借此组织一次极好的革命传统教育活动。各家各户也要给祖先和亡故亲人扫墓，维护墓地，在坟墓插上清明吊，以表达哀思和悼念之情。

每每清明时节总会“雨纷纷”，这为扫墓祭祖营造了良好的氛围，人们正好借以缅怀故人，寄托哀思。重德，重孝，重恩，已成为清明时节扫墓祭祖活动的主旋律，这也是继承和发扬中华传统文化的一种重要活动形式。