一、寺院历史

　　千佛山兴国禅寺位于山东省济南市南千佛山之半山腰，1983年被国务院确定为142座汉传佛教全国重点寺院之一，现为济南市佛教协会所在地。

　　千佛山，古称“历山”、“舜山”、“舜耕山”，相传古代虞舜曾躬耕于此，济南也因山名而称“历下”和“历城”。海拔285米，山势东西横列，陡峭壮丽，与大明湖、趵突泉共为济南三大名胜。隋唐时期，山东佛教昌盛，隋文帝杨坚为纪念其母（山东历城人）于隋开皇七年（587）在悬崖峭壁上雕凿了众多佛像，故山名为“千佛山”，寺名为“千佛寺”。唐贞观年间（627－649）重修“千佛寺”后，改名为“兴国禅寺”，至今已有1400年历史。

　　宋代兴国禅寺又加以扩建，后毁于战火。明成化四年（1468）济南德王府捐资重建寺院、僧寮和库房，殿内重塑释迦牟尼佛、大悲观音、地藏王菩萨、十八罗汉、四大天王等像。清嘉庆至咸丰年间(1796－1861)又加以扩建。“文革”中，寺内佛像、菩萨像大部分被毁。1984年10月落实党的宗教政策，寺院退还佛教界管理使用。1985年4月20日开始对外开放，接待十方信众及中外来宾。1987年开始修复钟鼓楼、大雄宝殿、天王殿。在市有关部门及佛教协会领导下，近年来又增建了藏经楼、禅堂、斋堂、寺院东门、祖师殿，使千年古刹焕然一新。

　　二、宗教人文

　　千佛山历代佛道并盛，香火缭绕。每逢农历三月三和“九九”重阳，山上均举办庙会。济南士庶，踏青登高，俯瞰泉城，山下济南雄城峙列，明湖如镜，黄河如带，绿柳烟波之中，72泉如明珠落盘，一城景色，尽收眼中。兴国禅寺为千佛山主体建筑，青瓦红柱，花窗棂扉，殿宇亭廊结构错落，院内植有银杏、红枫、翠柏、椿树。明朝刘敕《咏兴国寺》诗云：“数里城南寺,松深曲径幽，片湖明落日，孤障插清流。云绕山僧室，苔浸石佛头，洞中多法水，为客洗烦愁。”是对其较为全面的描绘。

　　兴国禅寺依山而建，北面有大雄宝殿、千佛崖、龙泉洞、黔娄洞等文物名胜，特别是清末济南秀才杨兆所书禅寺大门楹联：“暮鼓晨钟惊醒世间名利客，经声佛号唤回苦海梦迷人”石刻，一时成为海内名句。

　　云径禅关牌坊，位于兴国禅寺西门外，清乾隆年建，四柱三楼式，木质。牌坊南北皆有匾额，北面题“云径禅关”，南面题“峰回路转”，字体遒劲有力，为清道光年间王观成所书。今日牌坊犹在，匾额在“文革”中被损坏，已换为今人所书。

　　自国家宗教政策逐步落实，兴国禅寺僧众在政府宗教事务部门领导下，自行管理内部事务。常住依祖制修学、弘扬佛教文化。1984年随着通宝、定昌、佛庵等数位老僧来到兴国禅寺，山东佛教事业得以恢复。寺院当代第一代住持为佛庵老和尚；1986年，能阐长老主持教务，为第二代住持；1998年，法光老和尚继任第三代住持；觉映法师为第四代住持；现任第五代住持弘庵法师于2014年6月15日升座，荣膺千佛山兴国禅寺第一任方丈。

　　三、弘法利生

　　兴国禅寺僧团管理继承丛林传统，以教风建设为中心，教观并重；着力培养僧才，提高僧众研修水平；适应时代发展，修改虚置结构，任人唯贤，群策群力，和合共住，道场清净。

　　随着时代进步发展，佛教文化对人心的净化作用日益被大众接纳，越来越多的人愿意亲近寺院，感受佛教文化熏陶与启迪。兴国禅寺地处济南市区，为都市道场。每年接待国内外的高僧大德和专家学者，来寺院参观交流。定期举办礼佛拜忏法会，举办中秋雅集各界联欢活动、素食文化体验活动、春节弘法贺吉祥等活动，同时修缮市区崇明寺道场，方便大众学修。通过现代化的弘法途径，普及佛教知识，使佛教受众由此前老年群体为主转变为普及各个年龄段，特别是年轻群体求授佛法，参与学修。2013年在弘庵法师指导下建立了兴国禅寺青年义工团，义工们实践所学的佛法教义，护持常住安居办道，使弘法利生工作顺利进行，为构建和谐社会发挥着积极作用。

　　近年来，兴国禅寺在住持弘庵法师带领下，多次走访农村病、孤、贫特困家庭，捐款捐物；走访敬老院，关心孤寡老人生活；捐赠残障人士，为其提供医疗救助；关爱自闭症儿童，捐资助学；发起慈心点亮小桔灯——爱心图书捐赠活动，动员社会各界力量为贫困山区渴望知识的孩子们送去关怀与希望；四川汶川和青海玉树等地发生特大地震灾害时，举行超荐祈福法会，号召僧团及广大信众为地震受灾地区捐款，怜悯苍生，大爱无疆。

　　“千山千佛，佛佛道通开觉路；万世万代，代代相传印心灯。”在各级党政主管部门的领导下，在诸山长老支持、两序大众共同努力之下，兴国禅寺将进一步规划和改善寺院的硬件设施，并将从信仰、道风、教制、人才、组织五个方面全面加强自身建设，运用佛教圆融无碍的智慧，凝聚各方面力量，开展多种层次、多种形式的修持、文化、教育、弘法和慈善等活动，使兴国禅寺成为学修并进的佛教修持道场、成为彰显党和政府宗教信仰自由政策的重要窗口，成为联系海内外佛教界的桥梁和纽带。

　　四、寺院方丈

　　弘庵法师，癸丑年生于辽宁一个佛教家庭,自幼随母拜佛。大学期间，课余常到寺院礼拜。偶得念佛之法，如获至宝，心对外物如恍惚之感，唯求佛法之真谛。早于斯，晚于斯，念佛不到两月遂有出家之因缘。1989年于山东大灵岩寺礼觉映法师出家，次年7月在湖北黄石东方山弘化禅寺受持三坛大戒。2002年随师常住千佛山兴国禅寺，任济南市佛教协会副秘书长，2009年任济南市青年联合会副主席，2010年被评为首届全国创建和谐寺观教堂先进个人，2011年任济南市佛教协会副会长兼秘书长，同年任千佛山兴国禅寺住持、寺管会主任，2012年任山东省佛教协会副会长，2013年任山东省政协委员，同年任山东省青年联合会委员。