我以前有位同事叫卡尔，他是公司的软件测试工程师。名牌大学计算机毕业，技术能力很强。
    公司有个很大的软件测试实验室。我负责实验室基层结构的搭建（网络、服务器、文件服务、 用户验证等等），卡尔则负责上层的自动测试软件的编制和配置。所以工作配合非常密切。
    让你绝对想不到的是，卡尔同时还是加拿大国家队的击剑运动员。他曾经获得过英联邦运动会的奖牌（我忘记了是银牌还是铜牌）。他还曾经和栾菊杰是队友。

    既然是运动员，就必须坚持训练。他定点每天中午12点吃午饭；我也有定点吃午饭的习惯。所以我们经常在餐厅坐在一起吃饭。他啃的总是两片三明治；我嚼的总是昨晚剩的“鱼香肉丝”http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6717EN00SIGG.gif。我常想 – 如果是中国的国家队，那吃的是什么？！什么牛肉、鸡蛋，各种蛋白质、维生素、热量卡，不仅充足供应，而且还有经过营养师精心搭配！
    我吃完午饭，一般要到马路对面的公园里散步一圈。公园里有一座小山包。这个小山包，就是卡尔的训练场地了 – 在这座山包上跑上、跑下。我半小时散步结束，卡尔也就大汗淋漓一起回办公室。幸好办公室有个淋浴室。他淋浴之后又开始下午的工作。
    午饭的时候，他经常跟我讲他击剑上的事。
    他平常的训练都是自己的事，费用也是自己的事。自己得养活自己。别的有名的项目可以拉到企业赞助；但像击剑项目，很难拉到赞助。运动员要通过训练和比赛的积分才能进入国家队。国家队只有在国际比赛的时候，才会集中。
    有一次国际比赛，他从机场到达驻地的宾馆，从破旧的中巴车自己提着行李下车的时候，正好中国体育代表团到达。中国队乘坐的是专门的豪华大巴，运动员一顺穿着国际名牌运动服，鲜亮而整齐，专门有人侍候着行李。“就从这气势，就知道俺们打不过人家”，他说！

    有一天，卡尔居然被公司解雇了。原因很明显，他由于需要不时请假参加训练、或比赛，工作受到影响。
    卡尔来和我道别。道别的时候，他给我提了个要求，让我更加心酸：
    他说：公司有没有什么淘汰的服务器、或者其它网络设备？如果淘汰没用了，您打算扔掉的时候，如果可行的话，请送给我。我想在我家的地下室里，给国家击剑队建个网站，。。。
    那当然是没问题了。。。

    大概一年后的一天，卡尔突然跟我联系：“嗨，有没有空一块去咖啡馆喝杯咖啡”？
    原来，他又在一家小公司找到了一份软件工程师的工作。由于他具有一定的计算机网络管理的经验，公司的IT工作也由他代管。但对于一些关键的设置，他还是有困难，更没有时间。问我能否帮忙，还有报酬。那当然好了。我还能挣点外快！http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6714EN00SIGG.gif
    问他的击剑如何？他说：退役了。原因是，训练时间不能保证。我现在要专心工作了。另外，在体能上，我在击剑上的发展空间也不大。

    这，就是加拿大的体育！
    上届冬奥会，加拿大获得金牌总数世界第一。当然，那有东道主的优势。
    这次索契冬奥会，加拿大获得金牌总数世界第三。应该算是世界体育强国了吧？！
    然而，加拿大没有国家体育部。只是在文化部下面有一个体育机构。特别是，该机构并不管理和养活任何运动队。只是一些组织和资助的工作。
    当你观看国际比赛的时候，你会发现，很多西方运动员的家属往往都跟着运动员一起去。中国运动员有家属也去的吗？不是西方人有钱，而是西方运动员的训练，在很大成分上是自己家里的事，全家都要投入大量心血。在中国，全被国家包办了，运动员甚至一年都见不到几回家长，家属自然就不会参与。

    在加拿大这样的体制下，那“体育强国”是一个什么样的概念？