叶万火回忆：

    我们陆军第74军57师，在易攻难守，无险可凭的情况下，以八千之师，对付装备精良的侵华日军四万之寇，孤军奋战16个昼夜，最后几乎全军阵亡，但给日军也造成了重大伤亡，在常德城郊丢下了上万具尸体，其战斗力大伤元气。

    侵华日军攻进常德后，把我们这些俘虏(起码有1000多人)分成两块，会走路的为一块，受伤不会走路的为一块。不会走的，他们架起15挺机关枪扫射。就在我们的面前！让我们看着！真是惨不忍睹！子弹打在伤兵们的身上，“噗、噗、噗”地响。

    日军留下我们能动的是帮助他们抬伤员。侵华日军的伤员也是成千上万的。他们的伤兵码放在路边也是一排一排的。我们抬日本兵伤员时，由于几天没有吃饭，太劳 累了。有人试图在路边坐一下。这下麻烦了，后面的日本兵上来就是一刺刀。再后面跟上来的日本兵再补一刺刀。我们这些中国兵都互相勉励：“再坚持一下吧！先 活着！”

    我们抬日本伤兵常常遇到，我对中国兄弟说：“咱们一定逃跑！早晚也是死！”

    这些兵常常往我这里凑，他们说：“要跑一起跑啊！你别自己溜啦！我说哪能呢！”

    终于，有了机会。侵华日军鬼子兵的军官让我们8人自己去找饭吃。再不吃饭，我们连站都站不直了，更别说抬伤员了。

    我们8人走到一个三层楼下，我见有一梯子。我让大家都上去，我自己在下面把楼梯一层、一层拆了，再让他们把拆下来的木料用绑腿拉到楼上去。

    谁知，出问题了。几块木料快拉上去了，谁知，绑腿的布料太软，折啦！

    几块木料从高处“咣”的一声砸向地面！几个日本兵听见了，他们如临大敌，拿起三八大盖枪就往这里跑！

    我挥手让弟兄们隐蔽，自己也急忙藏在黑暗处。

    几个日本鬼子拿着三八大盖枪四处搜，没有发现情况，就走了。

    后来，我把梯子全部拆掉，自己也爬了上去。

    我们在楼上，大气都不敢出。四处是侵华日军鬼子兵。夜黑风高、鬼火四闪。

    我们从楼板的缝隙往下看：有三拨日本鬼子来过。其中一拨是大军官。我们都是军人，认识侵华日军鬼子兵的军衔。其中一位是少将，两位是大佐。

    就是这位一个金星领章，穿呢子军装的将军，他手摸下巴，往上看了好长时间。