公元627年7月2日（农历六月初四），长安城内，正值盛夏时分。虽是清晨，街头小贩叫卖声、交易声，习惯未明即起的中国人的问候声，早已洋洋乎盈耳。东西二市内，车马辐辏、客商云集，一派承平盛世欢乐祥和的景象，然而，此刻悄悄埋伏在大内皇宫北门——玄武门后的全副武装的甲士和近日皇宫内关于太子废立的阴谋，却预示着这将是一个异乎寻常的血腥的早晨。

事情要从惹祸的太白金星及昨天（六月初三）太史令傅奕和秦王李世民先后给唐高祖李渊上的两份密折说起。

在中国古代，迷信的人们认为太白金星的出没是天下祸福的征兆，一旦它在白天降临，便意味着人间将要发生流血的政权更迭，然而这年六月一日和六月三日，朝廷的天文学家们惊奇地观察到太白金星两次在白昼划过长空，太史令傅奕立即向李渊密奏，称“太白见秦分，秦王当有天下”（意即李世民应该继承皇位，而当时朝廷法定的太子是李渊的长子李建成）。李渊看过奏折后转交给了李世民，并暗示要他以自杀来澄清天下人对朝廷将要更换太子的猜疑。

李世民是李渊的次子，年未弱冠，便助父起兵反隋；后来虎牢一战，以八万精兵，围歼王世充，击溃窦建德，只手砥定大唐半壁江山，是何等英武的人物！何况其时他蓄谋已久，对太子的位置正虎视眈眈，此刻岂能

因为毫无实据的流言和一份奏折而束手待毙？！于是他决定反击，也向父亲上了一份密折，揭发太子李建成和四弟李元吉调戏宫女。李渊览奏后，果然勃然大怒，决定召集三个儿子第二天一起到宫里来对质。这一来，正中李世民的下怀，李渊万万没有料到，他这份充满怒气的诏书为两个儿子铺设好了黄泉路。

原来，太子李建成要进入戒备森严的皇宫面见父王，玄武门是必经之地。而李世民很早就收买了玄武门的守门将领，并于当夜在玄武门内秘密布置了尉迟建德为首的众多精兵强将，只等天亮建成、元吉二人一出现便立即动手。

接到诏令后，李元吉曾劝大哥不要去皇宫内对质，呆在家里静观其变就行了。但李建成认为，他很光明正大，他要当面戳穿二弟的谎言。于是，六月四日清晨，李建成和李元吉骑着马从东宫出来，朝西行进到玄武门外。他们看见那些守门的卫士们都是熟悉的面孔，很放心地朝里走去；他们哪里知道，这些卫士们早就被李世民收买了。也许在进门的那一刻，李建成有种不祥的预感，他调转马头想往回跑。这时，只听见二弟在背后大喝一声：“站住！”在下意识回头的那一刹那，箭镞划破空气的尖利声音破空而来，他还没明白过来是怎么回事，已经翻落马下，然后，就什么也不知道了。

李世民继承了他父亲百步穿杨的神妙箭术。当年，李渊两发两中，射中屏风上孔雀的两只眼睛，把出身名门窦氏的娶回家。现在，他只发一箭，就射穿了大哥的咽喉，他知道，这一箭射出去，换回来的可是皇太子的宝座啊。随后，尉迟敬德帮他解决了李元吉，其他将领帮他解决了两个兄弟的儿子们。他再派杀得满身是血的尉迟敬德去“保护”父皇。