1、五服，民间一般用来指家族关系，以自己为起点，往上到爷爷的爷爷，往下到孙子的孙子，上下各五代共有九辈人，是为五服。

2、民间所说的“五服”即为九族，包括：高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。五服以内是不论远近的，看做是一家，五服以外即就是这九代以外的本家族的人是“出五服”的人，关系较远。在中国广大农村地区普遍流行这一说法。

3、凡是血缘关系在这五代之内的都是亲戚，即同出一个高祖的人都是亲戚，从高祖到自己是五代，就成为五服。五服之后则没有了亲缘关系，也可以通婚。一般情况下，家里有婚丧嫁娶之事，都是五服之内的人参加。

由于中国封建宗法制度是以父系为核心，所以古代五服的范围包括从高祖到玄孙九代的男性及其配偶，与现在不同。