上海美术电影制片厂摄制的水墨动画片《小蝌蚪找妈妈》（1961年出品），虽然只有短短的15分钟，却在每一个观众的心里留下了不可磨灭的印象，这本小片完全可与迪斯尼最经典的动画片媲美，作为当之无愧的经典而传之久远。

这部动画片的剧情很简单：池塘里一群可爱的小蝌蚪出世了，但是，“谁是我们的妈妈呢？”于是，一场有趣而感人的寻亲之旅开始了。在把大眼睛的金鱼、白肚皮的螃蟹、四条腿的乌龟甚至大鲇鱼都误认为妈妈后，小蝌蚪们终于找到了它们的亲妈妈——青蛙。这不仅仅是一部带有科普意味的影片，更是一部具有教育意义的影片。

从教育的角度来看，影片为我们提供了三个值得思考的问题。

第一，电影的主题为什么是“小蝌蚪找妈妈”，而不是“妈妈找小蝌蚪”？这完全不像我们熟悉的“鸡妈妈领着一群小鸡”的故事，影片的主题首先突出了“青蛙妈妈教育孩子的方式”和“鸡妈妈教育孩子的方式”差异。故事中，小蝌蚪一开始认识的朋友是小鸡，但是小蝌蚪和小鸡刚说上两句，“丝瓜藤下，母鸡来找小鸡。小鸡跑到母鸡身边，母鸡叼着虫子喂小鸡，小鸡亲热地钻到母鸡怀里，母鸡用头磨蹭小鸡。母子们互相偎依着。”小鸡的成长，从小就是在鸡妈妈的溺爱中长大的。在今天的中国社会“独生子女”的教育基本上是这类“鸡妈妈式的教育”，由于复杂的原因，家长对子女的溺爱成为十分普遍的现象。小蝌蚪可完全不一样，“青蛙妈妈生下小宝宝”后，“从水中爬上浮萍，从这叶浮萍上跳到那叶浮萍上，一跳几跳，越跳越远”。青蛙妈妈为什么一产下卵，就走远了呢？是否别有一番深意？很显然，影片一开始，就把两种教育方式的思考毫无痕迹地嵌入到故事中了。

第二，学习开始于问题，有效的学习离不开问题。而关键是“学习的问题”是怎么来的，是“学习者自己需要、自己发现、自己提出来的”，还是教师或者家长强加于他的，硬塞给他的。

小蝌蚪看着“岸上的鸡妈妈领着小鸡走远了”，问题也就马上产生了——“谁是我们的妈妈”？这个问题不仅是由于现实生活的需要（小鸡有妈妈），而且更是处于内心的需要（孩子都需要母爱），这样的问题才是学习的原动力，小蝌蚪带着这个问题上路了，一路艰辛坎坷，一路谦虚好学“不耻下问”，思考着问题并反复纠正着问题的答案，小蝌蚪在寻求“问题”的过程中长大，这正体现了“在实践中追求和探索真理”的科学精神，也体现了“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的人格意志。

第三，小蝌蚪是以怎样的方式开展学习的？池塘是一个开放的教室，自然景物的变化开阔了他们的眼界，也激发了他们学习的愿望和兴趣，在整个学习的过程中，小蝌蚪一直是充满快乐和希望的，这种快乐和希望，又不断地融入到基于“问题”的原动力中，一步一步地提升着“学习者”认识世界的能力和水平。

小蝌蚪成长过程中的学习，首先是一种自主式学习，这充分体现了“人”的自觉能动性，“人”一来到这个世界上，站在这个世界面前，他求知的思维、意识就开始萌芽了，自然界的丰富多彩、千变万化触动激发着他要探究世界的学习欲望，没有任何外部力量的强迫和催逼。当“人”第一次睁开眼睛看到这个世界的时候，世界就在召唤着他，而他的内心也渐次“敞亮”起来，因而他自觉自愿地以“好学深思”来回报大自然的恩赐。

其次，小蝌蚪成长过程中的学习，是一种同伴互助式学习，一群小蝌蚪一起找妈妈，在这个过程中，他们相互交流，相互鼓励，遇到困难可以一起解决；而且因为有同伴，这个学习的过程就不会孤独、寂寞，也不会单调，孩子和孩子在一起的时候，总是有说不完的话，做不完的游戏，消耗不完的精力，当这一群小蝌蚪在大自然中自由“玩耍”的时候，他们可以分享许多宝贵的经验和心得。

在这间叫做“池塘”的大教室里，还有很多可亲可爱的老师，大眼睛的金鱼、白肚皮的螃蟹、四条腿的乌龟、大尾巴的鲇鱼，他们都是小蝌蚪成长的过程中“重要的他者”。这些动物妈妈们对小蝌蚪的问题热心回答，却没有一个带着小蝌蚪去找妈妈（是小蝌蚪找妈妈，而不是某某领着小蝌蚪去找妈妈），他们只是通过对话的方式启发孩子们，而不做过多的解释和干扰；每一个老师告诉小蝌蚪的答案都不一样，每一个老师都只是“点到为止”，这就是教育的艺术。

由此想到，作为老师应该发挥什么作用？怎么发挥作用？是有求必应么？是包办一切么？其实教师的作用也是“有限”的，就像现在我们所强调的“有限政府”一样，在社会和家长的眼中，孩子到了学校，什么事情 都要找老师。其实仔细想想，有很多事情，老师是发挥不了作用的，既是他有这样的能力，也并不需要他发挥出这样的作用，因为这对孩子的成长反而是不利的。

作为孩子成长过程中重要的他者，无论是老师还是家长，都不可能代替孩子自己的学习活动。师长只能告诉孩子是什么不是什么，或者应该怎么样不该如何。至于孩子最终能否求得真知，实现发展，还是要靠自己去争取和努力的，别人既代替不好也代替不了，就像别人代替不了你吃饭一样，只有实践才能出真知。中国的家长太喜欢代替孩子，包办一切，以“一切为了孩子”之口号，行束缚和限制孩子自主发展之实。知识、技能都不可能由别人现成地交给你，别人无论多少次告诉小蝌蚪“青蛙妈妈是怎么样的”，小蝌蚪还是不能知道妈妈到底长什么样，要真正知道是怎么样的，必须要小蝌蚪自己付出艰辛的努力，去思考和寻找，正所谓“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”

孩子的成长既不需要家长包办，也不能由教师代替。教师和家长只是“重要的他者”，而不是学习者本人。教育的重要的目标是要“促进人的自我思考、自我认识能力的提高”，而不是将一个在成人世界中已经固化的认识、观念原封不动地装进孩子的世界里。

但是在孩子成长的道路上，作为“重要的他者”确实是发挥了不可替代的作用。我想起了另一个故事“小猴子下山”，小猴子下山的路上为什么最后一无所得？一方面是小猴子自己的问题，另一方面就是在他下山的过程中，缺少一个“重要的他者”，比如一只老猴子或者一头老牛。孙悟空的成长过程也离不开“重要的他者”，无论是最初指点他去拜师学艺的老猴子，还是他的第一任师傅“菩提祖师”、以至于后来的“唐僧师傅”，因为有这些“老师”恰到好处的指点，所以孙悟空会“在曲折中健康成长”，最后还修成了“斗战佛”。