东汉规模宏大的一场集体婚礼

有人说参加集体婚礼好，大家都喜欢，随大流热闹热闹就成了，免去自个儿租婚车、请司仪、摆酒宴一大堆麻烦事。这话一定出自平民百姓家的后生闺女，或者正在打拼事业心心相印的一对恋人。身价千万的豪门千金和少爷不这么想，要的就是名流云集、宝马成龙、五星大殿、觥筹交错的那个排场，怎么能不显山不露水地跟一大帮人演大合唱呢！

东汉的时候，举办过一场规模宏大的集体婚礼，所有参加的新人，既不像我们上面说的前者图个省钱省事，也不是后者为了张扬炫富。这场婚礼举办的时间是在东汉初年，刘秀刚得江山不久，主持这场婚礼的人名气也不甚大，河南南阳宛县人，叫任延。

任延这个人天资聪颖，十二岁就入了长安的太学，通晓《诗经》、《易经》、《春秋》，博闻强记，出口成章，当时被人称作“任圣童”，也就是今天所谓的“小神童”。十九岁当官，任职会稽都尉。礼贤下士，接济穷困，深得人心，朝野赞誉。

刘秀建立东汉不久，任延到洛阳来拜见新天子，同时上书请求辞职回家。汉光武帝早就听说过这个人，所以不仅没有答应他辞职，相反提拔重用他做九真太守，还赐给他马匹丝绸，安顿他老婆孩子定居首都洛阳。

汉朝的九真郡，大致就是今天越南的中北部地区，汉武帝时设立。相对于经济文化发达的北方中原地区，这里属于蛮荒之地，民风未化，当地土著们以射猎为生，尚不懂得耕地种庄稼。在两性关系上，这里的人仍过着那种部落群居杂交的半原始生活，男男女女也不知道什么叫婚配嫁娶，更谈不上遵从儒家主张的那一套婚俗礼仪；大家都凭着原始的情欲本能，喜欢谁就跟谁同居一夜，男人没有固定的妻子，女人没有我们所谓的丈夫，男女之间不存在夫妻应有的守节忠诚之道；当地的孩子从出生起，压根不知道自己的爸爸是哪一个。这里完全是一个性自由开放的天然交媾繁衍的世界。

任延一到太守任上，看到这种情景，既惊讶又叹息，熟读诗书、深受儒家礼教熏陶的他，为之感到羞耻，不忍面对。这怎么行呢？勿说王法，人伦总该讲讲吧？于是他上任办的第一件大事就是解决这个问题。发布文书到九真所辖各县，要求其境内男子凡二十到五十岁，女子凡十五到四十岁，一律查访上报登记造册，然后由县令负责，按照年龄大小及外貌长相和性情喜好，务必男女两两相配。同时要求，依照汉之婚俗，男方必须要给女方送上一定数量的聘礼，对于个别贫穷拿不出聘礼的男子，由各县官吏拿出自己的俸禄借济资助。经过全郡上下一段时间艰苦细致的工作，成功地让两千对男女签约配对，亦即订婚。

完成上述工作后，太守任延郑重地选择了一个黄道吉日，在九真郡衙门前广场上张灯结彩，两千对男女牵手列队入场，在大小官吏的簇拥下，任太守亲自主持了这场有史以来规模最大的集体婚礼。他宣布，自今日起各位即结为夫妻，互敬互爱、白头偕老！婚礼一结束，男人们领着专属自己的女人，兴冲冲回家入洞房去了。

来年，九真郡不仅风调雨顺、五谷丰登，最为壮观的景象是，哗啦啦生下许多大胖小子俏闺女，女人们怀抱出生满月的娃娃，男人们则倚在自家婆姨身边，乐得合不拢嘴。因为按照任太守颁布的礼法，谁养出的娃娃跟谁姓，男人们从此明白无误地留下了自己的种，有了自家宗族的姓氏。为此，男人们聚在一起，高呼：让咱延续祖宗血脉的是任大人呀，感谢贤明仁爱的任大人！为表示不忘任太守的恩德，父母给新生儿取名，都无一例外地带上一个了“任”字。

任延在九真郡任职四年，人还健在，当地的官吏和百姓就为他建起了祠堂，以示功德无量、世代铭记。

任延举办的这场旷世集体婚礼，远远超越了婚姻本身，它有效地传播了人类先进文化，大大促进了当地的文明进步。