海螺沟名气很大，就在磨西古镇不远的一个山沟里，游客在磨西的游客中心上观光车。上次在峨嵋山疗养时曾经想去，后来因天气原因没去成，改去了冰棚沟。这次正好可能补上。

海螺沟的景区起点就在磨西古镇，说起来有四个营地（应该是以前登山队留下的地名），实际可供游玩的，只是三号和四号2个营地。而且三号营地内容较少，偏离交通主线，所以绝大多数是去四号营地玩。观光车还不够，还要坐缆车上去。坐游览车盘山公路进去，开始不算景区路，在一号营地有专人检查，才正式进入景区。但只能在车上看山景，没有景区特色。二号营地一越而过，三号营地在峡谷下，我们没有专门下车去看。最后到景区的干河坝游客中心，改坐缆车上到四号营地，这才是海螺沟的主景区。

海螺沟的主要景色，是贡嘎山的冰川雪山，这是世界著名的高峰，一个冰川大峡谷，从长年积雪的主峰，一直到进沟一号营地的谷底，已经有不少专业登山队员死在攀登此峰的路上。从山下上来时，看到峡谷呈巨大的无绿带，开始以为是泥石流形成，后来才知道，原来这就是贡嘎山的一号冰川，看去灰朴朴的，地下全是冰层。它的源头像一个巨大馒头山一样的冰罩，实际上这是一个大冰瀑布，高达千米，积雪终年不化。如果天气好，阳光打下来，衬着蓝天白云，非常美丽。可我们看到的，那些高峰，都被罩在云里雾里，只见小小一角。站在观景台上，不时传来巨大的轰隆声。因为距离远，仔细看才发现冰川中有一小块（其实范围肯定很大）正在发生雪崩。作为景观，我们是第一次看到雪崩，但如果登山途中，那是致命的。

在四号营地，建有登山英雄纪念碑。不像以住看到的塔形碑，这是镌有特殊图案的大石块，斜放在山坡上。专门纪念为登山运动而牺牲的勇士们。

在景区，还第一次看到“垃圾银行”，实际上是对垃圾分类回收的一种措施。

景区的西面，是带有人文特色的景观，有四面佛，四面观音等。一路过去，虔诚的藏传佛教徒，把大小石块垒成锥形，据说必须单层，有表达心愿的意义。有一座白塔，名为胜乐金刚塔，外形仿拉萨白塔，但里面是中空的，成为一个殿堂，供着欢喜佛，不作任何掩饰地在男女双修。如果不是宗教的名义，早被扫黄扫掉了。

说实话，海螺沟的景色，与期望的还是有点距离。冰川的颜色不是那么纯洁，隔得那么远，感觉不到震憾。

海螺沟出来后，回到磨西古镇，开始向北行，不久看到一条大溪。令人奇怪的是，溪流两侧的大大小小石头是红色的，非常艳丽的红色，这就是著名的中国红石公园。不知为何，这一带的溪流边石头都有这样的特点，包括海螺沟的红石滩也能看到，只是这里特别明显突出，规模更大。石头为什么会是红色的？据说是因为那里有一种菌，使石头染上了一层红色。红色之下，还是原来的普通石头。这是一个开放的景区，没有景区大门，一条溪流从对面山上而下，缓缓地流在红色石头的溪床上。清水激流，青山绿树，却出现这么一片艳丽的红石，实在是难得的美景。真正的观景台在盘山公路上，如果要近距离感觉溪流红石，在未上山之前的公路旁下去就行。

经过红石公园后，我们又继续翻山北上，开始进入真正的高原地带。