沉香鱼——桂东的名片

                                                                   作者：陈俊文 

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        鱼，见过不少的。可当谈起沉香鱼，无论是桂东人，还是来过桂东的异地人，对此，总会口舌生津，味蕾绽放。

        翻看《辞海》，查阅“桂东”词条的解释：“桂东，县名。在湖南省东南部，湘江支流耒水上游，临接江西省，宋置县……产香菇、苡米、方竹、相思鸟、沉香鱼等”。由之，沉香鱼,应是桂东的一张名片了。

       桂东境内溪流密布，有大小河溪133条，哪条河溪是沉香鱼的“田园”呢？

       据清代桂东《县志》记载：沉香鱼产在大水江。大水江就是现在的淇江，其源有2处：一出自四都水湾脑里、虾蟆垄坳及三洞湾江脑上，分西水、东水，汇合于四都墟，流经大水；一出自八面山宋家水与苦竹水，在宋坪林场汇合后流向汝城。

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                                                                       淇江

       传说，淇江两岸起伏延绵的山岭生长有一种常绿乔木——“土沉香”，也称“女儿香”。秋冬时节，沉香叶儿飘零，没入河床。生活在无河沙水域的鱼儿，在河中游弋嬉戏，常常用嘴啃着、吻着蕴含芳香的树叶儿长大。生活在这里的渔夫们将河中捕获的鱼儿进行蒸煮，香气释放出来，满屋满村立刻弥漫着一股沉香味。后来，村民们就给生活在淇江水域的鱼，称之为“沉香鱼”。

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                                                                  鲜活的沉香鱼
       过去，每逢春末夏初，河水常常猛涨。这时，沉香鱼最为活跃，她们就像顽皮的孩子一样，立在浪尖上，挨近岸边，各显神通地直往上游蹿腾，村中便有胆子大的人手持一个长竹竿的网舀去捕捞。收获或多或少，总不会空手归来。

      而今，淇江沿河建造了不少发电站，河坝的阻隔，即使山洪暴发，下游的沉香鱼再不可能到上游来“出访”了，江河水中的沉香鱼，好像变成了铁路警察，各管一段。动了情思的食客们，只好在沿河两岸，找一个适宜的地方垂钓，或放网在河中拦截捕获。

      沉香鱼的容颜，形似鲮鱼、鳞片厚，色泽青稍黑。可活煮，也可油煎，放点盐巴、姜沫、辣椒或辣椒粉沫、花椒油，吃起来，肉质嫩滑，色、香、味俱全。人们常吃，既可活血明目，又可养颜美容。