情节：提辖官鲁达为救流落在延安府的金翠莲父女，三拳打死了恶霸镇关西，不得不弃官逃走。在赵员外的帮助下，鲁达在五台山剃发出家，法名智深。鲁智深在五台山因两次酒后大闹寺院而被逐下山，前往东京大相国寺投奔智清长老。在桃花村正赶上桃花山二寨主小霸王周通强娶民女，鲁智深路见不平痛打周通。大寨主打虎将李忠前来助阵，认出智深，遂化敌为友。李忠周通在山上款待鲁智深，十分小气，智深不满，不辞而别。鲁智深在瓦罐寺欲为民除害，却因饥饿无力而与生铁佛崔道成、飞天夜叉邱小乙交手失利，后在赤松林巧遇正在劫道的九纹龙史进。二人相认后，携手杀死崔邱二贼，并火烧瓦罐寺。鲁智深到达东京大相国寺后被委派看管菜园之职，并用自己的武功威慑住了常来偷菜的一伙泼皮，并收他们为徒。鲁智深倒拔垂杨柳的神力令泼皮们震惊，并在一次演练禅杖时结识豹子头林冲，二人结义为兄弟。林冲被高俅陷害发配沧州，并在野猪林险遭解差的毒手，幸亏鲁智深搭救才幸免遇难。在鲁智深护送下，林冲安全到达沧州。鲁智深也因此被迫浪迹江湖。
性格：（1）爱憎分明，见义勇为，扶危济困，嫉恶如仇。（2）慷慨大方，仗义疏财。（3）率直粗犷，勇而有谋，胆大心细。