看到桑科草原时，估摸家乡已是华灯初上，可这里太阳依然高高悬挂，热情地给草原涂抹一层淡金色。远处群山开始酝酿山岚，远远望去，视线有点空蒙迷茫。黄的白的红的无名小花轻舞腰身，摆出一种迎客的姿态。草原上不见整群的牛羊，只有星星点点的牦牛态极闲暇地游荡，给予嫩绿以动感。一路上不时闪现蓝白镶嵌的蒙古包，在绿草上，在小溪旁。正是甘南藏民传统的浪山节期间，又是陇东六月六花儿会散会之际，避暑消闲的游人漫散在山坡上，看上去倒比牛群羊群还要稠密。

从临夏州的康乐到甘南州的夏河，不到200公里，景致却是逐渐变化，最显著的变化在于油菜花的色彩，随着地势的抬高，花色越来越鲜艳，越来越明亮。康乐海拔1600多米，油菜已结籽，地里是整片整片的墨绿；往西往南，地势呈阶梯上升，桑科草原的海拔已抬高到3000多米，油菜花逐渐多起来，一整块一整块的，像涂抹在油画布上的一块块明黄色彩，与即将成熟的元麦、长势正旺的苞米和漫山遍野的灌木植被、争相怒放的小花构成五颜六色的图案，映衬在湛蓝湛蓝的天幕与洁白洁白的云朵下，这样的景色，一路相送我们到桑科草原。

我知道，康乐是陇东花儿的故乡，现在又知道了它是茶马互市的重要商阜、享有沉鱼落雁闭花羞月中落雁之誉的貂蝉的家乡、胭脂赤兔马的发源地。从地理上讲，康乐和它的首府临夏是黄土高原向青藏高原过渡的缓冲地带，大致说，东面是沟壑纵横、黄河湍急的黄土高原，西面并由西向南是高山耸立的青藏高原，黄土高原以黄为基调，青藏高原的主色调却是青，临夏西部承袭了青藏高原的生命特质，高山沟壑都是荫翳浓荫，东部却是光山秃岭。站在陇东花儿保护区内的第一高峰莲花山顶，我俯视起伏的冈峦，想象当年貂蝉在我脚下的胭脂河畔，从上马石上娉娉婷婷跨上色如浓血的赤兔马，一路走进汉家的高墙深院，而这马，从貂蝉胯下转到吕布胯下，最终成为关羽的健蹄，与青龙偃月刀齐名，在关公败走麦城之后，竟悲嘶长鸣，绝食而亡，成就一代“义马”美名；我又想象从四川、云南而来的马帮一路跋涉，本想经过河套地区进入河西走廊，到山丹马场以茶易马，到达康乐时，发现这里的胭脂马个头虽小，但耐力持久，长于奔跑，是绝好的军中坐骑。于是，受朝廷委托来购置军马的商人们就停下来，卸下茶饼，把一匹匹胭脂赤兔牵了去，古河州就成为茶马古道中最繁华的集散地之一。如今，胭脂马已经无人饲养，茶马互市早已被历史所淹没，貂蝉在故乡的踪迹只有到一些地名里去寻找，但这并不影响康乐人经常拿出来向世人夸耀。

尽管康乐让我怀念的地方很多，可我还是要到甘南去，到桑科草原去，那里的山风野草曾经给我讲述过拉卜楞寺，讲述过宗喀巴；远山的雪水一路冲刷，像个勤奋的雕刻家，在草原上镌刻下曲曲折折如绸如带的河道，同时也把这种鬼斧神工天工造化刻进我的脑海——桑科草原就是我初恋的情人，尽管她离我很远，但我依然热恋她。

然而，当我再一次看到桑科草原时，我愣住了：这是我记忆里的情人吗？但见铁丝网把草原分割成一块块，支离破碎的樊笼般的领地里按扎着一座座蒙古包，草根裸露，黄土飞扬。一位穿汉服的藏族汉子迎了上来，他是朋友的朋友，专程等候接待我们，见到我们目光疑惑神态沮丧，解释说，这里是旅游营区，是游客食宿、购物、娱乐场所，真正的牧场还得往下走，不过，草原只能远远观望，一般不让游客进去，以免草皮被践踏遭破坏。

今晚就住在营区了。等候我们的是圆顶的蒙古包和民族色彩鲜艳的小木屋。一杯杯白酒斟满了，香气袭人的烤乳羊端了上来了，藏族小伙子小姑娘的祝酒歌唱起来了，洁白的哈达献上来了；热血沸腾了，激情燃烧了，欲望高涨了，我们此刻只有一个心愿：醉卧草原！

谁都不需要劝，你敬我我敬你，二两一杯，一口喝干，谁也不推三阻四，轮到自己就喝。几杯下肚之后，喝酒更没有障碍。我可是个有心思的矜持人，起初的三杯还分几口喝，待三杯入肚，便主动索酒，一杯一杯又一杯，究竟下去几杯，根本无法统计，满腹忧伤一扫而空。当焰火放起来，篝火燃起来时，我们的酒宴也进入高潮。

我是何时离开蒙古包的，是谁把我弄上床的，我不知道，只记得高潮中喊过一句话：明天大早去牧场，去见我的情人！而第二天大早，我眼睛一睁，发现自己衣服也没脱，正躺在一张陌生的床上。

有人数了一下：七个人，两个半小时，八瓶半“天之蓝”。