最近几年，好友洪峰一直进行西北方向的长城研究，并拉拢了一批长城爱好者，时不时的结伴北上、西征，实地考察。此考察小组名曰“西北军”，洪峰被推任为“西北军”军长。

    2015春节，西北军原计划西征内蒙古明代大边边尾，再渡黄河进入准格尔旗库不齐沙漠，至十二连城寻找秦边、隋边。无奈天气突变，初二的一场大雪和冰冻完全覆盖了我们的计划。于是，西北军春节考察目的地被迫改为河北阳原、山西阳高二县。

    初四，我们到达明代牧马的顺圣川东城，这里始建于明朝天顺四年（1460年），现在是阳原县东城镇。进入东城后，我们首先看到的是已被部分修缮包砖的古城墙东北角。然后我们又去看了位于城中央的玉皇阁。

据《张家口厚重的古城堡》介绍：

    东城周长四里，高三丈二尺，基宽二丈五尺，顶宽一丈八尺；城周建有护城河，宽三丈五尺，深一丈；城门三座，东门叫锦云、南门叫永盛、西门叫宝顺，各门均有瓮城。三门之洞及瓮城，为六窟，加上玉皇阁台的下道，观音阁台的下道，南城墙的出水道，统称九窟。东城没有北门，正北城墙上建有真武庙。玉皇阁（在真武庙南150米处）台下的门洞，充当北门名，称“永安门”。城外建有东、西、南三个城关。
    城内建有东西南北十字大街，街口搭有东、西牌楼，南街建有穿心戏楼。大街两旁店铺、作坊密布，西街多为百货、熟食行、当铺，最西头是煤炭市场；南街为牲畜市场；东街为米粮市场；北街为樵柴市场。每逢三、六、九集日，车水马龙，相当繁华。
    东城的庵观寺院遍布全城，后来又陆续建起文庙和东川书院。值得一提的是，东城的城隍庙规制是府城隍，可能当时有在此设府治的意思。根据明代“府间府，三百五（十里）”的原则，东城的东西各有宣化府和大同府，距东城都不足350里，大概是未在此设府之故。
　　东城是明、清两代的驿站，仕官出巡、过往，都要在此休息、巡察，可以想见当时的繁盛。
    东城玉皇阁，始建于明神宗万历年间（1573年—1619年），清同治十年（1871年）重新修建。坐落在东城北街北中部。玉皇阁高大庄严，雄伟壮观，工艺奇巧，技术高超，是阳原境内所少有的，也是现在阳原境内仅存的古木建筑。玉皇阁的整个建筑包括基台和殿阁两部分，高达20多米，古东城在玉皇阁的俯视下，焕发着新的青春。

   从下面的照片上，能看到被扒了包砖的城墙夯土墙体，能看到扒下的城砖砌了院墙，还能看到原护城河河道：