红楼人物一百问之九十三：为什么说“王熙凤衣锦还乡”另有缘故？（第一百一回）

王熙凤本来是什么都不信、什么都不怕的。她在“弄权铁槛寺”时就跟求她办事的老尼说过：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的。凭是什么事，我说要行就行。”但她在预感到自己不久于人世的时候，却对鬼神之事有了“三分信意”。一个直接的原因是夜里见鬼。贾探春要远嫁，王熙凤去看她，在月亮地里恍恍惚惚遇见了死去的秦可卿，吓得浑身冒汗，一夜没有睡好觉。第二天，正好散花寺的姑子大了到贾府请安，说起王大人家要去烧香许愿的事，王熙凤很感兴趣，决定去那里求一个签。初一那一天，王熙凤在散花寺得了一个上上大吉签：“王熙凤衣锦还乡”。王熙凤一见这几个字，吃一大惊：“古人也有叫王熙凤的么？”大了说：“奶奶最是通今博古的，难道汉朝的王熙凤求官的这一段事也不晓得？”跟去的周瑞家的也说：“前年李先儿还说这一回书的，我们还告诉他重着奶奶的名字不要叫呢。”王熙凤笑了：“可是呢，我倒忘了。”

那是正月十五元宵节，贾母摆酒开夜宴，请了两个女先儿说书。女先儿想说一段新书《凤求鸾》，贾母问是什么内容。女先儿介绍说：残唐之时，曾作过两朝宰辅的王忠，打发儿子王熙凤上京赶考，路遇大雨，住在世交李乡绅家里。这李乡绅有一位千 金小姐，芳名雏鸾，琴棋书画，无所不通……贾母打断了女先儿的话：“怪道叫作《凤求鸾》。不用说，我猜着了，自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。”书还没有说，听书的就知道结局了，这书也就没有办法说下去了。这个王熙凤同签上的王熙凤应当是一个人，但女先儿说的与大了说的不完全一样。一个在残唐，一个在汉朝；一个是求鸾，一个是求官。其实，这说的都是故事，哪朝哪代并不重要；进京赶考，又求鸾又求官也不希奇。

值得玩味的倒是“王熙凤衣锦还乡”。签簿上还写有这样的话：

    去国离乡二十年，于今衣锦返家园。蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜。

    行人至，音信迟，讼宜和，婚再议。

这是什么意思？大了说：“奶奶大喜！这一签巧得很。奶奶自幼在这里长大，何曾回南京去了。如今老爷放了外任，或者接家眷来，顺便还家，奶奶可不是‘衣锦还乡’了。”回家命人一解，都欢喜非常，贾宝玉也认为不错，惟薛宝钗另有看法：“据我看，这‘衣锦还乡’四字里头还有缘故。后来再瞧罢了。”

后来的事实证明，王熙凤确实没有因贾政接家眷顺便还家，而是在难堪的境遇中病死在都中。“去国离乡二十年”，看来她是五岁左右的时候离开南京的（王熙凤说这一年自己二十五岁），以后一直没有回去过。说“衣锦还乡”，显然是另有所指。我们还记得，《金陵十二钗正册》王熙凤判词中有一句话：“一从二令三人木，哭向金陵事更哀。”这与签簿中的话应是一个意思。我们当时说，“一从二令三人木”是作者设下的一个谜。现在我们还要说，“行人至，音信迟，讼宜和，婚再议”，也是作者设下的一个谜。这两个谜之间会不会有什么联系？特别是面对“婚再议”三个字，我们不妨也再议一下。“一从二令三人木”中的“人木”，可以理解成是一个“休”字。对王熙凤来说，“休”字可能暗示两种结局：一是被丈夫休弃，一是一命休矣。如果联系“婚再议”，那很可能是被贾琏休掉，哭回金陵她的娘家去了。但书中对此并没有描写。书中写她病得很古怪，临死的时候不住地叫喊，要船要轿到金陵归入册子去。贾宝玉想起了早年做的“金陵十二钗”的梦。薛宝钗也说，“那个签不是应了么”。因此，我们只能作这样的理解：她死了以后，穿上锦衣绣裤，被运回了金陵。即所谓“王熙凤衣锦还乡”。