生产队解散以后相当长的一个时期以内，大队部依旧具备比较明显的权威，通常大喇叭一响，便开始传达上边的某某精神。土地承包责任制施行的效果立竿见影，大家伙儿不仅很快填饱了肚子，个别人家甚至渐渐脱离了粗粮，吃起了白面。但是，能饱腹了，还要致富，一家一户怎么都好说，这千家万户一起富裕，便是个质的提升了。所以，记得当时在上边精神的指引下，村里搞过许多“动作”，无比深刻的是地毯厂，因为大姑就曾到那打工。地毯厂开在大队部里，一排排的木架纵横交错，女工们专心致志，一切看起来很上道的样子，至于后来倒闭，不外乎货款拖欠，撑不动了，关门也就在情理之中。与此同时，村里号召着搞过不少规模种植，因为小麦、玉米是“通货”，产量又低，而后，种种尝试陆续上马，譬如蔬菜，譬如葵花，还种过几年鸭梨。

村里的大白菜自古有名，在十里八乡，口碑一流，可是，大白菜再水灵，一哄而上地搞，连县城的市场都消化不了。那些年，白菜一砍，便进了冬，等到套上驴车卖菜，熬五更，起半夜，到了城里，人都快要被冻僵，更可悲的是，满满一大车菜，卖不了大几十，旁边一瞅，大白菜快要压串了街……到了种葵花，话说彼时要是有无人机，该是何等的盛景，大片大片的葵花地，拱卫着村子，葵花盘子长到够了个儿，就成了无边无际的花海。葵花种植失败的原因如出一辙，一是管理不善，秕粒虫粒多，一是卖不上价格，被人挑三拣四。到了80年代中期的时候，鸭梨又成了香饽饽，大队无偿提供树苗，指定种植区域，你家种多少，他家种多少。梨树不像大白菜、葵花，后者们不成功不必成仁，大不了明年不再种，而梨树从苗子下地，到挂果儿，中间得好几年。伊始之际，尚不妨碍种粮，根系慢慢铺开，枝叶一发达，粮食减产是必然，连打理庄稼都麻烦起来。重点依旧是市场被冲击，连带着村里固有的大园子跟着吃瓜落儿，梨价掉到几分钱一斤，这可咋整。梨树不敢刨，林业上管得严，况且上边提供了树苗，岂容你任性。老百姓是有大智慧的，不让刨树简单，那就削枝，削到动了梨树的元气，要不然呢，地就那么荒着？于是，彼时的一个奇观发生了，几乎所有的梨树一夜之间成了“钻天猴儿”，又直又高，至于最后它们彻底绝迹，则是好多年以后的事儿了。

规模化导向种植唯一算不得失败的，是棉花。很有意思的是，故乡那一片管棉花叫娘花，一开始感觉“娘花”二字是否准确，搜了搜相关资料，大抵是不差的，因为后边会讲到棉絮的叫法，堪称一脉相承。种娘花不像大白菜与葵花，大白菜也好，葵花也罢，地块儿再大，撑死一两亩的样子，娘花经济价值高，市场需求大，起步便是三四亩，多的六七亩。但是，娘花有娘花的问题，从种到收，中间的道道儿太多了，育苗呵，打杈呵，全家人没黑没白地干，偶尔来上一场大雨，雨还没停，便得往娘花地跑，不放水，苗子要被灌成“红眼儿”，影响后期生长。可是，周边都是娘花地，水能往哪儿放呢，地头一站，望洋兴叹。好不容易起来秧儿了，今日提心吊胆于娘花桃儿（棉桃）的多寡，明日累死累活一桶一桶地打药（喷农药）。地里掉个娘花桃子，人们是真心疼，打药能把人打到崩溃，肩膀头子都勒出血道儿来，然后，一次次结痂。

收获了，要见钱了。即便到了新世纪，还会时常看到有载着拾棉工的专列浩浩荡荡开到新疆，这几年似乎情况发生了根本变化，大型机械已经占了主导。没有拾过娘花的同志，不足以语人生，玩笑尽管是玩笑，但其辛苦艰难可想而知。十来岁的年纪，早先是提着蛇皮袋子，后边做了专属的腰围子（腰兜），那么一系，两只手皆解放出来。十来岁咋了，与大人一样，也是一垄，什么叫一垄呢，就是两行，左右开弓。拾娘花一般在下午，因为上午有露水，娘花水分高了，到了棉站，要伤价格。从中午拾起，至星辰眨眼，一家人把娘花装车，回到家统一倒进包里。“包”就是好多条蛇皮袋子抑或破布缝起来的方形载具，四角有绳头儿，娘花满了，那么对角一系，好装也好卸。

久在江湖十三载的三叔归乡了，他是在困难年代因为饥饿闯的关东，一度失联。三叔是见过大世面的，混过大码头，然而，再大的码头也容不下漂泊的灵魂，因此上，回归属实必然。刚归乡的三叔依旧桀骜不驯，一起去拾娘花，数他话多，他打着哈欠往地头一站，就讲起古来：生产队里割麦子，你们知道不，这心眼儿多的人拿眼一瞄，就知道哪垄稀哪垄密了，人家一插脚就是稀的那儿。这一稀一密，差大事儿了，明明他奸懒馋滑，可拔起麦子来，嗖地跑前边去了。没错，就是“拔”麦子，为了多要把柴火，不给用镰刀……三叔跟着拾拾娘花行，到家一吃过饭就串门子去了。种棉人，或者说农民，没有闲散时候，晚上回家装包前，还要摘一下娘花上挂着的碎枝碎叶，因为娘花开了，枝干就老了。摘娘花摘到两眼冒星星，夜里十一二点是家常便饭。所以嘛，没黑没白就是这么来的。

娘花到了秋后，两三天开一茬，等于几亩地还没拾一遍呢，前边的又白了地。讲讲卖娘花吧，这里边学问挺大。收棉站一般会在门口写着价格，对应着水分、杂质，超过标准的，要降价，要扣重。因为天天被派到地里干活，交娘花是大人的特权，等他们晚上回来灯下摆龙门，才算“黯淡”生涯里的一道光。例如棉站的职工谁谁是前村人，那家伙装得很，素来没有面子。例如谁谁在棉包藏了砖头，被人抓了现行。例如谁谁使了水，居然混了过去。例如谁谁因为他们搞得太狠，当场支起了黄瓜架（干架）。恍惚记得那时村里还没有通电，一切太闭塞了，尤其收棉站又是国家单位，那得多牛皮。谁又晓得，十数载过去，毕业分配到粮站，才一下子明白，所谓的国家单位的光鲜亮丽，也就那么回事儿。外公，父母，会因为某日交棉交得好而喜笑颜开，也会因为某日被压了价吵得面红耳赤。

头茬棉二茬棉三茬棉拾净了，到了霜降，开不了的娘花桃子一袋子一袋子驮回家，大冬天的，日短夜长，来吧，灯下剥桃子的活计更酸爽。既费指甲，又吃力气，而且旷日持久，桃子不好剥呗。小孩子写作业是副业，最好你在学校做完。这些娘花桃子先要晒些日子，能开口的话，品质提高，又省些工夫。母亲是舍不得留好娘花做棉衣的，娘花加工出的棉絮叫“养子”，用过的旧养子则叫套子，拗口不？前文写棉絮在当地的俗称与娘花一脉相承，原因即此。娘花虽然渐渐退出种植序列，但养子得年年用，经济规律这个东西就像犟种，种娘花时，养子不值钱吧，到了不种了，再买可就贵得离谱。

结婚时，母亲用了不少新养子做被子，说他的儿子太委屈。之后，孙男娣女外甥外甥闺女多了，老人又一个一个地做棉袄棉裤棉鞋。好贵的养子，母亲给自己用心疼，给全家却很大方，念及当初，母亲太傻了，因为，她的善良让身后的儿子一念之及，仍痛彻心扉。南来的这些岁月里，愈加地感念母亲，有一次去做被子，裁缝们说五斤半棉絮就蛮好蛮好了，冬天指定暖和，伊辈哪里清楚，母亲当时给做的被子，动辄十来斤养子。

娘呵，娘呵！

希望世界的另一头，不要有娘花，不要有缝纫机。不要有冬天，不要有病痛。又希望那儿什么都有。可以种种菜，看看葵花。可以煮一煮梨水（母亲没牙，吃梨子很费事），做一做针线。因为真正到了母亲什么也做不了，已经是抑郁症晚期，痴痴傻傻，日日昏昏沉沉地睡到窗台下。