《当幸福来敲门》被评论为“近年最让人感动电影”，小成本制作上映即成为北美票房冠军，首次以父子档上阵的史密斯一家功不可没。威尔•史密斯（Will Smith）饰演的落魄父亲永不放弃理想最终成为商界传奇，朴质的演出为他赢得奥斯卡与金球奖最佳男主角的双料提名。杰登•史密斯（Jaden Smith）出演单身家庭长大的早熟小孩，本色表演赢得凤凰城影评人协会最佳青年男演员的头衔。片中两父子沦落到露宿车站厕所的场面，亦被评为“最令观众潸然泪下的影片片段”。

电影原型百万富翁贾纳曾因无力偿还违例停车罚款而入狱，并把25年的奋斗故事写成书，拍成电影，力证有志者事竟成。史密斯被故事深深打动，在“异国人更懂得美国梦”的坚持下，力邀并不擅长英文的意大利导演布里尔•穆奇诺执导。为了塑造角色，史密斯减肥25磅，并带着儿子去公用卫生间体验生活。

5岁的杰登•史密斯在片中表演特别出彩，把一个与父亲同甘共苦的孩子演得活灵活现。威尔•史密斯坦言和儿子对戏压力很大，“真实父子情产生的神奇互动感应令人更为投入”。父子俩共同演绎“励志”与“奋斗”的艰辛历程，令观众赞不绝口。而片名中Happyness的拼写错误是别具匠心的，暗指了片中一个意味深长的场景。本片根据美国百万富翁克里斯•贾纳真人真事改编，父子情温馨感人，奋斗史励志向上。