老子曰：以其不争，故天下莫能与之争，此乃效法水德也。
     于是很多人将老子哲学成为“水德”。
    《老子》一书中就多处提到水，其第八章云：
  
    上善若水。水善利万物而不争，居众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁， 言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。
  

      六十六章云：江海所以能为百谷王者，以善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。故天下莫能与之争。

     第七十八章云：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：“受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。”正言若反。
  
     三则关于水的论述，充分显示出老子效法于自然的思想。人之善、人之包容、人的德性都与水的 自然特性相比。这很容易让人想起《易经》中的名句：“天行健，君子当自强不息；地势坤，君子以厚德载物”。天宇运行不息，日出日落，潮涨潮夕，春去秋来，昼风夜雨……一刻不止，因此，如果你是君子，即使颠沛流离，也不屈不挠；大地容纳万物，好恶美丑，，也如果你是君子，接物度量要像大地一样，没有任何东西不能承载。
     《庄子》、《孟子》、《晏子春秋》等书中也均有尚水思想在但惟有老子给了水至尊的地位，其论述中清晰地阐明了水---道----自然的关系。
      
一、上善若水
     老子以水来喻德，是因为水滋养万物，包容万物，却不居功自傲：水善利万物而不争，居众人之所恶，故几于道……夫唯不争，故无尤。在这里，老子认为上善之人柔、卑下、不争。虽然，以水的自然特性来要求人的品格，有点太难了。但是，这样以这样的至善来指导我们的做人处世，还是有积极意义的。一个柔顺、谦虚、不争名夺利的人应该是可以赢得大众的。
      南怀瑾在解说这一章时还提到了水性至洁：佛说：“大海不容死尸”，虽然表面能藏污纳垢，但它的本质，水净沙明，晶莹剔透，这让人想起“被褐怀玉”一词，有人说老子教人阴忍，有人说老子愚人，我宁愿相信，老子教人深藏不露而待机大露。如水的表面看似平静，却有惊人的爆发力，一旦汇成急流，有如千军万马的奔腾，排山倒海而来，万物无法抵挡这种深藏能量的特性，启发了人类效法它的预储潜力，以备有朝一日，发挥大用。老子提出“上善若水”的总纲后，提出了七条准则：居善地、心善渊、与善仁、言善信、政善治、事善能、动善时。
     居善地：低掉待人、处事，不畏惧艰苦困难的地方和岗位。所谓不怨天，不尤人，在顺应逆境、积蓄力量。
    心善渊：河上公解释心善渊：水深空虚，渊深清明，这应该理解为大度包容，深沉宁静，透彻明净。管子应该是心善渊的代表吧？
     与善仁：即以“慈爱”的方法来待人接物，要真心地关心别人，帮助别人，但不奢求任何的回报。
    
     言善信：说话善于守信。潮涨潮落如期而至，是水的特性，这便是诚信，诚信应该是一个人的立身之本。即便是被众人誉为“无商不奸”的商道，其最成功的还是以诚信为依托。《乔家大院》里传达出的信息便是诚信，看完《乔家大院》，很多细节都已经忘记，惟独那块书写着诚信的扁额深深地留在了脑海中。在余秋雨的《抱愧山西》中，极尽描述了当年进上晋商的聪颖、富硕，一直赶该感慨原来曾经有别样的山西，从此对山西当年之勇充满好奇，没想到的是答案竟然是诚信。红顶商人胡雪岩早年显赫一时最终一贫如洗。只是他精心创下的胡庆馀堂，至今仍以其“戒欺”和“真不二价”的优良传统矗立在杭州河坊街上。阿里巴巴董事局主席马云一直把诚信置于公司发展的第一使命。
     政善治：南怀谨说：政善治是指担当做事像水一样调剂融合。如屈原之沧浪之水：“沧浪之水清兮， 可以濯吾缨， 沧浪之水浊兮， 可以濯吾足”。
     事善能：河上公解释此条为：能方能圆，曲直随行。水无形，入器成形。老子告诫大家做人要 懂得圆方有度，只方不圆会给自己找下很多麻烦，四处碰壁，而只圆又是一棵违心的墙头草。
     动善时：行动要抓住时机。河上公说：夏散冬凝，应期而动，不失天时。又一次效法自然的冬去春来。

二、海纳百川
     在第六十六章，老子提出了“海纳百川”：江海所以能为百谷王者，以善下之，故能为百谷王。

     这一章，老子再次强调了因水居下，而百川归之。而引出君王欲在民上，必法江海谦虚、先天下人之忧而忧，后天下人之乐而乐。这样，天下就没人能与他争了。老子在告诉人们：治人，需治心，以人格魅力征服人，比用法制约束人更有效，对于我们做教育的来说，也许一次谈话，一个鼓励的眼神，一次游戏，会比一次训诫管用得多。

三、以柔克刚
      在七十八章，老子强调了水的柔弱：天下柔弱，莫过于水。紧接着，又盛赞水的坚强：而攻坚强者，莫知能胜。在此基础上，老子赋予了天下君王承担国家耻辱，承受国家灾祸的责任：受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王吃得苦中苦，方为人上人，说的就是这个道理吧。不知谁说过：一个国家最忙的大概有两个人，一个是开国之君，一个是亡国之君，开国之君艰难作战的故事，太多太多了，单是刘邦与项羽的江山之争，讲了千年，也没讲完，还有李渊父子的恩缘故事，也以不朽之势流传着……亡国君的难堪，是够遭人同情的 ，明朝的崇祯，在最后时刻拔刀刺向爱女时的孤苦无助，自缢梅山时的绝望，可想而知，难怪李自成在寻到崇祯遗体时要躬身叩拜了。在懂得了这个道理，在了解了这些故事后 ，我想：没有必要以强示强，面对积怨真的可以退一步海阔天空，对强势，以退为进，不失为一种方法。
      “智者如水”，水给人的启示是否还可以理解为：“心如止水”，随时以心灵的宁静，来完成个人的积累与修为，最终在无声中胜有声。 http://imgcache.qq.com/ac/b.gif