评戏“山霞社”

            原载2019年12月12日《中老年时报》岁月版，署名：侯福志

据1931年12月31日天津出版的《益世报》载，“评戏班山霞社成立”。有关“山霞社”的成立须从头说起。

1923年，以武清县王庆坨艺人李金顺、花莲舫为主演的“金花玉班”（名字取自二人姓名）在天天舞台演出。因与该舞台经理吴万祥产生嫌隙，李金顺一气之下中止了演出合同，转而到南市的一家戏园演出。第一天的打炮戏是《马寡妇开店》，待演至中场的时候，吴万祥纠集打手30余人，蹿至戏园闹事。很多艺人被打伤，戏箱和行头亦被毁坏。戏园经理出面，请来了日本巡捕，李金顺才得以从后台侥幸逃脱。为避免吴万祥的纠缠，李金顺携戏班部分演员逃往东北，另一位主演花莲舫则离开了戏班，金花玉班就此解散。

刘翠霞是武清敖嘴村人，她刚出道的时候，不过十三四岁。在金花玉班给两位主演当配角。开始是在南市的聚华茶园演出。后来一度赴济南、大连、哈尔滨等地跑码头。金花玉班解体之后，翠霞成为主演，与原金花玉班部分演员一起继续在天天舞台演出。

1931年，应李华山邀请，翠霞赴大连影戏院演出。李华山是武清县落垈村人（今属廊坊市安次区），他是翠霞母亲沙氏的亲戚，因比翠霞父亲刘守忠小，故自称为弟。他本人是一位厨师，在一家西餐厅工作。因有拿手厨艺，且好交际，所以在大连非常有名望，人称“李三爷”。李三爷得知翠霞成名后，突发奇想，也想改行进入梨园界。他给刘守忠写了一封信，邀请翠霞到大连演出，并商讨成立戏班事宜。此时，刘守忠已回原籍武清，而翠霞一直在母亲沙氏和舅父沙致福的陪同下参加演出。沙致福看到李华山的来信后，极力主张赴大连。他认为，当初翠霞在大连学唱大鼓，曾败走麦城。而如今，翠霞已今非昔比，去那演出，一方面可以挽回面子，另一方面还可以扩大在关外的影响。沙氏和翠霞很赞同沙致福的意见，不久便一起携戏班到了大连。评戏在大连有很深的群众基础，大连影戏院经理尚化亭，是梨园界颇具影响的人物，包括李金顺在内的很多著名演员，都曾在他的戏院里演出。他早就知道翠霞，且非常仰慕，每天给翠霞开出的戏份多达50元。据《翠霞秘史》一书载，翠霞在大连演出时，其受欢迎的程度“居然不在某一位要人之下。”

翠霞在大连演出产生轰动效应，李华山便借机把自己的想法提了出来。他认为，翠霞现在成主角了，完全可以成立自己的戏班，而且还应当有自己的品牌，并表示愿意出钱出力支持戏班组建。有人出钱，翠霞自然愿意。何况，“李三爷”是亲戚，且很讲意气，这一点非常让人放心。经两家协商，由李华山出资并主持的“山霞社”在大连正式成立。与金花玉班一样，戏班的名字取自二位主持人的名字，意为有“山”做后盾，“霞”会大放异彩。

在民国时期，山霞社是天津卫规模最大、角色最整齐的演出团体。演员中有翠霞亲传弟子刘小霞、小翠霞（即新翠霞）以及著名小生桂宝芬等。文武场亦相当硬整，有张福堂的大鼓，张凯的大弦，王福田的梆子，贾玉田的大锣。山霞社成立不久，即由大连返回津门，在周玉田开设的福仙茶园演出，以《雪玉冰霜》《劝爱宝》《三节烈》等传统戏打炮，红极一时。此后，山霞社先后出演小广寒、下天仙、东天仙、大舞台等各戏院，甚至经常到京班戏所占据的北洋、春和、明星等大戏院演出，受到津门妇老的热烈欢迎。