梅兰芳两度下榻西湖别墅
原载2015-09-07 《中老年时报 》署名侯福志

“北戴河海滨归来，西湖博览会看罢，将何以遣此秋兴呼？惟有西湖别墅。园林幽雅，花木繁盛，足以使君心满意足！”这是1929年8月刊载在《北洋画报》的一则广告。在上世纪二三十年代，西湖别墅曾经是天津政界、新闻界和文艺界社交活动的一个中心，1929年12月，梅兰芳就曾两度下榻该饭店，给这座西式庭院建筑增色不少。

1918年，军火商人雍剑秋移居天津，“于英拓马厂道（即今马场道）旁，非租借地上，置地数亩，建有别墅，开园辟池，移花植木。”雍氏别墅原本为私家花园，因位于通往跑马场的要道处，且风景绝佳，故吸引了南来北往的游人。雍氏“自奉素俭，颇嫌宅第略广”，所以，决定将私宅一部分辟为饭店，以方便游人，取名西湖别墅（今马场道171号，原建筑已不存）。随着业务的发展，原来的建筑已不敷使用，于是又对原来建筑进行扩建，于1929年夏天建成，1929年10月31日正式对外营业，由雍剑秋之子雍鼎丞任经理，聘请以经营大华饭店而蜚声津门的赵道生任副经理。该饭店号称中国人在华北自办之唯一西式大饭店，设有屋顶花园和升降电梯。拥有全市第一座弹簧地板跳舞场，聘请了洋人乐队，大厅可容宾客七百人。“饮食第一精美，全埠无出其右者。”卧室布置，幽雅精致，且均附有浴室。每逢中西佳节，均有特别跳舞大会，每天晚上（除星期一）均有跳舞会，星期日下午有茶舞会。

西湖别墅开业的消息很快被梅兰芳得知。过去，梅兰芳每次来津，其下榻的饭店只有利顺德一处。而西湖别墅开业不久，其在1个月内竟然两度下榻在西湖别墅，足见西湖别墅对梅兰芳的吸引力。第一次是1929年12月19日，美国大学同学会在西湖别墅召开年会，该会邀请梅兰芳到会演说。梅兰芳因行将赴美访问演出，非常愿意参加该活动。梅兰芳演讲的内容为《中国戏剧概略》，由杨豹灵担任翻译，受到中外来宾的欢迎。第二次是12月28日，梅兰芳准备赴美演出，先由津赴沪，再由沪转美。梅氏到津后当晚，由《天津商报》在西湖别墅举办盛宴，包括市长崔廷献在内的二百多名各界人士莅临，晚宴盛况还由商报馆摄制成电影，“颇极一时之盛”。梅氏两度下榻该店，对西湖“极端赞美云”。

西湖别墅是梅兰芳的福地。离津不久，梅开始了美国之旅，先后在西雅图、芝加哥、华盛顿、纽约、旧金山、洛杉矶等地演出72天，获得了由美国波摩那学院、南加利福尼亚大学分别授予的文学荣誉博士学位。自此，梅兰芳被尊称为“梅博士”。