杨莲因是民国时期的著名报人、作家，曾在老报人刘孟扬任社长的《小说日报》担任编辑。因为杨莲因年纪很轻，“脸子玩艺儿都很漂亮”，故很受刘孟扬器重。后来，上了年纪的刘孟扬极愿“退身休养”，所以，便顺理成章地将《群益报》连同《小说日报》一起让与了杨莲因。担任社长的杨莲因，借助《群益报》、《小说日报》的平台，成为民国时期天津报界的名人。

《小说日报》创刊于上世纪20年代初，曾经是一份独立发行的报纸。但因资金问题于1924年终刊。当时，由于直系、奉系军阀连年混战，天津街头每日夜晚均要实行宵禁，使老百姓的生活受到严重影响。这种你争我夺、民不聊生的局面持续几年，故老百姓由“骇”生“愁”，由“愁”生“急”，由“急”生“气”，因“气”而致“胸结不开，消化不良”。为了解除老百姓的困苦，刘孟扬决心开办一种能够“开胃化痰”的小报，以便让老百姓“开心解闷”。于是，借助《群益报》的财势，1926年11月20日，以幽默、滑稽为特点的《小说日报》以《群益报》附张的身份复刊，每期8开4个版面，“每日随《群益报》附送不另取费”。报馆设在法租界忠信里31号（今河南路忠贤里）。

杨莲因一方面对《小说日报》的版面进行了调整，除保留了以滑稽见长的杂文专版《屁之素》外，还增加了小说评论等内容，另外，还开展了小说征集活动，使《小说日报》每天刊登的小说总量达到五六篇之多（其中长篇小说连载保持在两篇）。杨莲因还亲自撰写长篇哀情小说《还珠记》，这篇小说描写了主人公“我”与大家闺秀红珠悲欢离合的故事，小说“以哀情为纬，以伦理为经”，以生动、流畅的笔触，为我们描绘了一幅美丽生动的都市爱情生活画卷，读之令人心酸，叫人感动，实是不可多得的佳作。

值得一提的是，杨莲因与天津的另一位著名报人、小说家刘云若曾有着不寻常的关系。这在刘云若1947年出版的《白河月》这部长篇小说的自序中可以得到佐证。按照刘云若自己的说法，“九一八”事变后，同学杨莲因曾对刘云若提出过这样一个问题：“到了这个时候，你还忍心写《春水红霞》那种东西吗？”然而，刘云若迫于生计，仍然写了很多“风花雪月”之类无聊作品。但每当想起杨莲因的话，“好像每个字都刺在我的心，所以最后几部作品，都是半途而废，近二年完全与写作无缘”。因为有了杨莲因的影响，所以，在痛定思痛之后，刘云若决心抒发“几年蕴蓄的抱负”，改变从侧面讽刺的做法，而是“积极地领导，纠正社会，推动青年”，在这个背景下，一部以反映沦陷区热血青年生活经历为内容的“纪痛的野史”——《白河月》在刘云若的笔下诞生了。上世纪40年代后期，刘云若小说内容和风格的改变，是因为有了杨莲因的影响，这在天津现代文学史上留下了一段佳话。2010年1月18日《天津老年时报》