称龙渊。在河南西平县城西南45公里处。楚王邀越欧冶子来楚铸剑，用龙泉水淬火，剑特利，能陆断牛马，水击鹄雁，当敌即斩。唐诗有“宁知草间人，腰下有龙泉”之句。战国时西平属韩。龙泉水汇为溪，宛如银蛇曲行15里，绕冶炉城半周向北流入洪河。因夹岸多棠棣，逢春开花，倒映溪水，水碧如玉，花白似雪，故名棠溪。韩国为御敌自强，承楚铸剑之法，造棠溪剑。古人有“韩卒之剑戟出于棠溪”，“棠溪之金，天下之和也”之说。在各诸侯大国，棠溪剑与龙泉剑、合伯剑同负盛名。龙泉池至今犹存，泉水清澈，风景宜人。

龙泉位于河南省西平县城西南45公里处（即酒店冶铁遗址处），为中州“四大名泉”之一，又称龙渊。楚王邀越欧冶子来楚铸剑，用龙泉水淬火，剑锋特利，能斩断牛马，水击鹄雁，当敌即斩。唐诗有“宁知草间人，腰下有龙泉”之句。战国时西平属韩。龙泉水汇为溪，宛如银蛇曲行，绕冶炉城半周向北流入洪河。因夹岸多棠棣，逢春开花，倒映溪水，水碧如玉，花白似雪，故名棠溪。韩国为御敌自强，承楚铸剑之法，造棠溪剑。古人有“韩卒之剑戟出于棠溪”，“强楚劲韩，有迟兕之甲，棠溪之铤”，“棠溪之金，天下之利也”之说。钧指韩国在棠溪之畔冶炉城所铸棠溪剑，其锋利程度可与龙泉剑、合伯剑比试，在各诸侯大国有盛名。龙泉池至今犹存，泉水清澈，风景宜人。

西平县城西南80里，有一村庄叫铁炉何庄。战国时期韩国的铁官曾住在这里。那时叫冶炉城。清末时，这里还有一所青龙庙，内有石碑一通，上题：“昔有龙泉水，淬铁胜于钢，冶铸龙泉剑，锋锐世无双”。
　　　很早以前，冶炉城村西那所青龙庙里，住着一位20多岁、心底善良、勤劳朴实的年轻农夫。每天依靠他爹娘死后给他留下的一张锄头，在山上开荒种地。他勤劳肯干，每天除上山劳动外，得空把庙院打扫得干干净净，还不断拿出平时自己节省下来的钱，为青龙爷整修庙堂。这样时间久了，青龙爷从心眼儿里喜欢这位勤劳的年轻农夫。
　　　一天，这位农夫手拿锄头，正在山上开荒种地。忽听山林里“哇啦，哇啦”一连几声怪叫。他定神一看，原是一只很大的长嘴恶鹰，追扑着一条美丽的小青蛇，小青蛇跑到哪里，它追到哪里，小青蛇走投无路之际，忽然看见年轻的农夫在山坡上刨地，便爬到他跟前，连连点头，好像是说：“善良的农夫，快救救我吧……”农夫一见小青蛇可怜巴巴，早已被这种以强欺弱的行为激怒。说话不及，那只长嘴恶鹰又朝向小青蛇扑将过来，这时农夫两手早把锄头攥紧，只听“咣啷”一声，朝向恶鹰砸去，锄头正好勾在恶鹰的脖子上，那恶鹰一声怪叫，带着锄头腾空而去，农夫回头一看，那只小青蛇也无影无踪了。农夫失去了心爱的锄头，活干不成了，只好回庙拿些散碎银子，直奔洼张街找张铁匠去了。
　　　农夫找到了张铁匠，因为张铁匠平时常听人说，青龙庙住的这位年轻农夫，勤劳俭朴，为人心善，于是便挑了一张最好最利的锄卖给了他。谁知农夫回家一使，不是掰豁，就是卷刃，只得去找张铁匠另换一张。换了一次照样不管使，换两次还是不顶用，三次、四次、五次……换的次数多了，张铁匠有点心烦：给他挑好锄，他偏说不好，今天给他挑张最坏的，只要有腿劲，让他很来换。于是便拿出一张最孬的锄，并对农夫说：“小伙子，这是一张最好的锄，拿回去保许顶用。”农夫心底实在，一听是张最好的锄，连忙接到手里，高高兴兴地回庙去了。
　　　再说农夫在山上救的那条小青蛇，原是青龙庙青龙爷的第三闺女，那天它奉父王之命，来到山上查看旱情，以便及时送雨，不料刚到山上，就遇恶鹰。当三龙女回到庙里见了父王，便把她在山上遇到恶鹰怎样害她，农夫如何救她不死，前前后后说了一遍，并请求父王一定要报农夫救命之恩。青龙爷经女儿这么一说，更感到这位善良勤劳的农夫可敬可爱。心想：他平时为我修缮庙宇，今又救我女儿不死，这种深情大恩，理当报答。想到这里，青龙爷问女儿：“农夫可在庙中？”女儿说：“不曾在庙！”父王又问：“哪里去了？”女儿又答：“父王你有所不知，只因那天救我，他心爱的锄头被那长嘴恶鹰衔去，今天他出外买锄去了！”青龙爷一听农夫出外买锄去了，心里忽然想起了一个报答农夫的好办法。于是便从腰中取出一颗泪花宝珠，送给女儿说道：“这是我家先王千年的眼泪，聚成的一颗宝珠，你把他丢在庙前那块岩石下边，那岩石即刻就可化为一潭清澈的泉水，农夫买锄回来必然口干舌渴，那里是他必经之路，借他喝水之际，你能将他手中的那张锄头打落在水，他即可长命富贵。”三龙女听罢连声答道：“父王，女儿遵命！”龙女拜过父王，离开庙院，面朝岩石方向飘然而去。说来也巧，农夫手拿锄头，心里十分高兴，一路小跑，翻山越岭往回走。当他来到山下，不见了那块岩石，却有一潭清澈的泉水。他一来觉得出奇，二来感到口渴，便急忙放下锄头，捧水去喝，谁知手刚伸出，那张锄头便“唰”地落入水中。因农夫爱锄如命，哪还顾得喝水，急忙下水去捞，水势漫顶，冰冷刺骨，他一个劲地捞呀，捞呀，天明捞到天黑，天黑捞到天明，一直捞了三天三夜，也没找到那张锄的踪影，无奈只好回到庙里去歇息。他一边走，一边埋怨自己，不该只顾喝水将锄掉到水里……当他走进自己的住屋时，突然看见那张锄头在他床上放着。农夫一见喜出望外，便急步上前拿起那张锄头说：“我的好锄啊，你明明掉进水里，为啥跑到这里来了呢？奇怪……真是奇怪！”
农夫找到这张锄，精神焕发，浑身是劲，第二天一早他就上山开荒种地，要看看是不是象张铁匠说的那样：“这是一张最好的锄。”当他来到山上，一使唤果然不假，锄起地来，又轻松又锋利，碰上石头也不掰豁。从此以后，农夫扛着这张锄，天天上山开荒种地，不费力气又发大财，日子越来越富。一传十，十传百，青龙庙方圆十里八村的百姓，都知道青龙庙住的那个穷小子，因为得了一张宝锄，日子过得吃穿不尽，富喝有余。这个消息传到张铁匠的耳朵里，开始他还有点不相信，因为他知道那天给他的是一张最孬的锄，怎么能会变成宝锄呢？后来众人传说的多了，张铁匠半信半疑地来到青龙庙看究竟。
这天，年轻农夫正准备扛锄上山，一见张铁匠来到庙院，慌忙上前迎道：“张铁匠，你的手艺真行，看，这张锄怪不得你说它是最好的锄，依我说它还是一张宝锄哩！”说罢他紧攥锄头，朝一边的石头上锛去，只听“咣”的一声，石喳粉飞，张铁匠一看果然是真，但心里却起了疑团。于是他就问道：“小伙子，这张锄你买回来后并没有另找别的匠人加工吧？”农夫连声说道：“没有，没有，张铁匠你是不知道哇，这张锄真好，可差一点没有不见哪！”接着他又把那天买锄回来，岩石变成清泉，锄头如何落水，后来又是怎样找到的等等，从头到尾给张铁匠说了一遍。张铁匠是个能人，一听这段神奇的经过，就断定岩石化作的那眼清泉是个龙泉，龙泉水与青龙爷有关，这张孬锄变宝锄一定与这个龙泉水有关。这龙泉水既然这样可贵，我若在这里打锄淬火，定能生意兴隆，发大财。
时隔两天，张铁匠真的在这龙泉跟前，搭起草棚，生起炉火，“叮叮咣咣”地干开了。由于他们的锄头淬了龙泉水，四方百姓买他的锄用着都和农夫的宝锄一样，所以买锄的人越来越多。这时农夫也恍然大悟，好锄不在于张铁匠的手艺，而在于龙泉神水之功。又一想，如今诸国连年打仗，需要的是锋利的宝刀，我何不禀与韩王，在这里铸造兵器保卫国家呢？农夫想到这里，就连夜动身，披星戴月，跋山涉水，来到京都把这件事情禀与韩王。韩王一听，满心欢喜，当即封农夫为冶铁大臣，带领人马，来到深山，兴建起一座冶炉城，在此冶铁铸剑，并把宝剑取名“龙泉”。龙泉水流汇成一条溪流，溪流两岸长满棠梨树，阳春三月，水映梨花，煞是好看，人们便把这条溪水取名棠溪。棠溪河两岸布满了冶铁炉，日夜铸剑，打造兵器。和“龙泉剑”齐名的“棠溪剑”也产在这里，所以史书上说，“天下之剑韩为众”。
直到今天，棠溪河南岸还有一座战国时的冶铁残炉呢！



西平春秋属楚，战国归韩，是柏皇氏的徙居地。棠溪是西平县城西南45公里处、伏牛山余脉出山酒店潜山区的一个地名，溪水名，因溪水两岸常年生长繁茂的棠棣树而得名。棠溪既有优越的地理位置，又有冶铁铸剑的独特自然资源，第一有丰富的铁矿资源。专家考证储量达4亿多吨，国内所仅有。第二，有适于淬刀剑的棠溪水。史书上记载：“淬刀剑特坚利”，这种从山上龙泉流下冲刷矿体的水，融入了矿物质，含有特殊的介质；第三有可作为制剑鞘的上佳材料棠棣木。这种木材质地坚实，纹理细腻。

铁出现初期，由于技术条件所限，特别是风力、冶炉温度和先人们对铁的认识不够等方面的原因，炼出的铁只是生铁，称为“恶金”，只能打制简单、粗糙的小件农具，还不能锻剑。随着技术水平的不断改进和提高，工匠们掌握了生铁柔化技术，增强了金属的硬度和柔韧度，铸剑业才迅速兴起。

棠溪铸剑业的兴起，为工匠搭建了施展技艺的平台，天下大批工匠为了谋生，云集而来，史书记载：“工匠达七千之众”，他们在长期的实践中，日益探索、掌握了高超的技艺，造出名剑，一批高级匠师脱颖而出，声名远播，欧冶、干将、莫邪等成为佼佼者。

《越绝书》记载：公元前518年—公元前448年，楚昭王令风胡子来棠溪命欧冶子、干将铸剑，欧冶子本是南方越国人，干将是吴国人，曾为越王 允常铸出湛卢、鱼肠、钝钩、胜邪、巨阙剑。楚王问风胡子：寡人闻吴有干将、越有欧冶子，此二子甲世而生，天下未尝有，精诚上通天，下为烈士，寡人愿齐邦而重宝 ，皆以奉之，可乎？”风胡子曰善。于是欧冶子、干将凿茨山，泄其溪，取铁石，作铁剑三枚，一曰龙渊、二曰泰阿，三曰工布。毕成，风胡子 奏请楚王，楚王见此之剑，精神大悦。

楚王得天下名剑，晋郑王而求之不得，兴师围楚王城三年不解，仓谷栗索，库无兵革，左右群臣贤士莫能禁止 。楚王闻之，引泰阿之剑，登城而麾之，三军破败，士卒迷惑，流血千里，群兽欧逐，江水折扬，晋郑王头皆白，楚王大悦曰，此剑威邪！

欧冶子、干将莫邪成为棠溪宝剑的 鼻祖。棠溪宝剑开创了中国冷兵器时代的先河。
战争推动了棠溪冶铁铸剑业的发展。春秋战国时代，群雄并起，强国争霸，遍地烽火，兵 革互见，战争频仍。决定战争胜负的既是军事家的谋略，将士的勇式，也是精锐的兵器。战争需要大量的兵器，棠溪成为提供大量武器的军工基地。棠溪的冶铁铸剑，成为韩国商人发战争财的机器，成为韩国财政的支柱产业。而这一产业的发展，又带动了商业、手工业和餐饮服务业。棠溪既呈现出“炉火照天地，红星乱紫烟”的铁歌盛况，又呈现出商贾穿闹市、店肆扬酒幡的商业繁荣景象。

独特的资源优势，大批工匠云集，战争的推动，棠溪的冶铁铸剑迅速发展兴旺，规模空前。专家考证，方园达480平方公里，形成了棠溪城、合伯城、冶炉东城、冶炉西城，域括今天的西平、舞钢、遂平县的西北部、泌阳县的东北部、舞阳县的东南部，郾城县的西南部。棠溪成为当时全国四大冶铁中心之一，并且成为全国唯一生产宝剑的“天下第一兵工重地”。
司马迁《史记》中曾记述：“天下之剑韩为众，一曰棠溪、二曰墨阳、三曰合伯、四曰邓师、五曰宛冯、六龙泉、七曰太阿、八曰莫邪、九曰干将。皆陆断牛马、水截鹄雁，当敌则斩坚甲铁幕。”

棠溪的冶铁铸剑业的发展繁荣，一度引起官府的高度重视，历代官府派员监督管理，《清统一志》上说：“汉置铁官，晋亦置铁官，别领 户。”

棠溪冶铁铸剑业辉煌了一千七百多年，《史记》、《资治通鉴》、《战国策》、《吴越春秋》、《水经注》、《古今图书集成》等数十种权威历史典籍曾予以记载。但至唐朝末年唐先宗时，大唐王朝经过安史之乱之后，藩镇四起，各据一方，不视朝令。公元783年，从 淮西节度史李希烈叛唐，到手握重兵的吴元济，已占据蔡州数十年，据地千里，形成了一 国中之国，直接威胁着大唐的统治。唐宪宗为了平定淮西 ，下令讨伐叛贼，大将李朔为平叛乱，“毁城池，戮工匠”，棠溪笼罩在滚滚的战争硝烟之中，成为一 片废墟 。幸免的工匠纷纷逃至南方，棠溪的冶铁铸剑从此消弥。

但留下的棠溪酒店战国冶铁遗址，却走过一千多年，至今仍保留完好，1996年，被国务院公布为国家级重点文物保护单位，另有被专家考证挖掘的冶炉城等八处遗址。