三年前，德国卫生部部长乌拉·施密特与医疗保险业雇主和工会的代表就15亿欧元的医疗保险储蓄金的自主运作问题达成了一致，希望以此来抑制失控的药费支出。

　　由44家制药企业所组成的药品研发与生产者联合会以其在本行业中的重要地位来反对针对其产品的降价计划。这44家企业创造了整个德国制药业年销售额的2/3。

　　前经济部长维尔纳·米勒确信，药品研发企业在药品定价上的专断也会给外国同类公司带来损失。　

　　施罗德总理次年与一些相关的著名人士进行协商。协商的结果是，有关各方终于就价格折扣作出了承诺，他们将把２亿欧元转入医疗保险机构的账户中。

　　然而，同药品研发与生产者联合会竞争的另外3个制药行业协会的负责人却对这一协议表示不满。事实上，代表制药业、药剂师、药品批发商、医生、牙医、医院、医疗仪器制造商和健康用品生产者的约15家顶级行业协会曾自愿为相关法律的起草提供帮助。根据联邦议院的程序，这些协会也必须通过听证来参与立法程序。

　　从这个意义上讲，这些行业协会的职能已经超过了一般的行业协会。私营保险商直接从施罗德那里得到了承诺，政府不提高必须参加法定保险的收入上限。当卫生部长施密特的前任霍斯特·泽霍费尔决定将所有由医疗保险支付的药品列入降价药名单时，联邦制药工业联合会在联邦参议院中组织了反击。当时，3个联邦州的社民党领导人顾虑到制药业在各自州所占有的重要地位而最终否决了降价方案。

　　院外游说人的力量当然也不是无限大的。因而施密特希望将泽霍费尔当年没能完成的药品降价计划在几年之后绕过联邦参议院，以法律条文的形式使其生效。2001年，医院的院外游说团不得不接受以效率为宗旨的医院报酬分配改革方案。2002年1月1日，施密特又显著地提高了必须参加法定保险的收入上限。她违背了事先对制药行业所作出的承诺——只要它们在未来几年中作出价值2亿欧元的折扣，就不采取进一步的改革行动。有鉴于此，制药行业再次推出了总额达4.2亿欧元的全新折扣方案。