圣地亚哥城堡在市中市（Instramuros）西北部，1571年开始修建，150年后才由才由菲律宾的劳工建设完成。圣地亚哥城堡是王城最古老的工事之一，西班牙统治菲律宾后城堡成为西班牙人对付潜在入侵者的主要防御地。

这座传奇式的古堡建筑最具特色的是城门上关于Santiago故事的木雕画。

据资料记载，圣地亚哥城堡（Fort Santiago）原是菲律宾古代的一座皇城，西班牙人到来前，这里是菲律宾最后的一个统治者的住所。

虽然是西班牙统治者的老巢，圣地亚哥城堡也正因如此被称为“自由圣地”，以纪念在西班牙和日本占领期间被关押和杀害的菲律宾人。

在很长的一段日子里，圣地亚哥城堡还充当过监狱的角色，沿巴石河的地下有座与河水相通的水牢，水牢建造高度低于海平面，一旦河水涨过海面，关在水牢中的人就只能自生自灭了。

这里有一座纪念碑是纪念古堡水牢的死难者的，在1945年2月日本人最后日子里，有将近600菲律宾人和美国人被日军关在地牢里活活饿死。

该城堡在二次大战中被毁坏，经过重建后现在变成了一个公园和散步的好去处。

从公园到古堡，参观者都是轻轻地走，静静地看。

因为从这里可以看到，长期受殖民压迫的菲律宾人民是多么珍惜独立与自由，而今天他们又是多么怀念为争取民族独立而牺牲的先烈们啊!

炮弹和炮筒告诉我们：这里不曾是温馨之地。

这座古代皇城是西班牙人抵御外敌的要塞，所以在城中可见面海的城墙和炮台。

1945年 马尼拉之役，这里是日军最后的阵地，于是古堡遭到猛烈的炮击，在8天的围剿中，古堡里面的日军死伤惨重，日军身边古堡也面目全非。

到了这里每个人都会沉思：历史是一位庄严的老人，不能篡改，不容歪曲，只有真诚的面对。

历史像一扇窗，让我们看到了黑暗的昨夜，又预见了未来的曙光。

一座历史的城堡，让我们不断思考，从城里到城外，又从城外到城里。

回忆过去有时是痛苦的，但必须面对：黑暗和沧桑才是真正的过去，犹如这斑驳的墙壁。

远没有故宫的大气，但也不失凝重和威严。离开时让我不得不为之肃然起敬。