买椟还珠

《韩非子·外储说左上》

文 / 归园田居主人

楚人有卖其助词，无义珠于在郑者指代人，为做木兰一种树的名字之的柜这里指匣子，薰以用桂椒，缀装饰以珠玉，饰以玫瑰，辑通“缉”，连缀以羽翠指代鸟。郑人买其那个椟盒子而还其珠。此可谓说善擅长卖椟矣语气词，未可谓善鬻卖珠也啊，语气词。

【注音】柜：guì。椒：jiāo。缀：zhuì。辑：jí。椟：dú。鬻：yù。

【辨误】有的版本“辑以羽翠”为“辑以翡翠”，词典上也有“羽翠”即“翡翠”的说法，但只要注意一下“缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠”，就可以发现，“珠玉”、“玫瑰”、“翡翠”这三者的排列顺序从逻辑上讲是不恰当的，因为“翡翠”属于“珠玉”类，不能并列使用，且又在排“玫瑰”之后，所以“羽翠”是正确的，“翡翠”是错误的。

形式逻辑中有关概念的知识是这样说的，概念之间有六种关系：同一关系，种属关系，交叉关系，并列关系，对立关系，矛盾关系。其中种属关系的概念是这样的：譬如：“玉”是一个大类，而“翡翠”是“玉”中的一个小类，形式逻辑上把“玉”这样的概念称之为“上位概念”，把“翡翠”这样的概念称之为“下位概念”。两个概念是种属关系的就不能并列使用。如我们不能说，今天我买了很多水果、苹果。所以，“辑以翡翠”是错误的，正确的是“辑以羽翠”。

【翻译】

有一个楚国人在郑国卖珍珠，为了放珍珠，他用木兰做了一个匣子，用桂、椒等香料来熏，使匣子有了香味，又镶嵌上珍珠宝石，雕刻上玫瑰花，玫瑰花枝上还站着一只小鸟，用来装饰这个匣子。郑国人买了那个匣子，而把珍珠还给了楚国人。这可以说这个楚国人是很会卖匣子，不能说他很会卖珍珠啊。

【翻译说明】

“缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠”的意思：“缀”、“饰”，都是装饰的意思，但是装饰的方法不一样：珍珠宝石是镶嵌上去的，玫瑰花是雕刻上去的。“缉”是连缀的意思，就是把二者连起来；“羽翠”连缀的是“玫瑰”，所以就是小鸟站在玫瑰花枝上的意思。

【内容分析】

原文讽刺的是卖珍珠的楚国人。这个楚国人要卖的是珍珠，却在装珍珠的器具上动了很多脑子。他用木兰这样上好的木材来做匣子，又在匣子上镶嵌了珍珠宝石，雕刻上玫瑰花，玫瑰花枝上还站了一只小鸟，把匣子装饰得像一件艺术品。看到这样的匣子谁会不喜欢呢？楚国人的目的是要卖珍珠，可是他主次不分，不在想卖的珍珠上多做宣传，却费尽心思地把装珍珠的匣子弄的很漂亮，结果是喧宾夺主。所以作者批评卖珍珠的楚国人，他很会卖匣子，但不会卖珍珠。从中我们可以悟出的是：做事情要分清主次，不能像那个楚国人一样主次颠倒。

从作者的写作意图角度看，后人以“买椟还珠”作为这则寓言的标题是错误的。

但是后人从郑国人的角度来读这则寓言，他买下了木匣，却把珍珠还给了楚国人，于是就有了“买椟还珠”这个成语。楚国人做的这个匣子的确很漂亮，但是如果匣子里装满了珍珠，那么珍珠的价值就大大超过了匣子，所以郑国人买椟还珠，的确是没有眼光，取舍不当，把值钱的珍珠还给了人家，拿走的是价值远远不如珍珠的木匣。

不过，后人也有可能冤枉了那个郑国人，他压根儿就没想买珍珠，也许出的价钱就是那个木匣的价钱呢，所以把珍珠退还给人家也是正常的。