“衣冠禽兽”是赞语：“衣冠禽兽”来源于明代官员的服饰。据史料记载，明朝规定，文官官府绣禽，武官官服绣兽；而按品位（一品、二品......）不同，所绣的禽兽按珍贵绣于相应的官服上。因此，当时的“衣冠禽兽”是赞语，令大家羡慕；在明代后期，文官武将欺压百姓、无恶不作、声名狼藉，故开始有了贬义。

“三思而行”是贬义：《论语公冶长》里说的“季文子三思而后行。子闻之曰：再，斯可矣。”季文子每事必须三思才去做；孔子听后说，经反复考虑就可以了。是批评季文子处事优柔寡断、谨小慎微、犹疑不决；而现在变成了提倡的沉着冷静、深思熟虑的含义了。

“五毒”竟然是良药：“五毒俱全”的“五毒”，有说是“吃、喝、嫖、赌、抽”；有说是“坑、蒙、拐、骗、偷”；也有人说是“蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍”。其实，真正的“五毒”是指五种主治外伤的五种药性猛烈之药：石胆、丹砂、雄黄、礐石、慈石。石胆主金创、诸邪毒气；丹砂主身体五脏百病；雄黄主鼠瘘；慈石主周痹风湿。有些不无毒性，但经加工合成后药性就比较猛烈了。故“五毒”之名张牙舞爪、面目狰狞，但却有以毒攻毒、救人之命的效能而变成良药了。