美国的小学教室被称作homeroom。home表示“家”；room表示“房间”。这个单词让人不由自主地联想到家。当我走进教室，就会深深体验到家的感觉：舒服的沙发，柔软的地毯，干净的水池，可爱的喝水杯，丰富的图书，整齐的文件夹，漂亮的学生照片……这样舒适的教室让人感到安逸，放松，也帮助我们中国的孩子很快地融入到美国孩子的学习和生活中。

    在这个大家庭里，美国的孩子会主动地帮助他们的新朋友，一句问候，一声鼓励，一个拥抱，让我们的孩子倍感温暖，忘记了想家的感觉。

    温暖安逸的教室会让人消除紧张，拉近师生的距离。教师是这个大家庭的“家长”，他关爱、尊重家庭里的每一个孩子。培养综合型人才在这里首先从教师本身做起。教师身兼数职：语言文化课、社会课、数学课、拼读课。不同的科目赋予教师更多的方法，从多方面引导孩子学习。比如在讲美国各大洲和主要河流时，教师在社会课上通过看地图、描地图让学生找到它们的位置；在语言文化课上通过故事阅读让学生了解他们的历史和特色，这样孩子们就从不同的角度了解了美国各大洲和主要河流。

    不同的科目学习相同的内容，让学生感到新鲜，也让听课的中国孩子从开始的一片茫然、不知所措，到渐渐明了、主动参与。这里的教师不会剥夺孩子思考与探索的机会。在五年级的教室里，贴着这样一句格言：The object of teaching a child is to enable the child to get along without the teacher. (教育孩子的目的是让孩子在没有老师指导的情况下能够相处得很好。 

    教室里的学生都是三、四个人围桌而坐，教师的活动以小组活动为主。每一项活动，教师很少有示范，而是把规则以书面形式发给各组，小组成员一起通过“阅读”和“讨论”了解该如何做，然后按照各组的理解来完成游戏。孩子们的探索能力是很强的。尽管他们开始不能完全理解活动的规则，但他们通过一次次尝试，最终实现了成功。而且这种通过自己体验所学到的知识很难忘记。

    在课堂上，我看到咱们的孩子从最开始的羞于开口，独立作战，慢慢地敢于参与，发表自己的想法，甚至帮助其他同学。

    咱们孩子的数学水平在这里应该是一流的，但是这里上数学课的方式更让我们的孩子眼睛一亮：原来数学课竟然可以这样上。孩子们在玩“数字牌”中学习9位数字的比大小；在玩“掷骰子”中了解数字在个位、十位、百位……的不同；在玩“填数字”中，检验孩子对不同位数的理解。他们在游戏中摸索着、讨论着、分享着。

    每个孩子都是待燃的火把，只为驱赶荒原的黑暗。