火车与手表

    火车和手表制造似乎是两件毫无联系的事，但1891年一个充满厄运的日子，它们却紧紧地纠缠在一起。那天美国俄亥俄州两列邮件列车悲惨地相撞了，这次在4月19日发生的基普顿灾难，导致两列列车的驾驶员全部遇难，还有其他九名人员在撞车事件中丧生。

    在这次意外后，来自俄亥俄州克利夫的波尔(Webb C. Ball)先生被铁路公司任命为总检察官，导致那场意外的原因其实很简单，事后的研究表明：由于时钟故障导致计时错误。其中一列火车上工程师的手表停了四分钟，但他不知道，依然继续前进，还在想着再有七分钟就到站了，到那里就可以将车道让给另外一列火车，然而事实上，他离死亡却只有三分钟。

    为了杜绝类似的事情再次发生，铁路当局在波尔先生的各项职责中，托付他一件主要的任务，就是监管并记录铁路时间。手表制造商也立刻开始对所有铁路员工配戴的手表进行隔周检查，所有检查工作都由经过审查的手表制造商来完成。波尔先生为此设立了严格的标准，严禁采用误差超过30秒钟的时计。

    正是波尔先生的标准系统确保了计时的精确和统一，也建立了铁路时间和铁路手表作为精确计时的标准，这个网络最终覆盖了美国75%的铁路，有效覆盖铁路里程达17.5万英里以上。波尔先生后来又把波尔系统扩展到了墨西哥和加拿大。波尔先生的成就受到了国际社会的称赞，不仅是因为他作为一个普通公民的贡献，更因为他在钟表制造史上充当的角色。

波尔BALL WATCH品牌

    波尔先生就是波尔表的创始人，1847年他出生在俄亥俄州的弗雷德里克镇。波尔小时候就对精确的时间有极强的兴趣，创立波尔表在他是顺理成章的事，他制造了全世界最早的每周偏差不超过30秒的铁路专用计时怀表。从1895年至1980年，波尔表公司被公认为销售铁路手表、怀表时间最长的公司。当时，也有一段趣事：很多年以来，路经波尔先生的表店的行人，都会按他店内的表所示时间来校准自己的表。于是，“波尔时间”便成为了俄亥俄州各地绝对时间的代名词。直至今天，当你走在当地的街头，也会听到这种说法：“现在是波尔时间……”

    在波尔先生原先的详细标准中，含有诸如手表表盘需要严格遵从他的设计原则，每一个细节，从指针的形状到数字的形式，都需按他准确计时的要求被制定出来。

    长此以往，波尔表因铁路名声雀起，波尔钟表指示的时间也被誉为“铁路兄弟”最准确的时间。由于美国的领土广阔，波尔表除了准确、简便、耐用之外，还为了方便夜间行车时读取时间特别加上了夜光指针或表盘，甚至是第二时区时间指示等。

    今天，波尔表在美国是最受尊敬的手表品牌之一。在二十一世纪，波尔表在他的领域中继续领先，紧随消费者的步伐，但尽管产品外观发生了变化，品牌的创立精神强调实用性却从来没有被打过折扣。

    这就是波尔家庭仍然坚持的精神，对于在今天的分秒必争社会，瞬间的决定将会改变世界，这是公认的看法。

    身为美国官方认可的铁路时计波尔表，至今已有118年历史，不但摆脱了仅是铁路时计的刻板印象，并且积极朝向极限运动挑战，实践品牌精神在恶劣的环境中，依然准确无误。

铁路表的收藏

    作为火车运行的标准计时装备，即“铁路表”、“铁路钟”不仅是伴随着铁路的发展而形成的产物，而且它们的实际作用是十分重要的。走时精确、坚固耐用以及操作阅读方便是这些钟表的共同特点。也许你见过在表壳或者表盘上的火车头图案，实际上有许多表厂都生产过铁路表，比如：万国为意大利铁路部门生产的怀表，Aero表厂为芝加哥的一些铁路工程师制作的腕表……几十年前的那些老钟、老表相传至今，已经成为专家的研究对象与收藏鉴赏家的搜罗目标。在所有专为铁路制造的手表中，如今尚存的美国的波尔表名气最大。其实，宝路华Bulova、汉弥尔顿Hamilton、Rockford等也有不少作品传世，而且品质都非常不错。到了二十世纪初，火车在欧美发展到了极盛的地步，而类似于欧米茄、天梭这样高品质的瑞士表厂也纷纷投入到铁路表的制造中来。

    对许多的中国人来说，天梭的一款铁路表肯定让许多人难以忘怀，那是从北京到汉口的平汉铁路通车纪念表，还有欧米茄于1895年为中国铁路局制造了第一只官方铁路表。

链接：世界铁路简史

    希腊是第一个拥有路轨运输的国家，至少二千年前已有马拉的车沿轨道运行。

    1804年，理查.特尔维域克在英国威尔士发明了第一台能在铁轨上前进的蒸汽机车。

    第一台取得成功的蒸汽机车是1829年乔治.史蒂芬孙建造的“火箭号”。

    1820年代，英格兰的史托顿与达灵顿铁路成为第一条成功的蒸汽火车铁路。后来的利物浦与曼彻斯特铁路更显示了铁路的巨大发展潜力。

    很快铁路便在英国和世界各地通行起来，且成为世界交通的领导者近一个世纪，直至飞机和汽车发明才减低了铁路的重要性。

    高架电缆在1888年发明后，首条使用高架电缆的电气化铁路在1892年启用。

    第二次世界大战后，以柴油和电力驱动的列车逐渐取代蒸汽推动的列车。

    中国第一条铁路建于上海，由英国人兴建，后被清朝地方官员买回并拆毁。而正式使用的第一条铁路和蒸汽机车则是由李鸿章兴办的开滦公司煤矿所建。

未完

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