拍卖的当天，街上热闹非凡，似乎为了配合这种的气氛，天气也格外的好。里奇在奇利阿的催促下，和阿盖他们一起朝密斯托拉公园走去。

　　密达斯标准时间上午九点二十分——

　　尽管离拍卖开始还有一段时间，但公园的整个街道上已经是人潮汹涌了。光是看见这样的景象，里奇就觉得烦透了。

　　“真好，就象游行一样，不愧是一场大型的拍卖啊！好热闹啊！”

　　奇利阿把眼睛睁得大大的，兴奋地感叹着。他没有意识到这对里奇来说简直就是讽刺。路克没有做声，却低低地笑了以下：

　　“管他什么拍不拍卖啊，还比就是有钱人的游戏。和我们凑在一起喝思塔托有什么区别。”

　　“既然来了，就玩玩呗。挺有意思的，我们也很难尖刀那么多人。再说还可以瞻仰一下那些科学院出产的高级宠物的尊容呢！他们接连不断地被拿出来展示，脑子里到底在想些什么呢？”

　　当然，这些话都是无心的，并没有针对谁。在络绎不绝的人群中，奇利阿总是要无意识的看看里奇。

　　“喂，你怎么想？”

　　要是平常，里奇决不会理会奇利阿的询问，但这次却抬起眼牢牢的望着奇利阿，使奇利阿甚至觉得有些受宠若惊。

　　“一开始谁都会有憧憬。每天都这样被摆在橱窗里的话……等那些拍卖物的起价一报出来，吓你一大跳，到时候就什么梦都醒了。他们都是些既有钱又有闲的阶级，我们根本无法与之相比。他们是特权阶级，我们呢？不过是平民百姓。”

　　“哎，你今天怎么了，平时很少听到你发表这么过激的言论哦。”

　　奇利阿有些吃惊，半开玩笑半认真地说。

　　“其实这才是我们的本性，人嘛，都是一样的。”

　　“——那么说来，只是年纪上的差别，只是因为上了年纪才象老头子那样。”

　　“别总是一副永远长不大的毛头小子的口气。”

　　“嘿！你不过比我大三岁，还真是成熟啊……其实，在贫民窟里数一数二的‘野牛’的头儿也不过如此嘛。不是让谁拔掉了后面的毛吧？”

　　“奇利阿，在你的毛还没长全之前，这些话还是少说为妙。”

　　话中带刺，是在嘲弄奇利阿仍是处子，没资格大言不惭。

　　——我决不会随便贱卖自己！

　　比怒火中烧高喊还要强烈，奇利阿狠狠的盯着里奇。

　　里奇也察觉到了这股目光，但是他无动于衷，一动也不动。

　　如果没有人去打破这场面的话——仿佛给者绷紧的气氛泼进了水似的，凯伊温柔地拍了拍里奇的肩：

　　“走吧，里奇。”

　　这么一说，里奇顿时觉得浑身上下一阵轻松，但胸中的苦痛依旧，没那么容易治愈。

　　有气！

　　奇利阿这种挑衅的态度，不是今天内才有的。今天场面喧闹，更是无法冷静下来。大家也就不去理会了。但里奇还是觉得心里如同呕吐般的难受。一股无名火抑制不住的燃烧，仿佛连身体也要被烧焦了一般。被人流拥到了广场中央的一大片单间橱窗前，里奇觉得更加难受了，胃里一阵绞痛，里面的东西开始翻江倒海。

　　在层层人墙的中央，是那些等待着被拍卖的宠物。

　　在按生产单位区分的一间间豪华小屋中，他们以优雅的姿态休息着，一边期待者自己的出场。

　　虽然性别，肤色，毛发和眼睛的颜色各不相同，但他们训练有素的仪态，端丽的容貌，让人们很难分出孰优孰劣。

　　在这当中，最引人注目的莫过于凯伊他们议论过，那种科学院出产的宠物。

　　闪光的金发，白里透红的柔嫩肌肤，再加上唇红齿白，活脱脱就是天上的精灵。更神奇的是，它们纤细柔弱的体内还散发出阵阵异香，可以想象，要成为它们的买主，将付出多大的代价啊！

　　事实正是如此，由中央都市塔拉古纳受公认的宠物店中的结论表明，这种由科学研究院出产的纯血种宠物十分受欢迎，当之无愧应该是售价最高的。

　　一只宠物的出生要通过对血型，遗传基因等的详细检查，确认诞生的都是特别的人选。所以院产宠物们不仅具有靓丽的容姿，也具备了相当的高傲。

　　在小屋的玻璃两端来回交错的是羡慕嫉妒与漠然傲慢的目光。院产宠物们理应如此，一纸血统证明书足以象征它们的自信和高傲。

　　一年一度的宠物竞卖作为塔拉古纳的新兴产业，已经得到了绝大多数人的承认。然而，就在四个半世纪前，人们还对这种形式颇有微词。

　　“时代错误的人身买卖。”

　　“最大的人权蹂躏。‘

　　等等这样的指责在联邦不胜枚举。

　　不止是竞卖，就连象征着享乐和颓废的密达斯在当时也被视为叛逆的代名词。

　　如果说没有昼夜，没有思考的快乐空虚之城是对密达斯最贴切的表象，阴谋与铜臭则是更加阴惨和丑恶的现实所在。

　　维护着这个巢穴的正是机械城市塔拉古纳。

　　通常，没一个自由都市都是由几个地区共同组成的联邦形式。它们在政治和经济上保持着相互制约的关系。

　　能够完全独立运行，自成一家的城市如今并不多。特别是那些资源匮乏，产业难以扶持的小城市更是必须依附于大城市才能生存下去。虽也称为联邦城市，其实不过是半殖民地化的隶属城市。

　　其中既不隶属于哪个联邦又不受任何地方的干涉，不会屈从于任何压力的，就是塔拉古纳。

　　格兰星系第十二星，阿莫伊——

　　这是连逃犯也不愿涉足的边境行星。没有稀罕的资源，也没有什么智慧的生物。数年一度的例行联邦勘察从来也没有注意过这里。已经过去这么久了，仍旧没有任何一个联邦对它进行过开发或直接登陆。

　　有一天，一个被称为“艾维斯”的智囊团属下的一架宇宙飞船成功登陆上了阿莫伊。他们希望将这里建设成为一个抛弃一切既成概念的实验城市，塔拉古纳的建成计划就这样开始了。

　　期望着看到人类无穷的智慧力量，大量的优秀科学家汇集到这里，于是，一台被命名为“朱纰特”的大型电脑诞生了。

　　这个人工的头脑可以记录大量的信息和储存无数的资料，通过不断的学习使它具有高度的自主性。有一天，它的自我存在意识忽然觉醒了。或者应该说，是发生了无法控制的故障，即强迫人类服从它。

　　作为塔拉古纳的中枢，“朱纰特”从人类手中夺回整个都市的统治权。

　　如今，再次仰望蔚蓝的宇宙，群星仍闪烁着亘古不变的光芒，原本那颗一贫如洗的行星阿莫伊，却已经换了新颜……

　　其他城市看到了塔拉古纳的变化，看到了严峻的现实，它们也纷纷出谋划策，慌张的应急。而此时的塔拉古纳早已驯服人类，成为一个异形都市了。

　　“朱纰特”无视周围的喧闹，正确而迅速地察觉到来自四面八方的威胁，也开始积极应对。

　　由于规划合理，整个城市给人的感觉是整齐划一，井然有序，没有一丝多余浪费的地方。有着冰冷而清洁的美观，却没有一丝人类的温暖，甚至没有带着人味的污垢。

　　城中所处都安装着是漠然的电子视线，仿佛是“朱纰特”的神经末梢网络一般。

　　“朱纰特”超越了“创造主”——人类的想象，它究竟要做什么呢？

　　最初的智囊团成员给它命名“朱纰特”，它也正如其名，成为了“万能之神”。

　　否定人类的血统延续，拒绝生命的有限，极尽繁华的塔拉古纳，正是“朱纰特”产生出来的畸形儿。

　　谁都想长生不老，谁都拒绝死亡，这种愿望必须依靠机械的作用才会有事先的可能。塔拉古纳的存在仿佛向人们展示了未来。谁都希望在这个领域中领先，塔拉古纳自然不可能逃开其他联邦都市的猛烈抨击和辛辣批判。

　　任何时代都存在着弱肉强食，这是人类和动物进化史上的生存准则。因此任何人都能够断言，如果其他产生再不发展，便有可能被塔拉古纳吞并掉。

　　在没有任何禁忌和约束的情况下，塔拉古纳通过研究尖端的生命科学和电子技术，渐渐巩固了自己的地位。联邦一方面感受到来自呀拉古那的强大威胁，另一方面又不得不依赖那些不脏了自己的手就能得到的东西，慢慢的陷入了两难境地。他们不再主动出击，而是开始小心翼翼的试探。各种公然批判的声音，要求废除宠物拍卖，惩治蹂躏人权的口号渐渐平息下来。

　　就在这四个半世纪的时间里，各种沽名钓誉的事情已经成为社会的一股潮流，权力和财力成了一切的象征，密达斯人开始变得浮躁不安。

　　“人生最大的快乐，莫过于掌握对他人的生杀予夺权。”

　　这样的话被人随意的说出，人们聚集在密达斯的夜里，聚集在宠物拍卖会上。

 

　　随着时间的流逝，善恶都会变得无所谓吧。恶到了极限就变成善了——在残酷的现实面前，人们失去了应有的品性，慢慢的连理性也丧失掉了。

　　虽然拍卖会是在下午三点才开始，时间还早，广场上却已经挤满了人。外间还有人流源源不断的涌进来。

　　喧闹制造着热量，人们的呼出的气体使得空气混浊，身体也变得粘糊糊的。有人开始出现身体不适的现象，但没有人放弃，没有人力开。

　　看见这样的场面，里奇皱起了眉头，咂咂嘴。

　　忽然，他感到有人在紧紧的盯着自己……

　　那不是错觉，那视线是实实在在的固执的缠绕在他的身上。尽管人潮汹涌，但那束目光还是真切地和他相遇了。

　　——从哪里来的呢……

　　他停住了逆人流而上的脚步，开始搜寻那束目光。

　　“里奇，你怎么了？”

　　凯伊回过头来，惊讶地问。

　　但里奇没有理会。

　　——到底在哪里呢？

　　那道视线渐渐的让里奇感到不快了，他焦躁起来，这种感觉清楚地写在了他的眉间。一瞬间，里奇浑身都僵硬了。

　　“——！！”

　　原来这束目光是从那个人眼里射出来的！

　　在来来往往的人群中，惟独他的脸清晰的浮现着。

　　那张美貌的脸比刚刚欣赏到的院产宠物更能给人留下深刻的印象。看见他如水的双眸，里奇的心开始砰砰直跳，呼吸也变得急促，脸一下子苍白起来。
穿透人心，绝对自信，坚不可摧的冰冻的眼睛……别有用心的微笑……在记忆中一出现，浑身便恍如火烧般灼热。

　　里奇认识他。至今，他的一颦一笑，一言一行，一举一动都深深地刻在脑海里，挥之不去。

　　耳畔依旧回荡着呀的声音。忘不了他优雅地撩拨发丝的动作，忘不了他低首摆弄酒杯的习惯，忘不了他的一切……

　　——伊阿索 明克

　　刻骨铭心的名字。

　　里奇在心中默念着他的名字，一遍又一遍。

　　有了他的存在，就算重新沾满贫民窟的污垢，里奇也不再是从前那个里奇了。
那天，下着一场很难得的雨，从早到晚，空气中弥散着清快的凉意。

　　堆满了垃圾的街道，凄清寂静的住宅区，在雨雾中显得越发安静了。

　　夜幕低垂的时候，在密达斯的阴暗中，生锈的时间的齿轮又开始了转动。一边发出沉沉的叹息，一边抬起笨重的身子，就这样缓缓的……

　　里奇比往常迟了一些来到往常聚会的地方，总在眼前晃来晃去的气力阿并没有在那里。

　　有点轻松，也有点异样。不过是少了奇利阿一个人，却好象缺少了许多东西。这样的感觉让里奇有些意外。

　　“嘿！干嘛呢？”

　　凯伊看到了里奇，站起身将酒杯递了过去。

　　“没什么，随便走走。好久没回来了，我以为会换地方呢……”

　　里奇喝了口酒，凯伊对他耸耸肩：

　　“奇利阿那家伙比在，聊天都没什么意思啊。”

　　“……”

　　“那家伙最近成天不见人影，听说是在和不好的人物打交道。”

　　“这也没什么嘛。他们小孩子总有自己的交际圈子。”

　　“里奇，你……”

　　“什么？”

　　“那个……”凯伊含含糊糊的说着，发现里奇平静的表情令人难以捉摸。

　　“唉，算了，也没什么。就当我什么也没说过好了。”

　　他打消了继续问下去的念头，喝了口酒。

　　其实，里奇对奇利阿在哪里，和谁在一起，在做些什么，一点兴趣也没有。即使凯伊关心着。

　　——与我无关！
又过了一个月。

　　匆忙间第二个月也过去了，沉闷的第三个月又过去了一半。里奇开始听到关于奇利阿的传闻。

　　“喂，你们听说了吗？原来奇利阿整天就跟那些机器人一起鬼混呢！消息来源绝对可靠哦！”

　　“是啊，他也想从中捞一笔嘛。听说那些机器人中间也很流行和人类‘干’呢！”

　　“假人也能做这事”真够厉害的。”

　　“哼，他们哪来的切身感触呢？”

　　“但是，在持久力方面一定很厉害吧。看，那是扎伊兹的塔姆，他扬言就算会上奇利阿的当也无所谓。现在每天转悠着找机会呢。”

　　“这样都行啊？那我们也去找一个机器人来玩吧。”

　　“去去去，就凭你，人家谁理你呀？”

　　“那正好，他们找的，不过是些乳臭未干的小毛孩儿罢了。”

　　“我们哪有选择的权利啊？与其你去死缠着人家，不如你去扮可爱啦，说不定还招人喜欢。”

　　“是啊，听说奇利阿那家伙还收什么介绍费？”

　　“好象有这回事。真是财迷了心窍啊！”

　　“那家伙一点没把我们放在心上，有什么好处也不让我们沾沾光。”

　　半开玩笑半认真的，希德干笑了两声。

　　但笑声嘎然而止，大家都不约而同的沉默下来。

　　但是只有诺利司忍耐不住，开口说：

　　“在这点上，里奇到底还是我们这一帮的头儿，那次他带回的酒，在我们这贫民窟里绝对是见不到的呢。”

　　“说不定，他也干着和奇利阿相同的勾当呢。”

　　路克笑着，低地的说。

　　但是没有人应和他，谁也没笑。

　　“——怎么，你们也是这样想的，被说中了心事，所以不出声了？”

　　预期说是讽刺不如说是急噪，里奇的听而不闻无异于一种羞辱，路克忍不住挑起衅来。

　　“随你怎么想……胡思乱想你最拿手了……”

　　那样漠然的口气，里奇说完，路克“呸”了一声。

　　“我一看到你这个样子就想吐，里奇。”

　　“……”

　　“我要真火了，从你的后面进去，非弄到你哭为止！”

　　谁都清楚路克并不是在开玩笑，如同酒后吐真言一般，在座的人都很尴尬。

　　“你想干的话就干吧。只会靠那玩意儿逞强的话，就别来拿别人出气。”里奇的语调不怒而威，脸上的表情依然高深莫测，不易捉摸。

　　一瞬间，所有的人都屏住了呼吸。

　　他们发现，里奇变了。这是一个他们并不认识的里奇。黑眼睛中闪着凌厉的光芒，冷漠中蕴藏着一触即发的危险。

　　似乎连周身的毛孔都缩紧了，地上连掉一根针都能听得很清楚。

　　在这一双双不安的眼睛中，只有凯伊怔住了。

　　里奇清澈的双眸里深含着无数的东西，紧抿的唇边萦绕着甘美的气息。

　　是的，这就是里奇，真真正正的里奇。

　　凯伊完全被里奇的样子迷住了。