1、杀鸡焉用牛刀

    出自《论语·阳货》：春秋时代鲁国有一座城市叫武城。孔子的一名学生子游当了武城的长官。他重视礼乐教化，认为这样的治理必定有效，于是他用礼乐老乡化百姓，城里处处可以听到弦乐歌声。有一天，孔子来到了武城，听到城里一片弦乐歌声。他知道这是他的学生子游所为。孔子见到了子游，他便开玩笑地说“杀鸡哪里要用牛刀呢？”子游正色地回答：“我时常听先生说，‘君子学了礼乐就会爱人，小人学会了礼乐就听使唤。’我之所以用礼乐来教化他们，就是让他们能有修养。现在城里的百姓都讲礼让，都能互相谦让，这正是我初时制定政策的目的。”孔子听了非常高兴，说：“说得太好了！”在子游的治理下，武城邑一直太平安宁，而且人与人之间和睦相处，相安无事。

    后人常用“杀鸡焉用牛刀”表示不必小题大作。

2、风马牛不相及

    出自《左传·僖公四年》：春秋时，齐桓公率领诸候的军队侵袭了蔡国，但是他并不甘心，又要攻伐楚国。当时，楚国处在南方，齐国却处在北方，双方相距遥远，众臣都劝齐桓公不要操之过急。齐桓公听不进任何劝谏，执意要攻打楚国。楚国境内一片惊慌，唯恐什么时候突然遭到齐桓公的袭击。楚成王焦虑不堪。国家处在危难之中，得想个法子合民众安心，恢复以往的安宁。这时楚国的一位大臣勇敢地站出来对楚成王说：“大王，臣愿出使齐国。”于是，楚成王便派遣他作为使者到齐国军营里去游说。见了齐桓公，他说：“齐王，你们齐国人居住北方，而我们楚国处在南方，相隔数千里，如果你们国家的马牛走失会不会跑到我国境内来呢？”“怎么可能？”齐桓公一笑置之，“那么我国本来天下安宁，百姓勤劳，融融乐乐，现在你们的兵马要践踏我们的领土，使百姓终日惶恐不安，朝廷上下也深感不平，难道是楚国招惹了你们吗？如果

您们执意不收兵，那么楚国上下会全力以赴，奋起反抗！”使者义正辞严。齐桓公顿时语塞，只好收兵。

    后来人们用“风马牛”和“风马牛不相及”比喻事物之间毫不相干。

3、九牛一毛

    出自《史记·报任少卿书》：汉朝名将李陵带兵讨伐匈奴，不幸战败投降，汉武帝听到后非常生气，痛骂李陵叛国，不少大臣也随声附和，中人司马迁认为李陵不是真心投降。而是在等待立功赎罪的机会。汉武帝见司马迁为李陵辩护，十分生气，下令把司马迁关入黑牢，处以残酷的腐刑。司马迁本想自杀，了结自己的一生，但他又想，自己只是一个地位低微的人，即使死了，在皇帝和大臣的眼里，只不过像"九牛亡一毛"罢了。于是，他打消了自杀的念头，决定坚强地活下去。就是在这种坚毅精神地支持下，他在狱中含辛茹苦，写成了《史记》这部伟大的巨著，留芳千古。

    后来，人们便把司马迁这句“九牛亡一毛”简化为“九牛一毛”的成语，比喻极为渺小，轻微，一点也无关紧要。

4、老牛舐犊

    出自《后汉书·杨彪传》：三国时期，曹操手下有一主簿，名叫杨修，聪明博学，智慧过人。一次有人给曹操送来了一盒他很喜欢吃的酥点，曹操高兴地在盒上写了“一合酥”三个字。曹操因有事顾不上吃就出去了。杨修马上打开盒子，叫大家将酥点分吃了。曹操查问此事，杨修说：“您在盒上写着‘一合酥’，

这不就是人们一人一口酥吗？我们怎敢违背您的命令，就把它吃了！”曹操虽然很不高兴，但也无话可说。

又有一次，魏蜀战争中，曹操领兵攻打汉中，驻军于斜谷界口，处于进退两难的境地，进攻并不有利，退又怕丢面子，心中很不平静，正在这时，厨子给曹操送来鸡汤，汤中有块鸡肋，曹操感慨万分。这时，夏侯淳来请示口令，曹操随口说道“鸡肋！鸡肋！”杨修听到口令之后，马上收拾行装。夏侯淳见了，问他为什么，杨修说：“鸡肋食之无味，弃之可惜。宰相把汉中当作鸡肋，就是留在这里没有必要了，要准备回去了。所以我先收拾好行李。”后来，曹操果然下令回师。曹操知道杨修早就猜中他的心意，万分嫉恨，又因杨修是曹的对头袁术的外甥，怕以后会有后患，所以就借口杨修扰乱军心，把杨修杀了。杨修被杀，老父杨彪万分痛惜。一次，曹操问道：“你为什么瘦得这样厉害啊！”杨彪悲伤地说：“我像老牛舐犊一样，爱我的儿子，现在小牛死了。我这老牛怎么能不瘦呢？”曹操听了，默默无语。

    后来，人们以“老牛舐犊”这一成语用来比喻父母疼爱子女的深挚感情。

5、牛角挂书

    出自《新唐书·李密传》，比喻勤俭读书。隋朝有个读书人名叫李密，他原是贵族出身，后来家境破落，少年时曾到宫廷中作侍卫，但因为他喜欢读书，在值班时不专心，被免去了侍卫的职务。李密回家以后，发愤读书，从不浪费能够用来读书的点滴时间，一次，李密骑着牛出外办事，他把一套《汉书》挂在牛角上，从中抽出一本，坐在牛背上一边赶路，一边读书，学习十分专注。当天，正好南到大臣杨素坐车外出，他看到一个少年专心坐在牛背上读书，不由暗暗称厅，他让驾车的人放慢慢车速，慢慢地跟在后面。走了好久，杨素看到李密一本书看完了，准备再换一本看，便上前问道：“你是哪儿的书生？”“我叫李密，辽东襄平人。”杨素又问：“你读的是什么书？”“我正在读《汉书》中的‘项羽本纪’。”杨素很亲切地跟李字密谈了一阵，觉得这个少年不是个等闲之辈，前途无量，鼓励说：“你这们好学，将来一定会有成就的。”杨素回家后，把情况讲给儿子杨玄感听，杨玄感便和李密结交，成了知心朋友。公元613年，杨玄看到隋朝大势已去，便乘机起兵反隋，并请李密为他出谋划策，但杨玄感没有采纳李密的妙计，以致兵败身亡。后来李密投奔了瓦岗寨的农民起义军，成为这支起义军的首领。

6、吴牛喘月

    出自刘义庆《世说新语》，指疑心而生惧，大意说：江南有一种水牛，江南地区在古代是吴国的所在地，所以水牛又称吴牛。水牛十分怕热，一到夏天，它总喜欢泡在水里，在阴凉的地方歇息。有的水牛一见到天上圆圆的月亮，就以为是正午的太阳，吓得不断地喘气。据《世说新语》载，西晋晋武帝司马炎手下有一个臣子，名叫满奋，由于他是南方人，所以特别怕冷，到了冬天，更是把西北风看得像猛虎一样。有一天，晋武帝召见他。当时正值冬天，外面西北风呼呼地吹着。满奋来到宫中，宫中朝北的窗子是用琉璃做成的，很结实，足以抵挡寒风，但看起来似乎是透明的，好像西北风会吹进来一样，满奋一看这窗户，不禁打了个寒颤。晋武帝说：“赐坐。”一个侍臣把椅子放到此窗下，满奋望着椅子，又望了北窗，感到十分为难，不敢去坐，傻呆呆地站在原地。晋武帝看了他的表情，不禁感到十分好笑。他想起满奋有怕风的毛病，知道他以为北窗上没有挡风的东西，就用后指北窗，笑着说：“窗子是用琉璃做的，不会有风吹进来的。”满奋羞怯地说：“臣是一条河里的水牛，见到月亮就喘起气来了。”

    后来，人们就用“吴牛喘月”这个成语来比喻人遇到事情过分害怕，带有嘲讽的意味。

7、对牛弹琴

    出自《理感论》：古时候，有一个音乐家中公明仪，擅长弹琴。有一天，他看到一头十分健壮的牛在低头吃草，他就在草地上按下琴桌，给牛弹奏了一曲清越抒情的《清角之操》。但是，牛好像没有听到什么似地，还是低着头，一个劲地吃草，不理他。公明仪看到牛毫无反应，不由停了下来。他想，我弹的乐曲如

此美妙，为什么它置若罔闻呢？终于，他领悟到了，不是年没有听到琴声，而是这种曲子太高雅，它根本听不进去。

    后来，用“对牛弹琴”比喻对蠢人讲大道理白费口舌，有看不起对方的意思。

8、庖丁解牛

    出自《庄子·养生主》，比喻经过反复实践，掌握了事物的客观规律，做事得心应手，运用自如。庖丁为文惠君解牛时，“奏刀騞然，莫不中音”，文惠君赞叹其技艺之妙。庖丁释刀云：平生宰牛数千头，而今宰牛时全以神运，目“未尝见全牛”，刀入牛身若“无厚入有间”而游刃有余。因此牛刀虽已用了十九年

，而其锋利仍“若新发於硎”。

    后常用“庖丁解牛”作为神妙的技艺的典型。

9、版筑饭牛

    出自《尚书·说命上》：相传殷代武丁上台后遭遇连年灾荒，他在梦中受到启发，找到傅岩修筑大墙的傅说，任命他为国相，殷国从此大治。春秋时期，齐桓公为了迎接周天子派来的使臣，在城门遇到正在喂牛的宁戚，觉得他有奇才，于是拜他为相国。

    后以“版筑饭牛”表示贤臣出身微贱。

二、与牛有关的谚语

1、牛不吃水强按头

    比喻强迫人做不愿作的事。《红楼梦》四六回：“家生女儿怎么样？‘牛不吃水强按头’？我不愿意，难道杀我的老子娘不成？”艾芜《乡愁》二：“你们听完我的话，再骂不迟！去不去还由你们，牛不吃水我会强按头么？”

2、牛不知角弯，马不知脸长

   比喻人缺乏自知之明。周肖《霞岛》一0章：“牛不知角弯，马不知脸长。阿榕这犟仔，就是看不见自己的短处。”

3、牛犊子追兔子，有劲使不上

    指受某种条件限制，有力气也使不出来。程士荣等《黄河飞渡》（影剧）：“水急浪大，找不到水线，就像牛犊子追兔子，有劲使不上。”

4、牛耕田，马吃谷

    比喻待遇不公平，受苦的受苦，享福的享福。李六如《六十年的变迁》六章二：“你将来打算归田，还是出洋？”脚一跺：“哼！牛耕田，马吃谷，这就是革命成功的下场！”

5、牛圈里头伸进马嘴来了

    牛、马分槽喂养，在牛圈里出现马嘴，指多余。要人不要多嘴。艾芜《我的旅伴》五：“老女人大声骂老何道：‘有你说的！牛圈里头伸进马嘴来了！’”

6、牛口里的草，扯不出来

   比喻难以得到一句实话，也泛指事情难以办到。李六如《六十年的变迁》五章一：“嘿！你真傻，牛口里的草，扯不出来的。”

7、牛毛细雨，点点入地

    细雨随下随渗入泥土。比喻扎实、深入。刘江《太行风云》五九：“要对照素华的工作作风，好好检查一下我们的工作。是牛毛细雨，点点入地，还是水过地皮湿？”

8、牛皮不是吹的，火车不是推的

    指不凭空说大话，要看真本事。李满天《水向东流》中二0章：“牛皮不是吹的，火车不是推的，这碌碡摆在当场，跟你没交情，跟我没来往，没多的，也没少的，咱们比一比，才见出谁真谁假。”

9、牛皮唬不倒人，草深掩不住苗

    说大话吓不倒人，杂草虽多，盖不过禾苗（总要除掉）。比喻光说大话没有用，以实际行动做出来才算。李满天《水向东流》二二章：“别说漂亮话！我见过的多，牛皮唬不倒人，草深掩不住苗，你小子敢比一比，赛一赛？”

10、牛套马，累死俩

    套：指套车。指一快一慢，互相牵掣。比喻做事难以合作。周立波《暴风骤雨》二部三：“我养活的是牛，走得慢。又不能跟马搁在一起套车，牛套马，累死俩。”

11、牛的眼看到人高大，狗的眼看到人低小。

    比喻势利，小看人。张行《武陵山下》五六：“牛眼看人高，狗眼看人低！老子是聂司令的先遣队，你敢放刁？”

12、牛有千斤之力，人有倒牛之方

    比喻对手再强也会有办法制伏。《三宝太监西洋记》三一回：“牛有千斤之力，人有倒牛之方。岂可坐视其猖獗，就没有个赢手。”