佛与佛山文化(4.4)

4、民间信仰典型“祖庙”

[乡亲们向昙摩耶舍老人家介绍独特的“佛山祖庙”，虽然其他一些地方也有“北帝庙”，但民间信仰影响最大的就是佛山祖庙]

佛山祖庙始建于北宋元丰年间（1078年~1085年），当时的名称叫祖堂，其实就是北帝庙，

由于唐宋时期珠三角一带多有水灾，而北帝恰是传说中治水的神，于是北帝作为佛山人的保护神被供奉起来。说来奇怪，自此之后，佛山一带就比较少闹水灾了。广东人有以水为财的观念，故而北帝崇拜就成了珠三角民俗的典型，其中更蕴含着风调雨顺、国泰民安的良好愿望。佛山人把祖庙视为福庙，每逢中国传统的节假日，如春节、端午、中秋等，佛山和珠三角一带老百姓都会不约而同地聚集在祖庙朝拜祈福。

明朝正统十四年，朝廷封祖堂为灵应祠，并建了灵应牌坊。自此，祖庙由民间祭祀之地变成官方祭祀之地。

光绪二十五年，许多佛山人捐钱捐物对祖庙进行首次大修，祖庙至今仍保持着百年前的艺术建筑风貌

祖庙^[1]与肇庆悦城龙母庙、广州陈家祠合称为岭南古建筑三大瑰宝，现为国家级重点文物保护单位。祖庙的正殿里庙内还陈设了许多珍贵的艺术品，如70件30种兵器铜墙铁壁仪仗，直径1.31米的巨型铜镜、大型铜鼎、铜钟和香炉。铁器有大铁鼎、铁鼎、铁画等等。园内还陈列有石刻匾额，明、清时期的石兽、碑刻唐代“贞观二年”款棋字阳文“佛山”，石片旁的复制品。重新组合复完的陶塑瓦脊，大量的金木雕建筑构件，大型铁铸武士立像，铁铸瑞兽、铁炮等等。这些陈列品集中反映了明清时期禅城高超的工艺技术。无怪乎，一些前来参观的外国朋友将祖庙誉为“东方民间艺术之宫”。

北帝，又称为玄武、真武、玄天上帝、黑帝等，在沿海及珠江三角洲地区民间信仰中多习惯称为北帝。玄武信仰，起源于古代的星辰崇拜，玄武本为二十八宿星辰中北方七宿的总称，后来同民间的自然崇拜结合起来，经过长期的演变并被道教吸纳而逐渐人化。宋代以后，又屡获统治者加封，其地位越来越显赫。到明代，由于太祖和成祖认为他们能够得天下是因为北帝的庇护，便把北帝祭祀列为国家大典，玄武信仰也因此进一步遍及全国。北帝崇拜与佛山祖庙北帝诞的起源与祖庙的修建密切相关，有关北帝崇拜在《佛山忠义乡志》、本地宗族族谱及《广东新语》等文献资料及史书中均有详尽的记载。

据民国《佛山忠义乡志》卷八《祠祀》记载：“真武帝祠之始建不可考，或云宋元丰时（1078一1085年）。历元至明，皆称祖堂，又称祖庙，以历岁久远，且为诸庙首也。”后人多以此为据，说北帝庙建于宋元丰年间。因为宋代是玄武崇拜较为兴盛的时期，况且元丰年间，亦曾诏封佑圣为真武灵应真君。在这种背景下，随着中原人的南迁，玄武祟拜也就跟着一起南迁，来到了岭南。

“越人尚鬼，而佛山为甚。”佛山是一个由乡村逐渐发展成为城市的居民聚居点。佛山还是以农耕为主之时，佛山村民就建造了庙宇供奉北帝。明清时期，随着佛山都市化过程的进行，适应社会发展的多种需要，佛山人以祖庙北帝崇拜为中心，构建了一套相当完整的民间宗教系统。这套系统包容性强，神明达数十种，且层次丰富。更为重要的是，它创造了一种含义统一的信仰模式，发挥着重要的促进社会整合的功能，成为体现佛山社会一体性的重要象征。