尽管新西兰政府努力推动教育产业，但国际学生获得签证的数量仍大幅下滑。从2009年至今，新发放的学生签证数量减少了近四分之一。

　　去年，移民局发放的学生签证总数减少了近10%，即比2011年少发7400个签证。首次获得新西兰学生签证的人数，从2009年至今一直下降。在2009年，共有46,000名海外学生首次获得学生签证，去年这个数字下降到34,700。

　　移民局总经理Stephen Dunstan认为，这主要是因为基督城大地震、全球经济衰退和纽币强势所致。“基督城大地震令该地区海外留学生数量减少了36%。在全球范围，出国留学的人数也出现下滑。”Dunstan指出，去年，澳大利亚高校的注册入学率也下降了8.5%。

　　为扭转这一局面，移民局曾出台一系列措施，包括旅游工作签证（WHV）持有者可以报读六个月以内的课程，访问签证持有者可以就读短期课程等。因此Dunstan说，学生签证的数量并不等同于实际入学的人数。

　　移民部长Michael Woodhouse上周表示，政府正设立一个“雄心勃勃的目标”，希望在2025年之前能令教育产业的产值翻倍到40亿元。要实现这个目标，需要吸引更多海外留学生，政府计划降低体检费用、加快签证审批速度，并增加语言留学生的工作权利。

　　从年初至今，共有14名奥克兰私校的学生被取消学生签证。国际教育集团（International Education Group）发言人Paul Chalmers认为，低质量的私人教育机构，已经影响到新西兰教育产业的形象。

　　工党教育出口事务发言人霍建强认为，通过修改移民政策扶持教育产业，是“噱头”他认为政府在提高教育行业质量和信誉问题上有所欠缺。

　　当然，与其他国家相比，新西兰的教育产业仍有吸引人之处。今年18岁的Kishu Lo刚从香港到新西兰留学，她选择新西兰的理由是这里“安全、和平”。在她看来，新西兰安静没有过太多干扰，适合读书。“美国可能更加出名，但我担心那里到处是枪，经常有学校枪击案发生。”