新西兰作家跟着“内裤”走中国

　　旅行的理由有很多。但很少有旅行者是像新西兰作家乔·本尼特这样，为了追踪内裤的源头，而来中国。

　　这件不可思议的事情，是这样发生的：一天，在新西兰的商店里，本尼特买了一包高档内裤，5条装，价格是8.59新西兰元（合人民币约42元）。

    看着手中的内裤，他觉得不可思议，从棉农到织布厂，从橡皮筋厂到制衣厂，从出口公司到本地分销商，经过层层的利润加成之后，为什么还这么便宜？所以，本尼特决定自己亲自去找原因，他要到这些内裤生产的源头——中国去。

　　就这样，他上路了，开始了“谎话连篇”的生活。首先，为了尽快拿到签证，他接受了一位朋友的建议，隐瞒了自己作家的真实身份，而是谎称教授。

    然后，顺利到中国后，他又接受了由新西兰进口商介绍的、经常带外国人与内裤厂商接触的中国翻译露丝的建议，把自己伪装成内裤进口商。然后在露丝的帮助，顺利到了某家内裤生产厂参观，并享受到贵宾级的礼遇。

　　本尼特的假身份，甚至没有受到任何一家工厂的怀疑，他还顺利地探访了上海、泉州、义乌、温州等地的工厂，还有新疆的棉田。

    这一过程，他收获的是诸多“中国式遭遇”——劳动者的本分勤劳，商人的热情好客，在行人的裹挟下一起闯红灯，因观察爱围观看热闹的人而成了围观者中的一员，讨厌公园人多且喧哗但又融入其中……

    一切的经历与感受，本尼特都有着“对比”的写法——中国是怎样的，新西兰是怎样的，原因是什么；刚看到、刚接触时是怎样的，体验或交往过后的感觉又是怎样的。

    “是怎样的”，在本尼特笔下不是乏善可陈的陈述，而是妙趣横生的白描，和他的冷静到忽视一切细节而直入本质的解析，有一种俯瞰的姿势。而且你能感受到这种姿势的犀利。

    比如，参观了历史博物馆和了解了相关的千年皇朝的很多故事后，本尼特没有丝毫地沉浸在中国古代那些帝王将相、枭雄人杰、成王败寇、英雄美女的故事里，他反而感慨到：“我意识到的第一件事是我对此一无所知。而我意识到的第二件事则是我实际上什么都知道。中国皇朝的历史也就是任何地方的历史。它不过是对权力的四个阶段的故事的不断重复：革命夺取权力，掌握权力，权力的逐渐腐败以及权力的失去……”

　　这种冷飕飕的总结，不是中国人的惯常看待历史故事的心境与逻辑，所以读来别有滋味和有小小的震撼。

　　不仅如此，很多在中国的小见闻，本尼特都生发出了大见解，中西文化有别，他的见解每每让人耳目一新。这就是这本书格外引人入胜和可读的地方。

    而戏剧性的是，以假身份受到热情接待的本尼特，并未得到他想要的“核心信息”，中国人都能以中国人的机智和装糊涂回避过去，并且让本尼特深陷在中国人对生意足够的诚意中。

    以致他自己还背负上了沉重的心理负担——他根本不是来进货的，他在欺骗这些真诚而热切的人，他觉得辜负这些人了，他们是这么好，而利润空间又是这么大，他为什么就不是一个真的内裤进口商呢。

　　所以到了最后，本来是追随内裤的经济之旅，变成了别具一格的人文之旅。而经济全球化下的中国社会百态和各个阶层的劳动者的人生况味，也就被浓缩在一条条内裤的生产、加工、销售的链条里。读这本书，我们能随处可见自己和身边的各色人等的影子。

　　更峰回路转的是，这是一本新西兰人写他在中国的书，但读完之后，你发现你也了解了新西兰和新西兰人许多。