四、战后民信业的复兴
　　
　　1941年底，太平洋战争爆发，当战火迫近新马的时候，一部份华侨纷纷将其储蓄购汇国币，寄返国内眷属；但有一部份汇款因新马沦陷在即，寄发不及，以致积压下来。这些汇款人都希望等待战事结束后，再来计算支领1。到1942年2月15日新加坡沦陷后，民信业便完全停顿。
　　虽然在日治期间，“昭南当局”曾准许华侨汇款归国，并指命闽、潮、琼三帮汇业人士及台湾银行（即今小公银行）和正金银行（即今汇丰银行）接收侨汇，每人每次限汇一百元（斯时汇率是叻币或日军票一元值国内沦陷区储备券十八元）。但华侨财产既经日军搜括一空，复以申请手续麻烦，汇款乏人，该令不久即被取消2。而一些寄汇者到战后接到国内家书，才知道该项汇款全无收到，均已落空了。
　　
I. 战后民信同业向有关当局交涉沟通侨汇的经过
　　
　　“烽火连三月，家书抵万金”，饱经战患的华侨，经过将近四年的悠长岁月，寄汇无门，内心焦虑万分，对于国内侨眷的缅怀，更是无法形容。1945年9月3日日本投降以后，侨胞们深感国内侨眷饱受饥寒，生死下落不明，大家都急于要汇款回国救济家眷。可是，在当时联军登陆后的两个月内，马来亚与中国之间，只有重庆、上海、香港、南京、汉口、北平、天津等埠，有电报可以沟通消息。至于邮政则全未恢复，侨汇也尚未得伦敦当局的批准3。在这种情况下，一般侨众于渴望之余，纷纷恳请政府速通侨汇。本坡中华总商会是华侨各行商务的最高机构，由于民信局及侨胞们的请求，总商会便循公意，向当局陈情，要求准许华侨汇款救济家属，并要求政府特辟空邮载平安信件返国4。
　　同时，本坡数十家战前经营民信业者，经过三四年的冬眠状态，今观时机已至，乃大作复兴准备。但是当时各民信局在战前所领取的营业执照，都已过期失效了。按理，要恢复营业必先领取执照。于是闽帮侨通行负责人林树彦首先挺身而出，向政府商洽请求发给新执照，以便继续营业5；接着，闽侨汇兑公会、潮侨汇兑公会及琼侨汇兑公会也分别登记各该帮民信局，计有：闽帮三十二家，琼帮廿四家，潮帮廿一家，合共七十七家，造表联合呈送当局报告该业情形，并听候发给执照6。不久即获当局答复称：“原则上可以接纳，但因新马对外汇率，尤其是中国，尚未订定, 当候汇率宣布后, 才能实行发给”7。
　　民信局同业在接到政府覆函后，知道此事“欲速则不达”，还是召集同业开个联席会议，共同磋商通汇及复业的进行办法。于是，林树彦再度出面，邀请闽、潮、琼三帮汇兑公会各派代表三名，在1945年10月31日下午一时假侨通行会谈。席间决定：“如欲从速复业，应更进一步地向当地政府与中国政府商洽，迅将汇率订定”。各代表于是号召各帮侨众，依照战前“新加坡各帮汇兑公会联席会议”的名称进行工作（临时办事处即设在侨通行），并公推闽帮的林树彦，潮帮的余功良与琼帮的韩鸿丰为代表，负责向有关方面接洽8。结果，本地军政长官答允尽力设法，唯须待伦敦英廷的训示才可恢复9。
　　嗣后，“新加坡各帮汇兑公会联席会议”再正式具函中华总商会，恳其俯顺华侨公意，代为吁请当地及中国政府从速订定汇率。总商会接到公函后，即刻致电重庆侨务委员会，恳其速转请中国政府外交部向英国交涉，并另呈文马来亚军政长官，请从速解决开放侨汇事宜10。电文去后，万众华侨，莫不热切企望，但仍等不到中英两国颁布汇率和准予开放侨汇的令文，使得民信同业和千万侨众焦急万分11。本坡华侨银行12 在请得英军政当局允准后，就先行向侨胞们接收汇款。消息传出，华侨莫不踊跃争先，人山人海，挤得泄水不通，甚至妨碍接收工作，银行职员大有应接不暇之势13；若干私人商号为应侨众需求，也乘机图利，自定汇率，每叻币五元，汇回国币一百元14。
　　
II. 民信局开始收汇
　　
　　民信局同业在得知华侨银行收汇消息后，乃于1945年11月19日再派代表前往谒见当局，请求开放侨汇。即得军政长官面复，大意是：凡战前领有执照的各帮汇兑公会会员商号，现时得开始接收华侨汇款。但是民信局收汇后，不得即日寄往中国，应将所收汇款暂为收存，等候当局接到伦敦命令宣布通汇时，款项始准汇出15。代表们得令后，乃于次日（11月20日）上午十时假侨通行举行第二次联席会议，商讨复业办法，并发通知给全体会员商号。通知他们从1945年11月22日起全体收汇，汇率依照华侨银行民信部标准，即每千元国币收叻币五元三角八分，外加邮费四角16。同年11月24日，民信局同业再接到吉隆坡军政总部训令，大意如下：
　　关于汇兑及民信业，当局极为重视，故对于发给执照，势必慎重考虑。凡欲领取汇兑营业，及民信邮包执照者，必须具有稳健之财政，及妥当商家负责。盖当局鉴于战争中马来亚一切有关经济部门突起非常变动，为保重民众利益起见，决定严格督促，以是对于发给汇兑及邮裹执照事，不能草率从事。故除函通告各银行外，另付下请求予执业汇兑及民信规律纸，注明规律四条（即称“汇兑民信四项法令”）：
　　（1）在营业地点之门外，除悬挂商号招牌之外，并须书明“英军政部”许可执业之中英文，及每日之汇兑行情；
　　（2）汇水行情须与当日银行行情相同；
　　（3）每人不得汇寄超过一百元之叻币；
　　（4）所存交银行或邮政局之款，须于登记册上盖该行或邮局之图章，俾随时呈联当局查验。
　　如违以上规律，执照将被取消17。
　　这些条令公布后，各帮汇兑公会立即吩咐各会员民信同业，办理手续，等候当局发给营业新执照。此后，侨汇与民信业已逐渐上轨道了18。
　　
III. 中国对外汇率的公布与侨汇的正式开放
　　
　　民信业虽然复苏了，但各银行及民信局所收的汇款，却还不得寄往国内。一时群情鼎沸，纷纷恳请当地英军政府，早日予以通汇；并揭电中国政府向英政府谈商，以中英两国邦交之敦睦，应使华侨汇款得以尽早接济经济枯萎的侨眷。本地政府以群情汹涌，一面通令银行及民信局可将前此所收款项，先行寄出；一面派专员飞返英国，请示侨汇办法。并规定从1946年1月11日起，各银行及信局不得再行收汇，须等政府专员商定新办法后，始可再行接收19。
　　可是，政府专员一去就是一个多月，仍然音讯杳然，这是因为还要等待中国调整币制后，才能与各国谈判汇兑问题的缘故20。直到1946年3月5日, 上海中央银行才宣布中国对外汇率是以美金为标准21, 规定美金一元兑法币（国币）二千零四十元，而黑市美金一元约值叻币三元余，依此申算，则每万元国币约当叻币廿元以内22。由于这样的汇率与前此华侨银行所规定的（叻币五元三角八分兑国币一千元，即每万元国币约当叻币五十三元左右）大有出入，因此新汇率公布后，本坡金融界骚然，各民信局更降价接收汇款（银行界还遵守法律，尚无贸易），汇率遂变成无一定标准23。
　　中国对外汇率既经确定，中南侨汇现在是可以正式开放了。本坡政府于是即刻发出通告，宣称从1946年3月18日（星期一）起，正式通汇。但所有的侨汇必须依照下列条件进行：
　　（1）所有汇款须由银行或指定信局汇寄；
　　（2）对于任何一家庭，每月最高汇款为马来亚币四十五元；
　　（3）对于一家庭，仅能容一人汇款；
　　（4）此项汇款必须系用以维持家庭而非作别用。
　　汇款人之所有汇款须由同一银行或信局汇寄，所有汇款的报告，均须交予外汇统制官，任何人在金融条例下触犯上列条件，将处以三年徒刑及罚款一万元24。
　　这些条令宣布以后，各银行及民信局乃于3月18日起继续收汇，民信界一时呈现百花齐放现象。但由于所有汇业均以中央银行所公布的美金汇率为标准，当地政府并无规定国币汇率25。仅由此间各银行自定，因此，开盘后，各行汇价不一。如中国银行所订的汇率为每万元国币值叻币十五元六角二分半；汇丰银行直汇上海及重庆的汇率为每万元国币值叻币十五元半；华侨银行规定汇率国币每万元收叻币十五元八角，另收每封邮资叻币四角；广东省银行的汇率是每国币千元收叻币一元五角六分二五，民信每封加收四角26。至于民信局方面，因依照港沪汇率核算，汇价也是参差不齐的。但一般上均比银行规定的价格低，保持在十四余元之间，很少高至十五元者27。因为民信局同业们认为：“以中美汇率申算，国币每万元只需叻币十元五角之谱，黑市计算也不过十二元强，银行界收十五元以外，未免过于厚利。民信营业的目的，第一固然是为了赚钱，第二便是为侨众服务。尤其是在这困苦时刻，更不应取过高的汇率”。基于这个原则，他们乃一律减收汇价，以利侨众28；并实行划一各民信局汇率的计划29。
　　本来，当政府还未发给民信局执照时，深恐他们垄断汇价，乃订“汇兑民信四项法令”，规定信局收价不能高于银行。但现在却适得其反，民信局的汇价反比银行低廉。
　　中南侨汇现在是已完全开放了。从此，华侨汇款回国，除每人所汇不得超过四十五元外，其他所有汇款（如加多汇额等），均须经外汇统制官的批准，才可寄出30。民信局在领取执照后31，营业于是步入正轨，发展到最高峰，便是它的黄金时代。
　　
1  这些战前积压的侨汇，到和平后再来作清理工作，对当时汇业界来说是件极感繁重的事。因为在战前国币汇率每万元约值叻币一千二百元左右，可是到战后却降至十三元（《南洋商报》，11-6-1946），而且还是继续下跌中。这种金融上的意外变动，造成极大纠纷。本坡中华汇业总会为此曾召开多次会议，并请示各有关当局商讨对策 (《南洋商报》, 4-6-1946；《星洲日报》，7-6-1946)，花了整四个月的时间，到1946年8月23日才通过解决战前侨汇办法三条，兹录于下：
 “（一）汇款在1941年12月6日以前收汇者，经已遵守当时当地统制条例汇出，一律应当作汇出结算，12月6日以后收汇者，其经汇出之款，须有汇出证件或邮局盖戳为凭，否则当作未汇出论，应将原汇如数退还汇款人，倘经汇出而在国内尚未交款者，应由汇款人补贴国币廿四倍，仍由汇款人重汇国内照交，如汇款人欲领回，亦得由经汇人按照汇款数目补贴国币廿四倍，以现时市价折算领出马来亚币。
 （二）1941年12月6日以后，当地未被占领前收汇，而在光复后汇出之款，应照汇出时之汇率伸算国币交付国内收款人。
 （三）当地未被占领前收汇，仍存在国内之款，应请我国（中国）政府增加津贴廿四倍交付收款人，存在国内银行之家用汇款，无论存在政府银行，或商营银行，或民信代理局之家用汇款（如经在战争期中交妥者则作罢论）；若未交妥者，应列报本会，以便汇集讨论，呈请总领事馆转请中央政府补贴廿四倍，此项补贴之汇款，在政府未核准以前，先由经汇人垫付。”（《南洋商报》，24-8-1946）。
2  许云樵、许直合著，《新加坡工商业全貌》（新加坡：华侨出版社，1948年），页49。
3  心远，“沟通邮电与侨汇”，《华侨经济》，第一卷第一期，1945年11月23日，页2-3。
4  《星洲日报·总汇报》，22-9-1945。
5  《星洲日报·总汇报》，3-10-1945。
6  《星洲日报·总汇报》，23-10-1945。
7  《星洲日报·总汇报》，1-11-1945。
8  同上。
9  《星洲日报·总汇报》，2-11-1945。
10  《南洋商报》，7-11-1945。
11  《星洲日报·总汇报》，14-11-1945。
12  华侨银行是在民国廿七年（1938年）秋间与中国交通部邮政储金汇业局订立契约后，才设立民信部，广收零星汇款。举凡国内通邮之地，设有邮政分局者，均可代交，同业委托者也可代为交付。— 关楚璞主编，《星洲十年》（新加坡：星洲日报社印行，1940年），页579。
13  心远，“从收汇拥挤说起”，《华侨经济》，第一卷第一期，1945年11月23日，页3。
14  《星洲日报·总汇报》，17-11-1945。
15  《星洲日报·总汇报》，22-11-1945。
16  《星洲日报·总汇报》，21-11-1945。
17  《南洋商报》，4-12-1945。
18  《南洋商报》，5-12-1945。
19  《华侨日报》，11-1-1946。
20  《华侨日报》，6-2-1946。
21  中国国币对外汇率，以美金为标准的原因是由于在第二次世界大战中，美国所受战祸较少，生产力完整无损，各国对外贸易均以美国为主要对象。美元币值的稳定，遂成为各国对外通汇的标准。—《南洋商报》，18-3-1946。
22  《南洋商报》，6-3-1946：“美金与叻币的比率本来是一元对二元余，但在外汇统制期间，非特别请准不能购得美金外汇，所以只好以黑市交易。黑市美金一元是值叻币三元余”。
23  《南洋商报》，7-3-1946。
24  同上。通告中所称之“家”，甚有疑义。嗣后根据中国银行负责人与外汇统制官商谈结果，决定：“此项‘家’之单位，系以家长本人及其妻子为限，凡亲友戚族及工役之聚居一室者，仍可按上述单位之标准分别汇款。”—《南洋商报》，15-3-1946。
25  《南洋商报》，16-3-1946。
26  《南洋商报》，18-3-1946。
27  《南洋商报》，20-3-1946。
28  《民报》，18-3-1946。
29  本坡闽侨汇兑公会曾一度规定以国币十万元为单位，执行划一收汇价格（《南洋商报》，9-12-1947）。但各信局为广招徕，各自为政，这样措施遂告失败（《中兴日报》，8-1-1948）。以后这种参差不齐的汇价，就一直没有统一过，直至1949年9月中国解放后为止。
30  《公报》，17-6-1946。
31  《南洋商报》，20-3-1946：“（当局）于18日发给汇兑执照，领得者有华侨银行三纸，广东省银行二纸，中国银行二纸，闽粤琼潮各籍民信局，计一百廿九纸，总达一百卅六纸。”