清华第一任校长——唐国安

     唐国安（1858-1913），字国禄，号介臣。广东省珠海市唐家镇鸡山村人，清末民初外交家、教育家。

    19世纪70年代初，唐国安在家乡读私塾，经族叔唐廷枢举荐，以第36名排序与梁敦彥、詹天佑、容揆、唐绍仪、梁如浩、刘玉麟、梁丕旭（即梁诚）等120人，入选为清政府公派留美幼童生.1873年,作为第二批幼童赴美。他先入读康涅狄格州哈特福德市新不列颠中学，6年后毕业，考入耶鲁大学法律系。1881年，因清政府中止留学政策，学业未竟提前回国。回国后，投身洋务运动，历经二十余年的历练。先到开平煤矿、京奉铁路等处工作，后来到上海梵王渡约翰书院任主讲，还担任寰球中国学生会会董。1905年，他和颜惠庆二人为上海《南方报》开辟英文版。

    清末，唐国安进入清政府中央机构，参与处理国际事务，初步展现其才华。1909年2月，由中美两国发起的、有13国代表参加的首届万国禁烟会议在上海召开，唐国安被任命为中国政府代表团的专员代表（正代表）。凭借丰富的学识、经验和娴熟的英语，唐国安在会上流畅地回答英国代表的提问，评驳荷兰代表的提案，阐述医学在禁烟中的功能，代表中国代表团向大会递交4条提案，并于2月24日中国代表向大会提交议案前夕，特意发表了一个极有感染力的演说，被时人认为 “是一份杰出的、逻辑性很强的报告”。

    1909年，出任游美学务处会办，主持学务处日常事务，负责第一、二批留学生的主考和录取，并护送学生到美国留学；1910年，任外务部考工司主事，为游美学务部肄业馆选址清华园，经奏准取名“清华学堂”。1911年2月，担任清华学堂副监督，把全部身心都倾注于清华学堂的筹建工作。同年5月，被任命为清华学堂监督，是清末民初留美教育事业主要兴办人之一。1912年10月17日清华学堂更名为清华学校，被外务部任命为第一任校长，成为清华历史上唯一一个既任监督又任校长的人。1913年，积劳成疾，病逝在校长任上。

    唐国安晚年主持游美学务和清华工作，无疑是容闳留美教育计划的“复活和延续”（台湾学者林子勋语），所取得的丰硕成果，为日后清华发展成为大学打下了良好的基础。称他为清末民初留美教育事业的承前启后之人，可谓当之无愧。为缅怀他在清华建校、治校方面的功绩，清华校方特意为他制作了一面铜质壁牌，悬挂在清华学校工字厅门口的东墙上，上面写着“纪念校长唐国安君”的字样，每一名进入校园的师生，都能第一眼看到它，共同缅怀这位为了清华而心力交瘁的可敬的校长。

唐国安为清华做了些什么？

    唐国安以清华第一任校长而知名天下，然而，他到底为清华做了些什么？唐绍明先生在《珠海历史名人》中如是说：

    唐国安主持清华学堂工作后，立志整顿校务，办了几件大事。

    第一件事，经呈报外务部批准，于1912年5月23日将游美学务处撤销。过去的招生、国内准备、遣派、留学监督等职权，是分别由学务处，学堂、驻美监督处3个部门去操作管理的，现在统统改为归学堂统一操作管理。学堂监督的权力由此加大，上司干预过多的问题也有所解决，这便于学堂工作的开展，对教育事业的发展有着重要影响。做到了留学教育相对独立。

    第二件事，经呈报外务部批准，于1912年10月17日将清华学堂更名为清华学校。外务部任命唐国安为第一任校长，周诒春为副校长。他们着手总结近年来办学的经验，修订原有的章程。主要有：（一）将一度实行的中等科5年、高等科3年的“五三制”改回中等科4年、高等科4年的“四四制”，充实教学内容，实行高等科文（文法）实（理工）分班；（二）将高、中等科混合招生改为中等科统招、高等科插班招；（三）坚持“进德修业，自强不息”的教育方针，加强对学生的管理，等等。他们力图通过各项措施，提高学生素质水平，提高学校的档次，让学生经过几年学习之后，中等科（高小程度入学）毕业能达到美国高中一、二年级水平，高等科毕业能达到美国大学一、二年级水平，相当于美国的初级大学。学生赴美后，可以直接上三、四年级，缩短了上大学的期限，也为早日进入研究院攻读硕士、博士学位创造了条件。这些措施在其后来补充修订的《清华学校近章》中得以体现。（吸取幼童教训）

    第三件事，是解决问题。虽说有庚子赔款退款支撑，但草创时期经费常不能按期发放，匮乏危机时常出现，加上袁世凯扣发经费，情况更为严重。1912年8月已向华俄、华比银行借了20万两银（占全年经费的1/3），逾期未能偿还。唐国安为此四处奔走，吁请上级支持解决。为彻底解决经费被挪用问题，他于1913年7月15日在病榻上给外务部写报告，说明这笔退款和清华的关系，强调专款只能专用，不应将此项退款列为国家常规收入而随意挪用。这一问题的解决，为学校以后的发展提供了有力的保证。教育财政独立。

第四件事，是为谋图的长远发展作好规划。唐国安抓住有利时机，一年之内两次扩充校园。第一次在1913年春，请政府将清华园西邻之近春园划拨学校使用，获准；接着，为解决园内水系畅流问题，再次请政府将近春园西邻之长春园东南隅划拨学校，是年冬天获准。不幸的是此时唐国安已去世。这两次扩充共增地480亩，使清华园在原有450亩的基础上翻了一番，加上先前购进的周边地约200亩，学校已拥有近1200亩之校园。

    第五件事，为清华选定继任人。1913年春，唐国安发现自己患心脏病。发病3次，他仍勉力支撑，但病情日益加剧。他去世前回顾道：“一年之间，精力耗于校务者半，耗于款务者半”，幸得副校长周诒春的得力支持和分担。周诒春在校内同辈众多人才中，早为他所赏识。8月21日，他毅然向外务部递交“自请免官”报告　，提出“因病辞职，荐贤自代”，正式推荐当时正护送留学生赴美的周诒春为继任校长。由此可见他对学校工作有高度责任心，有博大的胸怀和长远的眼光。可惜，报告还未批下来，他因心脏病猝发，于8月22下午与世长辞了。他是清华第一位死于任上的校长。以后事实证明，周诒春果不负众望，出色地完成了许多基础建设。后人常说的清华“唐、周校长”时期，即指这段清华早期的工作。