寒冷的冬天。石头沟门小学一位老师病了。不能耽误孩子们的学习呀，大队干部们想来想去，全村里有文化的就数赵三丰了，决定让他暂时代一下课。

     小学校长丁麻子住在大石头沟里后街，他在一个晚上到前街大柳树下赵家，进了门。“哎吆，这校长来了，”赵三木赶紧用扫帚扫了一下乱了吧唧的土炕，"快坐！快坐！兰子，给校长倒水！ ”王兰兰就赶紧给校长倒水。那年代没有茶叶，王兰兰往水里抓了一把红糖，“校长，喝水。”赵三木和王兰兰心里嘀咕，“是不是上学的孩子惹什么祸了？”就等着校长说什么。丁麻子慢条斯理地说：“三丰呢？”赵三木说：“在那屋看书呢？”校长一笑，“这孩子还很好学呢。把他叫过来一下。”看来跟念书的孩子没啥事儿，两口子松了一口气儿。赵三木喊：“三丰，过来一下！丁校长找你呢。”三木慢腾腾地过来了，说了一句“丁校长”。丁校长喝了一口红糖水，用手捏了一下犯着鼻炎的鼻子，说：“三木，三丰，今儿个儿来，是因为学校里有个老师因病去兴州县城住院了。三丰高中毕业，有文化，大队决定让你给代一段时间四年级的课。看看，能不能去！”三木接过话茬，说：“去吧！这是好事。不能耽误孩子上课。我支持！”三丰说：“行，谢谢校长。”“答应就好，我就先回家了。明天学校里见。”

     次日，赵三丰改名赵三镇去学校代起课来。

     每天去教课的时候，都是戴个单薄的布帽子往学校走。饱上学也学他这个叔叔，不戴棉帽子，结果冻了耳朵，左耳朵肿的很大、很红。女老师看到了，在放学时，从学校邻居家借来一顶皮帽子给小饱戴上。听说饱是代课教师赵三镇的侄子，立刻去找三镇，告诉他“要给孩子买一顶棉帽子，不能让孩子再冻住。”

    碰巧了，三镇和女老师见面后就王八见绿豆——对眼了。天冷极了，教室外，风呼呼地刮，教室里生着炉子，可是离炉子远的学生还是冻的嘴唇发白，牙齿咯咯地响，有的两手发麻，手指骨钻心地痛，两脚疼的要命。在这寒冷的天气，饱和同学们连课都上不好，两手不能写字，只能读读书。兰花老师把炉子生的旺旺的，把冻的厉害的同学排在炉子前后的各桌。三镇每天都到女老师兰花这班的教室火炉子前，每天都跟兰花在一起坐一会儿，谈什么苦恼和无奈，谈理想和未来，谈的很热火。

    “感谢你照顾我的侄子饱儿。”三镇盯着兰花老师看着，说着客气话儿。“不用客气，谁让我是老师呢。当老师就得照顾学生，应该的。”兰花也客气着，但是微低着头，有些腼腆的样子。“你住我们西山那边那个村？”三镇明知故问。“是呀。我们都是一个大队的，只是住在不同的生产队里。都是石头沟，只是大小分。”“你多大了？” “我23了，你呢？” “25岁。” “我们许多初中毕业的都来教学了。你高中毕业了，怎么没有安排工作。”“唉！说来话长呀，都因为我二叔的事儿------”三镇向兰花老师讲起了自己的苦难史。一来二去，赵三镇喜欢女老师的大方，女老师刘兰花喜欢三镇的帅气和字写得好，一下子就在代课期间托拍了几个月。小学生们没有人关心，只是知道一年级的民办女老师跟一位代课老师好上了。

     在家病休的老师回校了，三镇仍然得回家务农。但是， 女教师和饱叔三镇的故事还没有完。在女老师的指派下，饱儿担起了一个重任，为一年级女老师和三镇传递情书，为这事还让饱在一年级蹲级了一年。坏事变好事，也让饱打下了深厚的知识基础。

    女老师给三镇和三镇给女老师写的情书，多次被赵新篇家的大姑赵凤兰从饱的手中抢出过，饱急得直哭。那大姑却每次都在一家人面前一字一字儿的读道：“亲爱的镇：你好！我很想你，离开你的日子，你不知我一天有多无聊和空虚。我经常仰望天空，看着白云，听着风，想着你的声音，你的笑容-------”“亲爱的兰花：“你好！我也日夜思念着你，自从离开学校，我像丢了魂儿一样，老是做梦，和你在一起-------”

没有不透风的墙，过了一年，大石头沟三镇和石头沟门小学女老师的事在学校传开了。小学校长丁麻子大怒。为什么呢？原来，校长惦记着要把这位女民办教师给自己的儿子介绍。校长赶紧张罗人去给儿子到女教师娘家小石头沟里求亲。媒人说，“校长的儿子高高的个子多好，同意吧。”女教师说，“校长的儿子一脸麻子，我不同意。再说，我要找就找个有文化的。况且我现在哪也不想嫁。”这不，饱的老师兰花就开始和校长以及父母、媒人顶上牛了。

    女老师给三镇写信，嘱托他赶紧托媒人。饱大姑、二姑已经早就嫁出去了，是该给三镇找老婆了，如今家里长辈们没有了，三爷又离得远，三木是三镇的大哥，理所当然地得给张罗。三木托嫁在黄土沟的新篇二爷第一个媳妇的小姨子，三镇叫老姨，饱得叫姨奶，去提亲。

真是热闹啊，那方唱罢，这方登场。校长托的媒人去说，姑娘不干。三木托的这拨媒人去一说，女方娘家说家太穷，坚决不同意。于是，一场求亲耐力战开始了。那一阵子东家借面，西家借米，南家借鸡蛋，北家借豆腐，连续好几个月，隔几天就得请一次媒人，而且媒人也是几天一换，就跟有病了乱求医，亦或是有事了，轮番找人说情一样。为了压过校长，由兰花出主意，赵三木托人弄呛的将大队书记的爹也请来做媒，甚至把女方的舅舅都从小庙乡的街上请来大石头沟做媒人。

    前院50多岁刘老头刘会莲是个好心眼，看不过去了，因为他是小学校长丁麻子的舅舅，主动去找校长，让他放弃让女教师做儿媳妇，他到校长家劝起校长：“第一人家姑娘不干，你非让人家愿意，强人所难不好。第二，这个后院穷小子说个媳妇不容易，好不容易有人看上了，应当帮助人家，怎么着也是校长家庭好，媳妇好说。”舅爷子发话，外甥不敢不听。这个老汉真的劝通了校长放弃了无谓之争。

女教师的老妈是愿意把女儿嫁到校长家的，结果人家校长家放弃提亲了，于是又随了女儿心愿，但是出几个条件：一、要三镇在结婚之前先和哥嫂分家；二、结婚后，所有债务由哥哥来偿还。三、家里的房子要全部给三镇，哥嫂出去另盖；四、要山城工作的赵新篇答应在山城钢厂给三镇找份营生儿，能够挣钱。不管什么条件，饱的爸妈全部答应，能给小叔子三镇说上媳妇就好。三木求朋靠友、梁东、梁西、东街西街的去开始借钱了。