珍贵的明代象牙笏板

笏板，又称手板、玉板或朝板,是古代臣下上殿面君时的工具，大致相当于今天的记事簿。文武大臣朝见君王时，双手执笏以记录君命或旨意，亦可将要对君王上奏的话记在笏板上，防止遗忘。另外，还用来在同皇帝说话时放在脸前，挡住自己的脸，表示自己的谦逊卑微，天颜不可直面。

近日,笔者在锦州古玩城有幸见到了一件珍贵的明代象牙笏板,该笏板有一定的弧度,曲长49厘米,上边沿呈方形,宽7.5厘米，下边沿略呈圆弧形，宽5.6厘米,由于年代久远表面已成暗黄色，而且布满了纵横交错、粗细不均的“人”字形网格纹，笏板入手沉重，光滑细腻，抚之如小儿肌肤之感，十分讨人喜爱。

　　　“满床笏”是关于笏板的一个历史典故，唐朝名将汾阳王郭子仪六十大寿时，七子八婿皆来祝寿，由于他们都是朝廷里的高官，手中皆有笏板，拜寿时把笏板放满床头。后来这个主题被画成画，编成戏剧，写入小说，在民间广泛流传。至明清两代，《满床笏》成了从官场到民间的重头戏。“满床笏”这一典故被用来借喻家门福禄昌盛、富贵寿考。旧时中国民间有钱人家，要把郭子仪的画像悬挂中堂，称作“天官图”，以祈全福全寿。

据《礼记》记载，“笏长2尺6寸，中宽3寸”，由于古代的尺寸和今天的尺寸不同，因此，2尺6寸要短于今天的2尺6寸。两晋以后，纸张普及，笏成为一种礼节性用品，料质也由竹木上升为玉或象牙，但不是每一位官员都有资格用玉笏或象牙笏。唐武德四年以后，规定五品官以上才能执象牙笏，六品以下官员执竹木笏。明代又规定五品以上的官员执象牙笏，五品以下的官员不执笏,而从清朝开始，因为礼节和习俗的不同，笏板就废弃不用了。