苏铁园

    广西的植物种类繁多，仅次于云南的西双版纳地区。青秀山公园则是一座物种丰富的热带植物园。在这里你可以看到许多珍稀的热带植物品种，仅在棕榈园十余公顷土地上，就栽植了一百余种、六千余株各种棕榈科植物，其中有广西本地的桄榔、鱼尾葵、董棕等品种，也有从国外引进的三角椰、海枣树、大王葵、虎尾葵等棕榈科植物，特别是大王椰，树径达半米，高数十米，密植成林，蔚为壮观。

    在青秀山公园的园中园。不得不说的是苏铁园。

     苏铁，即铁树，我们都不陌生，在北方，不管斗室还是厅堂，许多主人都愿摆上一盆铁树，那翠绿、那孤傲，显示着主人的雅兴和审美情趣。在南方许多地方，更是漫山遍野，枝叶婆裟，经年不衰，象征着生命的顽强。

     朋友，关于铁树，你都知道些什么？

     铁树，学名苏铁，是一种古老的孓遗植物，属于裸子植物。有人认为苏铁属于蕨类植物，是一种误导，蕨类植物是和苔藓植物一样靠细小的胞子繁衍，而苏铁是靠种子繁殖，这是两者主要差别之一。

     在两亿多年前的古生代石炭纪，苏铁和蕨类植物就广泛生存在地球上，鼎盛于中生代侏罗纪，苏铁曾与恐龙共同雄霸自然界，固有“活化石”之称，这个植物进化史上的重要一员，由于历史的变迁和兴衰动荡，当庞然大物的恐龙家族遭遇灭顶之灾而全部灭绝的时候，只有少量苏铁品种留存了下来。

    现在世界上，苏铁仅有三科十一属二百四十余种，我国仅有一科一属不到三十种。在南方各省中，广西分布有二十种。1996，林业部将所有铁树都列为一级保护植物。

    建于1998年的青秀山苏铁园占地约五十余亩，位于凤凰岭西麓不到海拔二百米的的山坡上，进门处一巨石上雕有“苏铁园”，信步其中，这里是一个苏铁的世界，总共栽植了二十八个苏铁品种，共有三万余株。成为全国最大的苏铁保护园区。其中特别是篦齿苏铁、德保苏铁、叉叶苏铁和石山苏铁，还有阔叶的南美苏铁，属于迁地保护种群。在这里，植物的科学保护和景观功能有机的结合在一起，具有十分重要的意义。

     2001年年末，十五只栩栩如生、形态各异的恐龙雕塑坐落在苏铁园，再度恢复了苏铁和恐龙和谐相处的远古景观，这是广西艺术学院师生的专题设计，这个创意完善了苏铁园的科普功能。

     这里的苏铁保持着原生态的生活模式，树形高大奇特，最高的近十米，枝干的纹理显示着沧桑的印记，坚硬的羽状叶片展示着苏铁顽强的生命力。如果生存环境恶化，苏铁会在无根无叶的情况下，自动保持长时间的休眠状态，待数月乃至数年后环境适宜生存，会再度苏醒，重新抽枝生根，彰显其勃勃生机。

     俗语云：“千年铁树开花”。其实，这是对苏铁的孤陋寡闻。在这里，由于生存条件适宜，苏铁每年开花，只是这雌雄异株的花朵不是十分艳丽，所以被忽视。花的基部会孕育数十枚种子，直径约有一公分多，我有幸捡到两颗，回来栽种在花盆中，我期望着，有朝一日，它会萌发新的生命，这是苏铁园给我留下的最好纪念。