古代的纸张面积较小、绢帛的尺度也小，为了增大书写量，古人只能把字写小——并不是说古人写不了大字。古代人把字径在0.5-1.5公分字，叫小楷；1.5-3.0公分的字叫中楷；3-5公分的字叫大楷；30公分以上叫榜书。

随着社会的发展进步 ，纸张越做越大，人们的字也越写越大。现代人一般把字径在1-3公分的字叫小楷；3-6公分的字叫中楷，6-9公分的字叫大楷。30-60公分以上叫榜书。

大楷、中楷、小楷是衡量字的大小的一个通俗说法，没有限定字的大小规格，更多的时候是个大小范围。

关键是要掌握什么样的毛笔适合写多大的字。

毛笔根据规格可以分为小楷毛笔、中楷毛笔、大楷毛笔以及斗笔，小楷笔适合写那种硬币大小的小楷字。关于毛笔的选用，有句话叫做“大笔可写小字，但小笔不宜写大字”。当然，如果用刚才这支笔写四五厘米见方的字也可以，只是那样容易毁笔，写完后很难复原，影响毛笔接下来的使用。

中楷毛笔比小楷毛笔要大一些。出锋都不超过4厘米，锋径也不超过1厘米，这样的毛笔通常用来写3-10厘米大小的字，刚好适合在平时常见的那种米字格毛边纸上写字。如果你是书法初学者，那么这样大小的笔应该是最适合的。 在常见的米字格纸上，适合用中楷笔写字.

大楷毛笔比前两种笔都要大一些。出锋在4.5厘米到5.5厘米之间，锋径都大于1厘米，这样的毛笔就可以算是大楷毛笔了。大楷毛笔可以写10厘米至15厘米大小的字，大年在即，如果我们想要自己亲笔写几副对联，用这样的笔就差不多了。

斗笔比前几种都要大很多，单锋长就有7.5厘米。这种毛笔自然不是日常用的，它通常是用来写牌匾的。当然，如果要写那种很大的对联也会用到，过年时张贴的“福”字，用这样的笔写就丝毫不费劲。