松原市是一座十分年轻的城市，原为县级扶余市，因其丰富的石油资源而兴起，1992年设地级市，由于其地处松嫩平原故重新定名为“松原”。松原市区地跨松花江两岸，北岸是原县级扶余市，南岸原为前郭尔罗斯蒙古自治县的县城，地级市成立后扶余市区改设宁江区，又将南岸前郭县城部分地区划入宁江区，因此在松花江南岸，宁江区与前郭县城完全融为一体，均被视为松原主城区，完全融合、不分你我，唯有前郭辖境出现的蒙文提示市县的仅存差异。

    松原火车站位于宁江区的江南部分，沿着站前的乌兰大街向北走500米左右与郭尔罗斯大路相交，路北开始即进入前郭县城，而再往北走1.3公里跨过松原大街则又回到宁江区。从市县分界的郭尔罗斯大路向西300米与郭旗街向交，郭旗街以西为宁江区，以东为前郭县城，于是前郭县城处于郭尔罗斯大路、郭旗街、松原大路围成的区域，占据松原市区的核心位置。松原市的主要商业设施巴特尔购物广场、大商新玛特和其最高档的金鼎假日酒店均位于前郭县城，这对于其他城市来说是不可思议的。

    松原（前郭尔罗斯）是蒙古族的传统居住地，辽代曾在此地建长春州，清代以后这里为郭尔罗斯部所领，封郭尔罗斯亲王，建有亲王府。直到民国时期开始旗县并存并逐步划入吉林等省份。

    松花江北岸原为扶余市，清朝为吉林将军辖区而非蒙古族领地，因此与南岸相比缺乏了蒙古族风情。松原市的成立使市中心转移至南岸前郭县城，北岸的旧扶余市区如今已是典型的东北收缩型城市的冷清面貌了。