西双版纳是傣族的聚居地，是我国两个傣族自治州之一，其前身景昽金殿国是傣泰民族最早的政权。后晋天福八年（943年），傣族首领帕雅桑目底把辖地划分为十二版纳，称“西双版纳”。南宋淳熙七年（1180年）傣族首领帕雅真建立“景昽金殿国”，统治中心在勐泐，即今景洪市。元朝建立后，景昽金殿国内附，元贞二年（1296年）置彻里军民府（治今景洪市），泰定四年（1327年）改彻里军民府为车里军民府。同时，大量傣族人民为躲避蒙古而不断南迁，先后建立兰纳王国、澜沧王国、素可泰王国等，最终形成了如今的泰国、老挝。明朝以后，设车里宣慰司，清、民国因之，直至1953年成立西双版纳傣族自治区，后改设西双版纳傣族自治州，成为社会主义大家庭的一员。西双版纳傣族政权共传承800余年，为傣泰民族历史上建立最早、传承最久的政权，也保留了最传统的傣族文化。