藏獒又名蕃狗，多启，大狗，古称苍猊犬。 2000多年以前藏獒便活跃在喜玛拉雅山脉，以及海拔3000多米以上的青藏高原地区。藏獒强劲凶猛，即使休憩，其形凶相，常人绝不敢靠近，又力大如虎，足以使一只金钱豹或三只恶狼败阵，凶狠劲斗，也是世界上唯一敢与猛兽搏斗的犬类，被誉为犬中之王。它们被毛长而厚重，耐寒冷，能在冰雪中安然入睡。性格刚毅，力大凶猛，野性尚存，使人望而生畏。护领地，护食物，善攻击，对陌生人有强烈敌意，但对主人极为忠诚.亲热。是看家护院、牧马放羊的得力助手。它壮如牛、吼如狮、刚柔兼备，能牧牛羊、能解主人之意，能驱豺狼虎豹。在牧区一只藏獒能守护四百只羊。一只成年藏獒能同时打败三只野狼，可以使金钱豹甘拜下风。在西藏被喻为"天狗"。西方人在认识了藏獒的神奇后，称其为"东方神犬"。

    藏獒是世界上最古老的珍稀犬种之一，有些研究者认为他们是世界上特别是欧洲大陆许多其他大型獒犬的祖先。虽然自1880年中期起，许多有关獒犬的文献已出现，却很少有详尽完整的的资料。最早有关于大狗的资料出现在公元前1100年的中国，大型犬的头盖骨被推断是在石器及青铜器时代，今日獒犬的祖先一般相信是跟随着亚利安人、波斯人、希腊人以及罗马人的军人而去，稍后随着阿提拉及Genghis(蒙古汗国王)旅行至欧洲。

    在1859年时，英国举行了第一次狗展，1873年成立了犬协会以及第一本血统书，其中包含了4027只狗。依照英国犬协会正式的分类，其中来自西藏的大狗第一次被正式称为西藏獒犬。1874年，又有二只西藏獒犬被威尔士王子(后来的爱德华七世)带入英国，并在1875年12月的宫廷狗展中展示。从那时起到1928年，只有零星的獒犬进口到英国及欧洲。

    藏獒性格凶猛、力大沉雄，并且智商高，判断能力强，记忆力惊人，能对地震、雪崩等事先预警，对陌生人充满强烈敌意，却对主人俯首贴耳，是护卫领地的绝佳犬种。今日在西藏、尼泊尔及其它喜马拉雅山区，它们大部份仍被当作寺庙、庭院和牲口的守卫，非常能适应高山严酷的生存条件，有的随着西藏的贸易商或羊群旅行，这些狗的任务是保护他们主人的羊群与帐蓬，并抵御狼、雪豹等的侵害。藏獒因为生活地区不同，在外观上也有差别。目前品相最好的上品藏獒，出于西藏的河曲地区。这种藏獒有典型的喜马拉雅山地犬的原始特征:茂密的鬃毛像非洲雄狮一样，前胸阔，目光炯炯有神，含蓄而深邃。喜马拉雅山脉的严酷环境赋予了藏獒一种粗犷、剽悍美、刚毅的心理承受能力，同时也赋予藏獒王者的气质，高贵、典雅、沉稳、勇敢。

    在国内，对于藏獒的看法，十个有九个不同。就是有关藏獒的评判标准也是各地自成一体。有的说：十个藏狗里面出一个獒！民间是这样说“一窝难出一獒”，獒的基因很不稳定，有些饲养得很好的藏狗其性格凶猛度甚至超出一个体形远超过它的獒，所以，藏狗和藏獒的区分主要是体形的不同；还有这样的观点：现在许多优良藏獒也并非真正的纯种藏獒，只有拥有“切割臼齿”的藏獒才是真正意义的藏獒。藏獒和藏狗两者样子虽相像，但藏狗却与其他狗一样，只有“碾和磨齿”没有“切割臼齿”；又有人认为：真正的藏獒是从小在种种残酷环境下训练出来的，藏獒出生时，与一般藏狗并无二致，在人为的残酷的炼狱式训练中，藏狗的兽性逐日增添，阴冷、残暴、好斗、顽毅，被驯养出最为惨烈的征服欲，狗性消失殆尽的它，方脱胎换骨，成为一只真正的藏獒。传说把10只骁勇善斗的狗关在一个院子里让它们互相撕咬，直到9条都咬死了，剩下的那只就是獒的良种。一代又一代，藏獒就这样产生。在传说中活佛的坐骑就是藏獒，活佛和藏獒的到来，解除了人们的病痛，使冰雪熔化，大地复苏。故现在青藏高原，一提起藏獒，都对它敬佩无限，认为藏獒是天上派来的使者活佛的坐骑，是神犬，

    藏獒和藏狗的区别到底是什么？有没有一个较为科学的权威的说法？对于有经验的资深人士来说，也是个棘手的问题，甚至无法用简练准确的语言描述藏獒与藏狗的区别！藏狗在藏区又名‘草地犬’，单从外形特征来看，和藏獒的区别是个体较小，即使个高也骨量单薄，性格没有藏獒沉稳，比较神经质，并且外观上缺少典型的藏獒特征，模糊有内地土生犬种的影子。比如耳位高、四肢细长、额窄嘴尖、眼睛大而温顺，业内称为娃娃眼。这种犬在藏区非常容易见到，也担任了重要的警戒和保护牧民财产的责任。几乎在有黑帐篷的地方就有它们的存在。”

    不过，羊卓雍措之所以被称为“圣湖”、据说主要原因是它能帮助人们寻找达赖喇嘛的转世灵童。达赖圆寂后，由西藏上层僧俗组成负责寻找灵童的班子，先要请大活佛打挂、巫师降神，指出灵童所在的大方位；然后到羊卓雍措颂经祈祷，向湖中投哈达，宝瓶，药料等；最后，主持仪式的人会从湖中看出显影，指示灵童所在的更加具体的方位。如果上述3种仪式所示方位一致，便可派出人马，循所示方位寻找灵童。

    蒙古族人也崇拜羊卓雍措，更多的是将她奉为羊卓雍措达钦姆，即羊卓雍措大湖主多杰盖吉佐（金刚障碍之主），她是藏区的女护法神。因此，羊卓雍措既是龙女的化身，又是女护法神的驻锡地，兼具多重功能或神力。

    据说，羊湖周边有成群的白色水鸟。关于白色水鸟，还有一个传说，在很久以前，羊卓雍措是一潭碧玉似的清水。湖边有一个叫白地的村子，村里住着一位漂亮的姑娘，她每天夜里都要到湖里洗澡，因此，她的肌肤像白玉一般洁净。村中有一个农奴主看中了这位姑娘，要把她霸为己有。但姑娘已有自己的心上人，说什么也不愿意嫁给农奴主。有一天夜里，农奴主躲在湖中，乘姑娘下水洗澡时，一把将姑娘抱出水面，要把她抱回家去。这时，天上飘来一朵彩云，云端站着一位仙女，她用佛珠将凶残的农奴主打死，但农奴主还是死死抱着姑娘不松手，结果两个人都沉入湖中，姑娘也被淹死了。第二天黎明，人们来到湖边寻找她，呼喊她的名字。突然，从湖中飞出了一只白色的水鸟。这只水鸟就是姑娘的化身。从此以后，水鸟总是在湖里戏水，在湖面上空飞翔。白云似的羊群，白色的水鸟，加上这个神奇的传说，使羊卓雍措成为一个神秘“圣湖”。

    西藏的天气就是这样，东边日出西边雨，道是无晴却有晴......