如果您怀了宝宝（或您的妻子），您想知道胎儿是否健康、有无先天性残障吗？如果得知胎儿有缺陷，是否还继续怀孕，坚持到把宝宝生下来？

怀孕瑞，和怀老大不同的是，要做一系列产前检查，其中有一项给我留下最深的印象，也是最关键的检查，那就是羊水穿刺检查宝宝健康状况。

在美国，医生建议35岁以上的孕妇做羊水穿刺检查，因为这个年龄段孕妇怀先天性疾病胎儿的概率较高，羊水穿刺主要检查项目有Down Syndrome、sickle-cell disease 和cystic fibrosis等等，以对这些先天遗传疾病和单基因遗传疾病进行基因分析。

比较常见的是 Down Syndrome ，“唐氏综合症”又称“先天愚型”，35岁以上孕妇怀这种病儿的几率高达约1%，由于染色体变异，导致学习障碍、智能障碍和畸形等一系列病变。

胎儿在母体子宫内，漂浮于羊水中，许多代谢活动通过羊水进行，羊水与胎儿的关系非常密切，检查羊水和羊水中的胎儿脱落细胞，可以反映胎儿的病理情况。

羊水穿刺一般在怀孕16-20周进行，太早，羊水不足，容易刺伤胎儿及母体；太晚，胎儿发育成形了，若要终止怀孕，必须施行手术引产，从心理和身体上对母亲伤害很大。

我是在怀孕约18周时，做这项检查。

可以选择放弃，只要签个字，医生不会勉强。

但我毫不犹豫地决定要做。我认为，生下先天残障的孩子，对自己、家庭和社会都是巨大的压力和负担，孩子本人也活得很辛苦。既然可以预先知道胎儿是否健康，为何不查个安心？也省得每天提心吊胆，猜测宝宝的状况，因为自己是高龄孕妇。

那天我来到Women’s Clinic，先是由一位遗传病专家给我介绍抽羊水的目的和程序，以及可能产生的风险，她还给我看了唐氏综合症病儿的图片。这位专家还特别提到风险，就是有千分之一的流产概率，还有并发症：如母体损伤，针尖可能损伤脐带、胎盘或胎儿、羊水渗漏、宫内感染等，这些我自己早在书本里了解过了。她让我签了羊水穿刺风险同意书。这样如果出了事故，他们就有依据了。

羊水穿刺由另一位医师操作，她用B超查看BABY, 量头围、身长、体重等，还示给我宝宝跳动的心脏。为了缓解我的紧张，减轻我对肚子的注意力，她不断和我聊天，问我想要个男孩还是女孩。我说关键是宝宝要健康，男女都好。

这时她兴奋地告诉我，“It’s a boy!”好啊，我正怀念捷小时候的样子呢。

接着，医师用一根长针缓缓插入我的腹部，由于用了麻醉药，我只感到一股压力，并不疼痛。

医师操作时，眼睛盯着B超屏幕，当然是为了准确的操作。

很快，她就装满两个试管的羊水,共约20毫升。给我看，透明液体，一摸，温的，好亲切啊！

最后，她再一次示给我宝宝的小心脏，“扑通扑通”欢跳着，示意手术一切顺利！

约2个星期后，可得知结果。

医生建议，术后两个小时卧床休息，24小时内不能提重物，如果疼痛，用止痛药。我没有用任何药，那是可以忍受的轻度疼痛。孕期我不愿用任何药物。

在美国，也有35岁以上的孕妇拒绝做羊水穿刺检查，她们认为既然是自己的孩子，不管怎样，都要生下来；还有的妈妈做完检查明知宝宝是残障儿，也要保留他们，直到出生。

我还读过一篇有趣的报道，说是羊水穿刺的长针缓缓在子宫移动，胎儿居然晓得“避开”呢，好像不可能吧。还说，即使针尖伤到胎儿，如果不是致命伤害，胎儿是可以自己愈合伤口的，因为有一位医生从出生的新生儿身上得到了证实。