未踏上美国国土就出尽“洋相”，我下决心好好学英语。

到Adult School 报名后，工作人员给我做个小测验，是些初浅的语法和阅读，我很快就完成了。成绩出来后，工作人员恭喜我，说我在这批测验学生中得分最高。她将我安排在该校最高级的班。

在教室呆了十几分钟，我就恨不得开溜。老师讲什么，我基本听不懂。她很友好地问我一些问题，用很慢的速度，我还是需要中国同学帮忙翻译，才搞懂。我的回答，要通过同学的翻译，她才明白。

我发现自己的问题出在听力和口语。在国内学校学英语，只背书，背单词，熟语法，从没练过听力和口语。况且，我们当年学的是英国大不列颠的发音，和美国发音有不少区别。看来，我在国内学了7年（中学5年，大学前2年）英语，还是个“哑巴”。

认真听美国人讲话，他们并不严格遵从语法，甚至“反”语法说话，如“I don’t know nothing”, “You and me”等。就如我们熟悉中文，随心所欲表达，别人也明白，不用太认真追究讲话中的语法。

三十多岁开始学讲一门外语，对我来说，非常难。有些发音，怎么学都不像，总要让别人听懂才行啊。开口前，要在脑子里把中文翻译为英文，话出口了，又发现语法有误。

苦恼于我讲的英语别人听不懂，我出门，一定随身带着笔和纸，可以写给人家看。还有电子字典，别人讲的我不明白，就让他直接输入我的字典。

当然，在语言学校，我将自己降到二年级，从最基本的对话学起。