“在中国，吃吃喝喝其实是商业谈判活动中一个重要组成部分。”媒体专家埃里克·奥兰德尔说。在华数年，他出席过许多正式宴会。“在美国人看来，或许只是吃顿饭而已，中国人则把它视为相互交流、沟通的重要场合，千万不要掉以轻心。”

    在中国的不同地区，请客吃饭的规矩也不尽相同。在中国大陆，晚餐时间相对更早一些。“他们通常在晚上６点或６点半开始吃饭，”设在香港的私募股权投资企业磐济投资公司的约瑟芬· 普赖斯说，“你没有时间回家洗澡、换衣服，所以，我把吃晚饭看成白天工作状态的延续。”

    专门从事商务礼仪培训业务的莱特集团创始人辛西娅· 莱特说，第一顿饭应由中国生意伙伴安排，当然，有一些规矩你不得不遵守。“请客的主人会坐在桌子的远端，且面对大门，他会第一个步入宴会现场。如果桌子是长方形的话，你就坐在与主人正对面的地方；如果是一个圆桌的话，你就需要坐在他的右手边。”此外，她还补充说：“若是你做东请他们吃饭，把你们之间的位置互换一下即可。”

    在中式饭局里，客人也肩负不少责任。“永远不要动手给自己倒酒，”莱特女士说， “通常由坐在你旁边的人来完成这一动作，当然，你也要以同样的行动回应对方。你在吃饭过程中必须时刻盯着坐在身边的人。”中国人总是希望西方客人也能熟练使用筷子，当然，很多餐厅会提供刀叉等西式餐具。宴会上的筷子一般分为两种颜色或形状，一种自用，另一种是用来从公用碗碟中夹取食物的。吃饭时要确保正确使用这两种筷子。“而且，不要将筷子直接插在米饭上，而要把它们平放在饭碗上。”莱特女士说。另外，她还建议把每样菜都尝一些，但千万不要将盘子舔得一干二净，“如果你将盘内食物吃得精光的话，就等于告诉人们你没吃饱，他们会觉得有必要给你再添一些饭菜。”