这段日子，中印总是被相提并论——这常令两国都感到不快，飞速的经济增长和庞大的人口，让西方将两国划上等号。而就在2002 年以前，两国还没有一条直飞航线。即使现在，两国贸易急速增长，但奇怪的是，印度商人或学者很少有人去过中国。在中国方面，技术官僚们往往也不屑与印度进行对比，他们会指出，印度的基础设施一团糟，贫穷程度令人震惊。尽管如此，比较两国的发展模式已形成一个潮流。其中一个流派推崇这样一种观点：尽管印度看上去远远落后，但它的民主和法治传统，加上民间强大的创业基础，使其模式更加稳健，从长远来看，不无超过中国的可能。乔杜里· 巴尔的新书《超级大国：中国兔和印度龟之间的神奇竞赛》的观点就属于这一流派。巴尔试图用坚持到底的乌龟打败骄傲的兔子这个寓言，来生动表述自己的赶超主题。但这一比喻夸张到了极度可笑的地步。印度人精通英语这一点被大做文章：“一只自信的乌龟，大声哼着英语流行歌，轻快超过一只听不懂歌词、神情有些迷茫的兔子。” 正如该书所言，未来几年内，印度发展速度超过中国是有可能的，尽管毫无把握。但基于印度落后的程度，要想赶超中国，印度必须连续几十年发展速度远远超过中国。