美国总统奥巴马3月23日终于在白宫东厅，一笔一划在医改法案文本上签名，使它正式成为法律。据报道，奥巴马签名时，笔换了一支又一支，总共用了20支笔才完成。难道是奥巴马得了强迫症，还是白宫文具太烂？

事实上，奥巴马只是在遵循华盛顿一项鲜为人知的传统。用好几支笔签署重要法案的做法，至少从小罗斯福时代就已开始，现在则成了美国政府的小怪癖之一。

道理十分简单，用来签署历史性法案的笔，本身会变成具有历史意义的物品。总统用的笔越多，就会有越多的礼物，可以送给在这个立法过程中有贡献的人物。白宫通常会在这些笔上刻字，送给新法的主要提倡者和支持者。