德国葡萄酒最突出的特点是以葡萄采收时的自然含糖度作为评定葡萄酒等级的依据，而非葡萄酒装瓶时的糖份残余。依此构建了德国葡萄酒质量等级体系。葡萄越成熟，那么天然含糖度越高，但是，采收时含糖度高，并不代表着酿出来的酒越甜。酿酒师可以通过控制发酵过程来酿制各种风格的酒，从干型到微甜，到

醇香如蜜的餐后甜酒。

    如果说德国拥有世界上最严格的葡萄酒《酒标法》和《酒法》，这是千真万确，这一点也反映了德国人严谨的作风。德国酒标的取得程序极为严格，《酒标法》中最重要的规定是在酒标上必须标示该款葡萄酒所属的质量级别。德国《酒法》制定了比欧盟《酒法》细分许多的级别体系，这是其他产酒国无一能够做到的。在这一点上德国酒对消费者的保护，产品与标签的如此一致也是独一无二的。

    德国的餐桌酒（又分为日常餐酒和乡村餐酒），她们在德国葡萄酒质量等级的金字塔中，处于最底层，但是总产量与高质酒（QbA和QmP两大级别）比起来，可以忽略不计，而且很少出口到德国以外的市场。

    这里说的质量等级指的是德国高质酒，他们由一般成熟度的葡萄、很成熟的葡萄或者极其成熟的葡萄酿制而成。这个类别的所有葡萄酒都要经过官方的质量检验，并获得质量控制检测号码之后，方能销售，该号码必须在酒标上显示。

    高质酒分为两个大级别：高级葡萄酒QbA和优质高级葡萄酒QmP。    

    在优质高级酒（QmP）这个大级别里，以葡萄的成熟程度依次递增的次序又分为六个等级。最开始的等级为头等葡萄酒，然后是晚采葡萄酒，精选葡萄酒，最后是餐后甜酒包括: 逐粒精选葡萄酒、贵腐精选葡萄酒和冰酒。

    此外，德国《酒法》规定所有成品高质酒（QbA以上级别含QbA）装瓶后，生产者必须将样品送往官方主管机构进行非常全面、严格的理化分析和感官测定。这种测定是在盲评状态下，由德国农业协会（DLG）制定出的五分制体系中进行的。评定过程分为两个必经阶段：在第一阶段全面理化分析中，评审委员会将审定酒的产地、葡萄的品种、酒的等级、色泽和透明度。如果该样品通过了第一阶段的检测，那么第二阶段的感官测试则包括嗅觉、味觉和和谐度。和谐度则涵盖了所有感觉表达，其中包括色泽、以及甜度、酸度、酒精度和丰满度之间的总体平衡。嗅觉、味觉和和谐度每项满分为五分，三项总合的平均值即为该酒得分。该酒样品须获得1.5分以上才能获准销售。