回答这个问题有三点需要强调。首先，洗牙和洗衣服一样，是去掉表面沾染的脏东西，最多只能恢复牙齿本来的颜色，能否变白需要看牙齿原来的颜色。比如一件白衣服，上面有许多脏东西，颜色变黑了，把脏东西洗掉之后，衣服就比洗之前变白了。而如果原本是一件黑衣服，或者一件花衣服，上面有脏东西，我们把脏东西洗掉了，衣服就恢复了它原本的黑色或花色，并不会变白。
    洗牙也一样，有些情况下，洗牙确实可以使牙齿变白。如果牙石较多且堆积在龈缘之上，牙面很大一部分被黑褐色的牙石所包围，这些情况下，去掉牙石，牙齿本身的白色会重新显露出来。再或者牙齿上的烟斑、茶锈等较多，牙面染色，这时候洗牙可以去除少部分烟斑茶锈，洗牙之后再配合喷砂，就可以将这些烟斑茶锈彻底去除，这样牙齿的白色又得以重见天日，感觉是洗牙让牙齿变白，其实质是恢复了牙齿本来的白色。
有些情况下，牙齿是不可能通过洗牙洗白的。比如，没有烟斑茶锈等外附着的色素，本身牙齿颜色不白或者不够白，想通过洗牙使原本不白的牙齿变白是不可能的。有些内染色的牙齿，通过洗牙也是不能洗白的，比如四环素牙，它是牙齿内部的牙本质着色透出来的灰褐色，因此，不能通过洗牙来洗白。象这些没有外着色的牙齿要变白只能通过漂白，或者贴面，牙冠修复等，就象黑衣服要变白，不可能洗白，只能通过漂白或染色等方法。
    第二，洗牙的专业名字叫牙周洁治，它主要的目的不是为了把牙齿洗白，而是将牙齿上的牙结石清除干净。牙石对牙周组织的刺激性较大，会造成牙周组织的炎症，牙石被清除后，牙周组织的炎症会消退。牙龈在炎症状态下会是暗红颜色，炎症消退后会变成粉红色。所以，牙龈炎症较重的情况下，洗牙可以改善牙龈的颜色。
    第三，有些牙齿颜色的变化属于增龄性的变化，是无法回到年轻时的状态的。比如，一些人认为，我原来的牙齿比较白，现在感觉变得越来越黄了，那我是不是可以通过洗牙来恢复到原来牙齿的白色呢。象这种感觉牙齿慢慢变黄的情况，大多数不是因为沾上了什么脏东西，而是因为牙齿在使用过程中，磨损得越来越薄了。我们知道牙齿最表层是白色半透明的牙釉质，牙釉质的深层是淡黄色的牙本质。当最表层的牙釉质越磨越薄的时候，就越来越透出深层牙本质的淡黄色，给人的感觉是牙齿慢慢地变黄了。这是一种增龄性的变化，并非牙齿的着色，所以，也不可能通过洗牙来洗白。
    总之，洗牙是通过机械作用将牙齿表面的牙石等附着物去除掉，所以，牙齿只有外源性的色素沉着才可以通过洗牙，以及洗牙后的喷砂将这些色素清除掉，并使牙齿变白，其它情况下的变色都是不可能通过洗牙来改善的。